EU:s ledare väger resebegränsningar över rädsla för virusvarianter

Tysklands förbundskansler Angela Merkel sa inför en kvällsledarvideokonferens att europeiska länder måste ta den nya mutationen som hittats i Storbritannien på allvar för att undvika en tredje våg.

"Vi kan inte utesluta gränsstängningar, men vi vill förhindra dem genom samarbete inom Europeiska unionen", sa hon på en presskonferens i Berlin.

Ledare, som har full kontroll över sina egna gränser, diskuterade testprotokoll för gränspendlare, tillade hon.

Alexander De Croo, Belgiens premiärminister, där fallen per capita är lägre än i dess grannländer, sa att han skulle be andra EU-ledare att stoppa icke-nödvändiga resor, som turism.

"Den minsta gnista kan pressa figurerna upp igen. Vi måste skydda vår goda position, säger han till TV-kanalen VRT.

Cheferna för EU-institutionerna har uppmanat ledarna att upprätthålla enighet och intensifiera tester och vaccinationer, även om Merkel sa att hon förväntade sig att inga formella beslut skulle fattas vid mötet från 6 (1700 GMT), det nionde i sitt slag sedan pandemin började .

EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen sa på onsdagen att totala gränsstängningar var meningslösa och inte var lika effektiva som riktade åtgärder.

Annons

Luxemburgs utrikesminister Jean Asselborn, vars land är beroende av pendlare från sina grannar, sa till Deutschlandfunk radio att gränsstängningar var fel 2020 och fortfarande fel 2021.

EU:s verkställande makt vill också att medlemsländerna ska komma överens om en gemensam strategi för vaccinationsintyg i slutet av januari. Så ett certifikat från Estland skulle accepteras i till exempel Portugal.

Greklands premiärminister Kyriakos Mitsotakis gav förra veckan tanken att de skulle kunna hjälpa till att återställa gränsöverskridande resor. Spanien driver idén inom EU och Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling (OECD), sade dess utrikesminister på torsdagen.

EU-diplomater sa att detta var för tidigt eftersom det ännu inte var klart om vaccinerade personer fortfarande kan överföra viruset till andra.

"När det gäller (icke-EU) tredje länder, då måste du undersöka om du ska acceptera ryska eller kinesiska vacciner," tillade en.

Dela den här artikeln: