Ingen tid att slösa, varnar oroliga italienska företagsledare politiker

Samlade vid Comosjöns strand för det årliga Ambrosetti Forum i helgen, slog företagare ut mot politiker för att de avsatte premiärminister Mario Draghi mitt i en energikris i Europa.

"Innan den nya regeringens ministrar kommer till stånd blir det jul, men vi står inför problem som måste åtgärdas inom dagar, inte veckor", säger Armando De Nigris, ordförande för balsamvinägertillverkaren med samma namn.

Rekordgaspriser har mer än fördubblat kostnaden för att kondensera druvorna som går in i de 35 miljoner flaskor balsamvinäger De Nigris producerar varje år.

"Vi riskerar att producera något som vi inte kommer att kunna sälja på sex månader eftersom vi inte kan föra över prisökningarna", sa han.

Ett center-högerblock är på väg mot en klar seger i valet den 25 september, men regeringsbildningen är en notoriskt långsam process i Italien.

Industrilobbyn Confindustria varnade förra veckan att Italien stod inför "en ekonomisk jordbävning" på grund av högre energipriser och efterlyste stöd från vaktmästaradministrationen ledd av Draghi, en tidigare chef för Europeiska centralbanken.

Italien har redan öronmärkt över 50 miljarder euro i år för att försöka mildra effekterna av högre energikostnader för företag och hushåll och mer hjälp förväntas denna vecka.

Riccardo Illy, ordförande för livsmedelsgruppen Polo del Gusto som äger det franska temärket Damman Freres och chokladmärket Domori, fruktade att Italien kommer att gå miste om några av de utlovade EU-medlen för sin återhämtning efter COVID.

"Draghi kunde ha fortsatt till slutet av sitt mandat ... den som kommer härnäst kommer att få oss att förlora miljarder euro", sa han. Italien står i kö för cirka 200 miljarder euro men medlen är villkorade av att landet genomför en rad reformer.

Beroende på rysk gas och en stor tillverkningssektor som till övervägande del består av småföretag gör den italienska ekonomin särskilt sårbar för energikrisen.

Sedan Ukrainakonflikten startade i februari har många företag inom energiintensiva sektorer som stål, glas, keramik och papper tvingats dra ner på produktionen eftersom produktionskostnaderna varit för höga.

"När nästa (ekonomi)minister ger sig ut för att lösa våra problem - och vi kan bara hoppas att han är den bästa av ministrarna - kan det vara för sent", säger Romano Pezzotti, som driver metallåtervinningsföretaget Fersovere nära den norra staden Bergamo.

"Efter att ha gjort det stora misstaget att störta regeringen under det senaste århundradets värsta kris ... kommer politiker att behöva vända sig igen till någon som kan lösa landets problem", tillade han.

Energikrisen kastar den längsta skuggan.

"Vi vet alla vad som behöver göras", säger Matteo Tiraboschi, verkställande styrelseordförande för premiumbromstillverkaren Brembo (BRBI.MI), ett större företag noterat på Milanos aktiemarknad.

"Energiräkningen i Italien har nästan fördubblats."