Junckers subsidiaritetsprincipen mål måste ta hälsa hänsyn

By Europeiska alliansen för personifierade Medicine (EAPM) Verkställande direktör Denis Horgan

Med den nya Europeiska kommissionen nu på plats, ledd av Jean-Claude Juncker, har det redan sagts att subsidiaritetsprincipen kommer att vara en hörnsten i denna administration.

Subsidiaritet – det vill säga i detta fall att EU kommer att göra det endast utföra de uppgifter som inte kan utföras på en mer lokal nivå - Det är naturligtvis inget nytt, och har varit en grundsats i Europeiska unionen i några år, som har blivit allmänt välkomnad.

I sitt senaste uttalande till Europaparlamentet sa Juncker: "Min agenda kommer att fokusera på tio politikområden. Min tyngdpunkt kommer att ligga på konkreta resultat inom dessa tio områden. Utöver det kommer jag att överlåta andra politikområden till medlemsländerna där de är mer legitima och bättre rustade att ge effektiva politiska svar på nationell, regional eller lokal nivå.”

"Jag vill ha en europeisk union som är större och mer ambitiös när det gäller stora saker, och mindre och mer blygsam när det gäller små saker”, tillade kommissionens ordförande.

Han fortsatte med att säga att: "Inte alla problem som finns i Europa är ett problem för Europeiska unionen. Vi måste ta hand om de stora frågorna.”

European Alliance for Personalized Medicine (EAPM) skulle hävda att hälsa är en av de största frågorna som EU står inför idag och in i en överskådlig framtid – och att subsidiaritet i sig har misslyckats med att ta itu med många hälsoproblem som uppstått under åren.

Dessa har inkluderat, och inkluderar fortfarande, ojämlikhet i tillgång till en hög standard på behandling för patienter i olika länder och regioner, såväl som liknande frågor som påverkar medborgarnas förmåga att delta i kliniska prövningar.

Det är helt klart att enskilda länder inte kan ta itu med de enorma hälsoproblem som en åldrande befolkning ger upphov till individuellt. Det finns för många skillnader i resurser per medlemsstat (och regioner), olika befolkningsstorlekar, tillgångsproblem och ofta enorma skillnader i standarden för tillgänglig hälso- och sjukvård. Positivt är att dessa stora variationer i fråga om kostnader och hälsoresultat ger hopp om betydande effektivitetsvinster.

Det är intressant att notera att, trots subsidiaritetsprinciperna, har Europas domstolar ingripit på områden som att fastställa rätten till gränsöverskridande hälso- och sjukvård för alla medborgare. Sådana avgöranden har haft effekten att kringgå en brist på juridisk kompetens över hälsa som EU åtnjuter på andra håll. Kort sagt, det har funnits ett växande inflytande under åren från EG-domstolen och andra europeiska domstolar.

Samtidigt har det skett en stor mängd förändringar och inflytande till följd av effekterna av riktlinjer och rekommendationer på olika arenor. När det gäller hälsa har dessa lett till en hel del självreglering av medicinska föreningar och andra organisationer. Inom hälsoforskning, till exempel, har vi sett många fall av självstyre inom områden som täcker frågor som utbyte av data och det pågående utbytet av bästa praxis.

Ovanstående bryter inte mot subsidiaritetsregeln, och inte heller EU-övergripande förordningar som de som påverkar in vitro-diagnostik (IVD), folkhälsa och den inre marknaden. Dessa regleringar har utan tvekan gjort Europa till en säkrare och bättre plats för sina medborgare och skulle kunna tas som ett argument för mer EU, snarare än mindre.

När det gäller IVD:er antogs de nuvarande direktiven om medicintekniska produkter enligt fördragets lagar som täcker upprättandet av och den inre marknadens funktion. Dessa har kompletterats med lagar som ställer höga standarder för kvaliteten och säkerheten hos apparater för medicinskt bruk.

Regler som dessa, som skyddar folkhälsan i alla medlemsländer, kan endast tillämpas på EU-nivå. Detta hindrar enskilda stater från att anta olika produktförordningar som skulle splittra den inre marknaden och de negativa hälsofördelarna för EU-medborgarna är tydliga.

Sådana regler gör det också möjligt för tillverkare att minska kostnaderna relaterade till skillnader i nationella regelverk, samtidigt som de säkerställer en hög och likvärdig säkerhetsnivå i alla medlemsstater. Enbart subsidiaritet, i dessa fall, skulle inte göra detta.

Generellt sett har EU alltid haft ett lapptäcke av hälso- och sjukvårdssystem, men som ett resultat av finanskrisen har en förändring skett som påverkar – på ett förvånansvärt direkt sätt – dessa system och andra frågor.

För att säkerställa att EU-länderna når sina Europa 2020-mål har kommissionen inrättat en årlig cykel för samordning av den ekonomiska politiken som kallas den europeiska terminen. Varje år, nu, ger kommissionen rekommendationer om medlemsländernas program för ekonomiska och strukturella reformer för nästa år.

Europeiska länders stora utgifter för hälso- och sjukvård gör att individuella hälso- och sjukvårdssystem är mer än troliga mål för sådana reformer. Så EU:s inflytande växer tydligt när det gäller kostnaderna och hållbarheten för dess medlemsländers hälsosystem.

Utöver detta, som en del av räddningsaktionerna för finanskrisen som involverade Irland, Grekland och Portugal, var dessa länder tvungna att komma överens om ekonomiska anpassningsprogram, inklusive detaljerade förändringar av deras hälsosystem. Bortsett från räddningsaktioner är alla EU-länder under stor press för att säkerställa kostnadseffektivitet för sina hälsosystem. Tiderna de förändras...

EU kan inte reglera allt, och det ska det inte heller. Men EAPM anser att för att subsidiaritet ska fungera på en så mångfaldig, komplex och viktig arena som hälsa är det viktigt att det finns mycket mer samarbete mellan medlemsländerna, gränsöverskridande allianser, interaktion mellan discipliner och mer. Detta är en förutsättning om vi ska kunna skapa ett brett och effektivt "virtuellt EU-hälsosystem" som tillgodoser behoven hos alla 500 miljoner medborgare i hela Europa.

I slutändan, hur mycket det än är att välkomna, kommer subsidiaritet inte utan dess problem – särskilt i en union med 28 medlemsstater, och särskilt inom enorma områden som hälsa. Att hitta rätt balans är nyckeln, och samarbete mellan stater på nationell nivå, där EU-lagstiftning inte finns och kanske inte kommer att existera, är avgörande.

Under hela 2015, med sin pågående STEPs-kampanj och många andra initiativ, kommer EAPM att fortsätta sitt arbete för att hjälpa till att leverera den bästa hälso- och sjukvårdsstandarden till alla medborgare i EU, nu och i generationer framöver.

Dela den här artikeln: