Anslut dig till vårt nätverk!

Alkoholer

Skotska läkarkårer välkomnar den europeiska generaladvokatens åsikt om alkohol Lägsta enhetspris

DELA MED SIG:

publicerade

on

Vi använder din registrering för att tillhandahålla innehåll på ett sätt du har samtyckt till och för att förbättra vår förståelse av dig. Du kan när som helst avsluta prenumerationen.

Köln alkoholScottish Health Action on Alcohol Problems (SHAAP) yrkesverksamma har välkomnat yttrandet från EU-domstolens generaladvokat (ECJ) att Skottlands lagstiftning om lägsta enhetspris för alkohol (MUP) inte strider mot europeisk lag. Generaladvokatens yttrande markerar ett betydande framsteg i den skotska regeringens kamp för att genomföra den banbrytande åtgärden för att skydda folkhälsan, med stöd av hälsoorgan över hela Europa och flera nationella regeringar. 

Generaladvokatens slutsats inkluderar:

Att den gemensamma jordbrukspolitiken inte utgör hinder för nationella bestämmelser som föreskriver ett minimipris i detaljhandeln för vin beroende på mängden alkohol i den sålda produkten, förutsatt att dessa regler är motiverade av målen att skydda människors hälsa, och särskilt syftet. att bekämpa alkoholmissbruk och inte gå utöver vad som är nödvändigt för att uppnå detta mål.

Att det ankommer på den nationella domstolen att avgöra om de valda medlen är lämpliga för att uppnå det eftersträvade målet och att medlemsstaten, när den gjorde detta val, inte har överskridit sitt utrymme för skönsmässig bedömning och att den har tagit hänsyn till i vilken utsträckning den åtgärden hindrar den fria rörligheten för varor när den jämförs med alternativa åtgärder som skulle göra det möjligt att uppnå samma mål och när alla berörda intressen vägs upp.

Att den nationella domstolen, för att bedöma huruvida dessa regler är proportionerliga i förhållande till det eftersträvade syftet, inte bara måste granska det material som de nationella myndigheterna har tillgång till och beaktat när reglerna utarbetades, utan även alla de faktiska uppgifter som finns om datum då den avgör saken.

Att artiklarna 34 FEUF och 36 FEUF ska tolkas så att de hindrar en medlemsstat från att i syfte att eftersträva målet att bekämpa alkoholmissbruk, som ingår i syftet att skydda folkhälsan, välja regler som ålägger en lägsta detaljhandelspris på alkoholdrycker som begränsar handeln inom Europeiska unionen och snedvrider konkurrensen, snarare än ökad beskattning av dessa produkter, såvida inte den medlemsstaten visar att den valda åtgärden har ytterligare fördelar eller färre nackdelar än den alternativa åtgärden. Lagstiftning för att införa en MUP på 50p antogs utan motstånd av det skotska parlamentet i maj 2012.

Lagstiftningen har ännu inte trätt i kraft eftersom ett konsortium av globala alkoholproducenter, frontat av Scotch Whisky Association (SWA), Spirits Europe och Comité Européen des Entreprises Vins (CEEV) har bekämpat dess implementering varje steg på vägen. Men många skotskbaserade alkoholproducenter, tillsammans med den licensierade branschorganisationen, har stött åtgärden.

Annons

Förändringar i priset på alkohol är en avgörande faktor för hur stor alkoholskada blir. I Kanada var en 10-procentig ökning av genomsnittliga lägsta alkoholpriser förknippad med en 32-procentig minskning av alkoholdödsfall. Den skotska regeringen och hälsoförespråkare har hävdat att MUP är en viktig åtgärd för att skydda folkhälsan, inför ett högt och ökande antal alkoholrelaterade dödsfall i Skottland, vilket lägger en betydande börda på hälso- och sjukvården och socialtjänsten, såväl som på familjer och samhället i stort. Flera andra länder är angelägna om att Skottland inför policyn och efterliknar den för att minska alkoholrelaterade skador.

SHAAPs ordförande Dr. Peter Rice sa: "Minsta enhetsprissättning är en åtgärd som har mycket starkt stöd bland läkare och andra läkare i Skottland som ser alkoholens skadliga effekter i vårt dagliga arbete. Tjugo skotter dör varje vecka av alkoholens effekter. Mycket av detta kommer från den billigaste alkoholen. Som kliniker välkomnar vi generaladvokatens yttrande som ett steg mot att implementera lägsta enhetsprissättning så snart som möjligt. Vi är övertygade om att minimipriset har avsevärda hälsoförbättringsfördelar jämfört med andra möjliga prismekanismer och är därför lagligt."

SHAAP-direktör Eric Carlin sa: "Detta är en bra dag för folkhälsan. Generaladvokaten har klargjort att den skotska minimiprispolitiken är motiverad som en reglerande åtgärd som är tillåten i europeisk lag att fungera tillsammans med beskattning för att minska de liv som förstörs och tidiga dödsfall som orsakas skottarna varje dag av billig alkohol. Vi inväntar EG-domstolens fullständiga yttrande under de kommande månaderna och vi uppmanar återigen Scotch Whisky Association och dess partners att äntligen lägga ner sin talan och prioritera liv framför vinster.”

Bakgrund

Lagstiftning om att införa en bindande MPU för alkohol på 50p antogs utan invändningar av det skotska parlamentet i maj 2012. Lagstiftningen skulle träda i kraft i april 2013 men har försenats av en rättslig överklagan väckt av ett konsortium av alkoholproducenter, ledd av Scotch Whisky Association (SWA), Spirits Europe och Comité Européen des Entreprises Vins (CEEV). Motståndarna till den skotska lagstiftningen har på ett felaktigt sätt försökt framställa detta som en fråga om byråkrati kontra industri, snarare än som en livsviktig åtgärd för livräddning. Det är anmärkningsvärt att åtgärden har haft starkt stöd från andra handelsorgan baserade i Skottland. En första juridisk invändning från alkoholhandelsorganen avslogs av Scottish Court of Session 2013. Alkoholindustrikonsortiet inledde ett överklagande och som en del av en andra överklagandeförhandling hänvisade den skotska domstolen ett antal frågor till den Luxemburgbaserade EG-domstolen i april 2014.

Frågorna hänvisade i stora drag till två särskilda frågor: Huruvida MUP-lagstiftningen är förenlig med EU:s gemensamma organisation av marknaden för vin; och fördraget om Europeiska unionens funktionssätt (EUF-fördraget) bestämmelser om fri rörlighet för varor. Om det enligt EU-lag är tillåtet för ett medlemsland att genomföra en ny åtgärd som MUP framför att använda befintliga befogenheter för att höja alkoholbeskattningen. Artikel 34 i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt (EUF-fördraget) gäller den fria rörligheten för varor. Medlemsstater får i allmänhet inte bryta mot denna artikel. Men om de kan visa att det finns giltiga grunder för allmän ordning, i det här fallet: folkhälsan, för att göra det, kan de hänvisa till artikel 36. Detta är fördragets bestämmelse som fastställer undantagen och motiveringarna för brott mot artikel 34. För att göra det måste de visa att åtgärderna inte diskriminerar importerade varor och respekterar proportionalitetsprincipen – dvs. gör åtgärden precis vad som behövs för att uppnå sina mål och går inte längre än.

Skottland och alkohol

Tjugo skottar dör varje vecka på grund av alkohol. Alkoholdödligheten i Skottland är ungefär dubbelt så stor som den var i början av 1980-talet. Sjukhusinläggningar för alkoholisk leversjukdom har mer än fyrdubblats under de senaste 30 åren och Skottland har nu en av de högsta cirrosdödligheterna i Västeuropa. Den skotska MUP-policyn fastställer ett "golvpris" under vilket alkohol inte får säljas, baserat på mängden alkohol som ingår i produkten. I delar av Kanada, där minimipriset har implementerats konsekvent och rigoröst, har en 10-procentig ökning av det genomsnittliga minimipriset på alkohol associerats med en 9-procentig minskning av alkoholrelaterade sjukhusinläggningar och en 32-procentig minskning av helt alkoholrelaterade dödsfall. MUP är särskilt effektivt för att skydda de som är mest utsatta genom att minska mängden alkohol som dricks av skadliga drickare som köper det mesta av den billiga alkoholen. Skadliga drickare med låga inkomster kommer att gynnas mest i form av förbättrad hälsa och välbefinnande. MUP riktar sig till billig, stark alkohol som säljs i stormarknader och utanför licenser. Drycker som vodka eller gin från eget märke, stark vit cider och superstark lager, mestadels tillverkad i Storbritannien, kommer att påverkas. Åtgärden kommer inte att påverka pubar, klubbar och restauranger.

SHAAP 

Scottish Health Action on Alcohol Problems (SHAAP) ger den auktoritativa medicinska och kliniska rösten om behovet av att minska effekten av alkoholrelaterade skador på hälsa och välbefinnande för människor i Skottland och de evidensbaserade metoderna för att uppnå detta. SHAAP grundades 2006 av Scottish Medical Royal Colleges genom deras Scottish Intercollegiate Group (SIGA). Som ett partnerskap styrs det av en verkställande kommitté som består av medlemmar från Royal Colleges, inklusive Royal College of Nursing.

Dela den här artikeln:

EU Reporter publicerar artiklar från en mängd olika externa källor som uttrycker ett brett spektrum av synpunkter. De ståndpunkter som tas i dessa artiklar är inte nödvändigtvis EU Reporters.

Trend