#EAPM: Den digitala inremarknadsängeln Gabriel förtjänar mer stöd

Kommissionär för digital ekonomi och samhälle Mariya Gabriel har fått en del kritik på senare tid, men det finns argument som tyder på att detta är lite orättvist, skriver European Alliance for Personalized Medicine (EAPM) verkställande direktör Denis Horgan.

Först, bakgrunden: Gabriel är chef för EU:s verkställande direktörs digitala strategi och som ung bulgarisk parlamentsledamot hoppades hon in i kommissionärskollegiet i juli 2017 och tog över efter Günther Oettinger. Hon valdes första gången in i Europaparlamentet 2009.

Vid ankomsten till Berlaymont var och förblir 38-åringens uppgift att fullborda den digitala inre marknaden med 415 miljarder euro till sitt förfogande för att göra Europa till en världsomspännande teknikjätte. Uppenbarligen var hon inte på plats från dag ett av den nuvarande kommissionen och sedan hon tog över jobbet är det sant att inte alla hennes planer har förverkligats. Flera är flytande, inklusive telekomreformer och upphovsrättsändringar i den digitala sfären.

Men för att vara rättvis är det ett tufft jobb för vem som helst och hon har varit i det i mindre än ett år. Vissa kritiker har anklagat henne för att sakna politisk tyngd samtidigt som hon medger att det är en stor fråga att förändra den digitala inre marknaden. Det är inte det lättaste att snabbt "lära sig på jobbet", särskilt med det här jobbet.

Hur som helst, hon är inte utan någon profil. Gabriel nominerades av Europeiska unionens höga representant för utrikesfrågor och säkerhetspolitik, Catherine Ashton, till chef för EU:s valövervakningsuppdrag i Demokratiska republiken Kongo, och valdes till vice ordförande för EPP Women i slutet av 2012. Hon blev chef för den bulgariska EPP-delegationen och vice ordförande för EPP-gruppen med ansvar för förbindelserna med Medelhavsländerna. Och hon vann två gånger parlamentets interntidnings årliga MEP-pris (2013 och 2016).

Hon har också hyllats för sitt arbete med att lyfta fram våld mot kvinnor och för sin kamp för jämställdhet. Gabriel har även arbetat med extern och intern EU-politik, migration, viseringspolitik och relationer med Afrika och Mellanöstern. Faktiskt är hennes släktskap med Europaparlamentet så bra att hon lyckades samla parlamentsledamöter när det fanns åtgärder för att urvattna ett förslag från kommissionen om audiovisuell geoblockering (i syfte att göra fler online-TV-program tillgängliga över gränserna). Samtidigt har Gabriel gjort sjukvården till ett fokus inom sitt generaldirektorat, en strategi som kommer att uppmärksammas under den kommande Digitala dagen 2018 (10 april), via en push för att förena krafterna när det gäller data och personlig sjukvård.

Detta stämmer överens med en uppmaning från parlamentsledamöter via brev (se bifogat) angående ett Million European Genomes Initiative (MEGA). Med tanke på att den digitala inre marknaden även täcker enorma områden som transport, energi och telekom när det kommer till data, har Gabriels beslut att även lägga fokus på sjukvård fått ett erkännande bland intressenter på området.. Kanske konstigt, med tanke på denna ganska imponerande bakgrund , som kommissionär Gabriel har anklagats för att sakna en tydlig vision, och många känner att Jean-Claude Junckers egna tankar och planer på detta område nu är döda i vattnet. Hon verkar för att vara rättvis förlita sig mycket på kommissionens vice ordförande Andrus Ansip när hon försöker flytta målstolparna på den digitala inre marknaden. I själva verket, i frågan om audiovisuell geo-blockering, vägde Ansip in tillsammans med Gabriel, även om de båda omintetgjordes till slut. Riksdagens rättsutskott och plenum röstade emot deras huvudförslag. Ett av de viktigaste målen för den relativt nya kommissionären är att få Europa upp till 5G-standarden under det kommande decenniet, men det är oklart varifrån de nödvändiga pengarna kommer att komma, och kritiker tillägger också att hon saknar tekniska kunskaper. Men hon är en ung, karriärpolitiker som hanterar vad de flesta skulle medge är en tuff brief. Och intressenter som verkar inom Gabriels ansvarsområde har ofta inte heller presenterat, på ett tydligt sätt, vad de faktiskt vill ha. Samtidigt har mer än 400 riksdagsändringar i den allmänna dataskyddsförordningen knappast hjälpt saker och ting att fungera smidigt.

Saker och ting förändras så snabbt, inte minst på hälsoområdet, att Gabriels uppgift är minst sagt utmanande. Det finns vetenskapliga genombrott till synes hela tiden, nya sätt att fånga data och använda dem, plus massor av nya metoder när det gäller att tolka bevis i datamängderna och därmed bygga verktygen för att etablera värde. Hela arenan är i huvudsak i ett tillstånd av förändring, och Gabriel tvingas simma med tidvattnet i hög grad snarare än att slösa energi på att ta till vapen mot ett hav av problem.

Frågorna är labyrintiska, även om många kommer att medge att EU åtminstone har insett att mycket behöver göras när det gäller sjukvårdsmiljön över hela blocket - och det är utan tvekan halva striden. Hon är åtminstone inte ensam. Tyvärr är fullbordandet av den digitala inre marknaden en mångfacetterad fråga som involverar mer än ett generaldirektorat från Europeiska kommissionen, och i en demokrati är det naturligtvis nödvändigt att ha samråd snarare än att använda en misshandel för att få en politik på plats.

Ovanpå detta dataproblem eller inte helt centraliserade, men de påverkas av nationella och regionala frågor, så på ett liknande sätt som kommissionen försöker undvika slösaktiga och tidskrävande dubbelarbete med sitt nya drag om utvärdering av hälsoteknik, samma sak pågår i detta område. Medlemsstaternas samordning och interoperabilitet är nyckeln till Gabriels uppdrag. Så lycka till med den! Efter mycket mindre än ett år i jobbet är det svårt att acceptera argument om att hon går för långsamt. Uppgiften hon står inför liknar att vända en oljetanker och även om vi alla vill gå i rätt riktning tar det tid. Efter påsklovet kommer det att finnas ett meddelande från kommissionen om digital transformation. Ramar håller helt klart på att införas, men dessa måste man lita på. En ram-stav-strategi kommer inte att fungera och en medvetenhet om att saker och ting förändras mycket snabbt inom bland annat datafältet är avgörande. Trots att vissa säger att hon är för låg profil, är detta inte heller nödvändigtvis sant.

Gabriel deltar i förhandlingar och spenderar mycket av sin tid på att försöka ta itu med desinformation. En strategi för "falska nyheter" bör till exempel vara klar i april. Det är praktiskt med tanke på att vi bara är drygt ett år kvar till nästa omgång av riksdagsvalet. Det är sant att vissa branschfolk tycker att framsteg överallt annars går för långsamt, och att "fake news"-rapporten inte borde vara central för Gabriels jobb - eller åtminstone borde hon lägga mindre tid på att arbeta på det. Men bulgarien utkämpar den goda kampen i ett område som måste få fart, och hon måste ingå avtal med medlemsländernas regeringar, vilket naturligtvis aldrig är lätt. Med ett mycket tufft jobb förtjänar Gabriel säkert mer stöd och mycket mindre kritik.

Dela den här artikeln: