Ledande akademiker insisterar på att #ECigaretter är mindre skadliga än tobak

En ledande akademiker säger att elektroniska cigaretter är "avsevärt mindre skadliga" än att röka tobak. I en Q&A-intervju med denna webbplats, den italienske akademikern Dr. Riccardo Polosa (bilden nedan), sa att sådana produkter "sannolikt inte kommer att ge upphov till betydande hälsoproblem", skriver Martin Banks.  

EU-Reporter: Miljontals européer använder nu elektroniska cigaretter, men är du övertygad om att de är säkra alternativ till traditionella cigaretter? Vad är vetenskapen för att backa upp detta?

Dr Polosa: "Till och med de mest envisa motståndarna inom tobakskontrollrörelsen erkänner nu att e-cigaretter, även om de inte är riskfria, är betydligt mindre skadliga än att röka tobak. Utsläpps- och exponeringsdata visar entydigt att deras toxikologiska profil är av oväsentligt bekymmer jämfört med tobaksrök. Kliniska fynd på e-cigarettanvändare som har använt dessa produkter under lång tid visar inte några tidiga tecken på skada på lungan. Vårt arbete med patienter med andningssjukdomar visar också att e-cigaretter kan hjälpa till att minska cigarettkonsumtionen, tolereras mycket väl och kan förbättra andningsresultaten hos patienter med astma och kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) som har gått över till regelbunden vaping. Detta positiva bevis stämmer överens med många andra forskningsstudier i ämnet. För att bara nämna några, välrespekterade myndigheter, såsom Public Health England (PHE), Cancer Research UK (CRUK) och Action on Smoking and Health (ASH), erkänner e-cigaretters potential att minska de negativa hälsoeffekterna av rökning. Jag är övertygad om att dessa produkter under normala användningsförhållanden sannolikt inte kommer att ge upphov till betydande hälsoproblem.”

EU-Reporter: Tillverkarna hävdar att dessa e-cigaretter kan rädda tusentals liv varje år eftersom de hjälper rökare att övervinna sitt beroende. Är det möjligt att verifiera påståendet att de är mindre skadliga för dem som vill sluta röka?

Dr Polosa: "Det finns nu växande vetenskaplig konsensus om att användning av e-cigaretter medför mycket lägre risknivåer än rökning; en nyligen publicerad rapport från Public Health England uppskattar att vaping av en e-cigarett sannolikt är minst 95 % mindre skadligt än att röka en vanlig cigarett. Befintliga policyer för tobakskontroll för att minska cigarettanvändningen har endast varit måttligt effektiva och integration med en strategi för att byta cigarettrökare till e-cigarettanvändning för att påskynda tobakskontrollen bör nu övervägas. Nya uppskattningar tyder på att ersättning av tobakscigaretter med användning av e-cigaretter under en 10-årsperiod kan förhindra 6.6 miljoner förtida dödsfall, bara i USA. I samarbete med LIAF (Italian Anti-Smoking League) har vi startat en serie vetenskapliga och regulatoriska initiativ som främjar de potentiella fördelarna med e-cigaretter med målet att påskynda de sjunkande trenderna för rökprevalens i Italien.”

Annons

EU-Reporter: E-cigaretter kan användas lagligt på de offentliga platser där riktig rökning är olaglig men vissa länder och företag har förbjudit dem. Hur skulle du kritisera sådana åtgärder?

Dr Polosa: "Till skillnad från begagnad tobaksrök finns det inga direkta bevis för att passiv exponering för vaping kan orsaka betydande skada på åskådare. Public Health England och Action on Smoking and Health UK har båda tagit fram evidensbaserade guider för att hjälpa offentliga platser och arbetsplatser att utforma lokal policy. Med tanke på detta är jag personligen kritisk till varje irrationellt genomförande av förbud mot förångning inomhus. Frågor om "etikett" är relevanta eftersom åskådare kan tycka att e-cigarett aerosol är obehagligt. Vissa företag kan därför välja att begränsa användningen av e-cigaretter, inte av hälso- och säkerhetsskäl utan på grund av oro för att kunder eller anställda kommer att bli irriterade av deras användning. Sjukhus, skolor och flygplan skulle vara miljöer lämpade för ett vapingförbud. Men å andra sidan finns det ingen motivering för att förbjuda vaping utomhus. Att förbjuda e-cigaretter sänder det missvisande budskapet att de är lika skadliga som rökning och kan avskräcka från att röka till vaping. Förbud kan driva ut vapers med rökare och uppmuntra dem att börja om med tobaksrökning. Sist men inte minst, att tillåta användning av e-cigaretter på vissa arbetsplatser och offentliga platser undergräver rökbeteendet genom att gynna vaping.”

EU-Reporter: E-cigarettmarknaden regleras under tobaksproduktdirektivet. Detta gjordes för att ta itu med farhågorna för att oreglerade piratprodukter skulle kunna hota människors hälsa. Stöder du en sådan reglering?

Dr Polosa: ”Artikel 20 i EU:s tobaksproduktdirektiv 2014/40/EU (TPD) tillåter marknadsföring av e-cigaretter, med förbehåll för ett antal villkor och restriktioner. Regimen speglar till stor del läkemedelsförordningen utan fördelarna, nämligen utan möjligheten att marknadsföra produkten. Dessutom styrdes TPD av ett godtyckligt antagande av försiktighetsprincipen, utan att ta hänsyn till befintliga vetenskapliga bevis. Ett exempel ges av artikel 43, som bokstavligen säger: "elektroniska cigaretter kan utvecklas till en inkörsport till nikotinberoende och i slutändan traditionell tobakskonsumtion, eftersom de efterliknar och normaliserar rökningens verkan. Av denna anledning är det lämpligt att anta ett restriktivt tillvägagångssätt. till reklam för elektroniska cigaretter och påfyllningsbehållare". Dessutom har implementeringen av TPD på medlemsstatsnivå lagt ytterligare hinder för konsumenterna att få tillgång till produkter som kan vara fördelaktiga för folkhälsan. I Italien har till exempel regeringen infört en impopulär skatt på e-vapor-produkter och förbjudit försäljning av dem via internet. Det är uppenbart att inkludering av ytterligare marknadsföringsrestriktioner för e-cigaretter kommer att göra dessa produkter utom räckhåll för många konsumenter och därmed kommer det att vara ett hinder för den europeiska folkhälsan. Min åsikt är att TPD är i behov av korrigerande åtgärder."

EU-Reporter: I USA fördubblades andelen mellan- och gymnasieelever som använder e-cigaretter under 2017 från föregående år. En av de största orosmomenten bland hälsotjänstemän är potentialen för e-cigaretter att bli en väg till rökning bland unga människor som annars inte skulle ha experimenterat. Hur skulle du reagera på sådana rädslor?

Dr Polosa: "Vilka rädslor? Det finns inga sådana rädslor! Vissa anti-vaping-förespråkare är oroade över att vaping är en inkörsport för ungdomars rökning - det är risken för att åternormalisera rökningen och undergräva tobakskontrollen. Bevisen stöder dock inte dessa argument. Dessutom är "gateway"-teorin en politisk konstruktion som har använts i årtionden för att underblåsa drogpanik och försvara drogförbud. Allt "gateway" nonsens flyttar uppmärksamheten bort från de sociala bestämningsfaktorerna för droganvändning. Viktigast av allt, i länder där användningen av ångprodukter har varit särskilt vanlig (som i USA och Storbritannien), fortsätter rökfrekvensen för ungdomar att minska i snabbare takt; detta förnekar helt klart själva förekomsten av en inkörsport till tobaksrökning.”

EU-Reporter: Vad tycker du att EU bör göra i förhållande till e-cigaretter?

Dr Polosa: "EU bör överväga att integrera den befintliga tobakskontrollpolitiken med en pro-vaping-strategi för att påskynda framstegen i tobakskontrollen och att regleringen av dessa produkter är bättre fokuserad på standard för säkerhet och kvalitet för att skydda konsumenternas bästa. Vår erfarenhet tyder på att många före detta rökare som övergått till att använda e-cigaretter anser att huvudmålet för tillsynsmyndigheter bör vara att hålla produkterna tillgängliga och acceptabla som en cigarettersättning. Överdriven och ogenomtänkt reglering kommer att strida mot dessa grundläggande krav; det kommer att marginalisera e-cigaretter genom att göra dem oattraktiva för rökare och mindre konkurrenskraftiga priser jämfört med tobaksprodukter. Tystnaden om fördelarna med elektroniska cigaretter i EU kan inte fortsätta. Europaparlamentet bör arbeta tillsammans med forskarvärlden för att skydda de europeiska medborgarna, rökare eller inte, genom att implementera en effektiv skademinskningsstrategi."

Dr Polosa är chef för Institutet för internmedicin och akutmedicin vid University of Catania i Italien, chefsvetenskaplig rådgivare för Lega Italiana Anti Fumo (LIAF - Italian Anti-Smoking League).

Dela den här artikeln: