#Hälsa: Tillgång till medicinsk behandling – nästa gräns?

Enligt en ny rapport, Rumänien har kommit sist i en rankning av europeiska nationer mot deras per capita-konsumtion av medicinska droger – men av fel anledningar. Långt ifrån att rumäner är friska nog att undvika receptbelagda läkemedel, återspeglar landets bottenposition istället dess medborgares brist på tillgång till läkemedel, enligt Trade Union of Industrial Medical Drugs Producers in Rumänien (PRIMERHealth), som representerar 16 av landets mest framstående läkemedelsproducenter.

Det är ett nykter exempel på en situation som medborgare i hela EU står inför alltmer: att leva ett hälsosamt liv inte nödvändigtvis är en fråga om huruvida rätt medicinska behandlingar finns; det är om patienter kan få tillgång till dem.

Överkomlighet är nyckeln

Medan Rumäniens läkemedelsmarknad växer från år till år (2.6 miljarder euro 2017 till producentpriser), har inhemska läkemedelsproducenter sett sin marknadsandel nästan halveras under det senaste decenniet, med budgeten för läkemedelssubventioner på mindre än 75 euro per capita – en ersättningstilldelning som inte har förändrats sedan 2011 och som för närvarande är den lägsta i EU. Läkemedelspriserna har också varit frysta sedan 2015.

Detta innebär att bristen mellan statligt finansierade läkemedel och klinisk efterfrågan måste täckas av patienter och av producenter via den 25-procentiga "clawback-skatten", vilket i sin tur har haft en negativ inverkan på tillgången på billiga läkemedel. På bara tre år har omkring 2,000 XNUMX lågkostnadsläkemedel försvunnit, vilket lämnar patienterna med få alternativ än att finansiera dyrare alternativ ur egen ficka.

Nyheten är inte bättre för receptfria läkemedel och kosttillskott. I hela Europa representerar denna sektor mellan 35-45 % av läkemedelsmarknaden, medan siffran i Rumänien ligger på cirka 25 %, vilket ytterligare understryker medborgarnas brist på tillgång till alternativa behandlings- och vårdlösningar.

Patienter med sällsynta sjukdomar åsidosatts

Om de rumänska patienternas svåra situation gör läskig läsning är situationen i många europeiska länder ännu värre när det gäller tillgång till läkemedel mot sällsynta sjukdomar. Med fler regeringar som spelar sjukvårdssiffrorna finns det ofta en ovilja att ersätta behandlingar där endast en relativt liten andel av befolkningen är drabbad.

Annons

I Kroatien tillkännagav regeringen nyligen sin avsikt att sätta alla patienter med spinal muskelatrofi (SMA) i en ny klinisk prövning för ett läkemedel som produceras av läkemedelsjätten Roche. Det låter som en bra nyhet, förutom ett effektivt läkemedel som godkänts av Europeiska läkemedelsmyndigheten – Spinraza – finns redan, och regeringen har ännu inte fattat beslut om huruvida dess medborgare ska få tillgång.

Spinraza godkändes av EMA för tolv månader sedan, men det faktum att många EU-länder fortfarande inte har godkänt läkemedlet för subvention har gjort att få drar nytta av genombrottet. Detta trots bevis på höga nivåer av effekt när barn behandlas i ett tidigt skede, helst innan de börjar visa symtom.

Den kroatiska regeringens officiella linje är att Roches läkemedel tas oralt, vilket gör det potentiellt mer allmänt tillämpbart, medan Spinraza kräver pågående medicinsk intervention. Kritiker hävdar dock att beslutet är baserat på kostnaden för att stödja patienter på Spinraza, snarare än på någon övervägd klinisk grund.

Väntetiderna blir längre överallt

Förutom fläckig tillgång till banbrytande behandlingar för sällsynta sjukdomar, är väntetiden en annan fråga som hindrar patienter från att få den kvalitetsvård de behöver.

Kanske överraskande, Irland rankas sämst i Europa när det gäller förväntade väntetider för behandling, enligt Euro Health Consumer Index 2017 sammanställt av svensk tankesmedja Health Consumer Powerhouse (HCP). Av 35 länder som granskats med hjälp av en mängd olika åtgärder, tjänade Irland bara 21^st plats totalt, där landet också fick dåliga poäng på jämställdhet, onlineutnämningar och konsultåtkomst.

Ytterligare sex EU-länder – Storbritannien, Sverige, Polen, Italien, Slovakien och Grekland – pekas ut som ger dåliga väntetider på akutmottagningen. Vilket är dåliga nyheter för att förbättra hälsoresultaten totalt sett. Forskare noterade att sjukvården över hela kontinenten "ständigt förbättras", men varnade för farorna med ineffektiv, ojämlik finansiering och leverans av vårdtjänster.

Rapporten varnar för att många länder fortfarande eftersträvar ineffektiva finansierings- och leveransmodeller och skulle kunna göra snabba förbättringar genom att helt enkelt följa ledningen av mer framgångsrika sjukvårdsinfrastrukturer, som de som pionjärer av listledare Nederländerna, Schweiz och Norge.

Lagra problem för framtiden

Medan länder som Rumänien och Kroatien kämpar för att hitta ett sätt att matcha sjukvårdsutbudet till patienternas efterfrågan, kommer en utbredd underfinansiering sannolikt att fortsätta att få allvarliga konsekvenser över hela Europa under de kommande åren.

Det finns bevis som visar att Europas sjukvårdsmodell som helhet är under press, inte bara från införandet av åtstramningsåtgärder efter kraschen som har sett investeringsnivåerna sjunka avsevärt sedan 2009, utan också från en alltmer åldrande befolkning som kommer att sträcka resurserna till snäpppunkt under de kommande 30 åren.

Vilket gör det desto viktigare att patienter får bättre tillgång till prisvärda läkemedel – i alla åldrar.

 

Dela den här artikeln: