#EAPM - Rumänien ställer upp medan USA siktar på att övertrumfa läkemedelspriserna

När året går framåt närmar vi oss slutet av det nuvarande österrikiska ordförandeskapet i EU, med Rumänien på tur (från 1 januari 2019), skriver europeiska alliansen för personifierade Medicine (EAPM) verkställande direktör Denis Horgan.

Det kommer att vara Rumäniens första roterande ordförandeskap någonsin och, inte av en slump, vid det senaste plenarmötet i Strasbourg, engagerade Europaparlamentariker sig i en debatt med Rumäniens president, Klaus Iohannis, om Europas framtid.

Mellan nu och Bukarest tar över den heta stolen, har EAPM givetvis sin kongress i slutet av november och kommer att arbeta med Rumänien längst ner, så den här debatten var av särskilt intresse.

Kongressen äger rum i Milano och trots att man har en extra timme på helgen när klockorna växlar, är tiden för registrering snart slut.

Om du inte redan har skrivit ner ditt namn, du kan göra det här.

Men tillbaka till debatten ... under vilken Iohannis redogjorde för sin positiva vision för Europas framtid och att han förespråkade ett mer enhetligt tillvägagångssätt som bygger på medlemsländernas rika mångfald.

Han talade om behovet av att stärka sammanhållningen för att skapa mervärde och i slutändan säkerställa ett inkluderande framtida Europa för alla europeiska medborgare och medlemsländer. En av hans lands prioriteringar, sa han, är digitalisering och digital kompetens.

Annons

Europaparlamentets ordförande Antonio Tajani sa att han ansåg att debatten om Europas framtid var läglig, eftersom den bidrog till att ge ett nytt ljus åt den europeiska drömmen.

För sin del talade den rumänske presidenten om en europeisk identitet baserad på gemensamma principer, värderingar och gemensamma intressen. Dessa gemensamma värderingar måste ständigt återupptäckas och återuppskattas, tillade han och noterade också att EU inte bör lämna bakom sig någon medlemsstat eller medborgare.

President Iohannis sa att Europa måste förbli en global ledare inom olika områden, särskilt när det gäller den tekniska och digitala revolutionen. Även om han inte specifikt nämnde hälso- och sjukvårdssektorn, ingår detta självklart.

Europa har kapaciteten och kraften att vara ledande inom uppkoppling, sa han. Tillväxt och stabilitet, konkurrenskraft, säkerhet och förbättring av livskvaliteten för alla européer beror på hur ambitiöst och beslutsamt Europa är när det gäller digitalisering, forskning och innovation.

Digital transformation kan inte uppnås utan en massiv investering i utbildning och de nödvändiga nya färdigheterna, insisterade presidenten.

Iohannis betonade att överallt i Rumänien arbetar tusentals begåvade rumänska ingenjörer för att främja digital teknik, 5G, Internet of Things och mer. Dataekonomin är framtiden, sa presidenten och tillade att det inte borde förvåna någon att Rumänien vill och har kapacitet att bidra till att stärka unionens globala roll på detta område.

Under debatten påpekade parlamentsledamoten Manfred Weber att valet till Europaparlamentet kommer att äga rum under det rumänska ordförandeskapet. För ett demokratiskt Europa behövs en mångfald av kandidater, med stöd av ett program, innehåll och nya idéer.

Josef Weidenholzer kallade Rumänien för en viktig medlem av EU, med en enorm potential och en ekonomisk tillväxt långt över det europeiska genomsnittet, inte bara tack vare IT-sektorn, där den ger ett enormt bidrag till andra länders ekonomiska utveckling.

President Iohannis sa att ett av de nuvarande problemen som Europa står inför är bristen på koppling mellan medborgare och politiker. Medborgarna förstår inte vad politiker gör, och tyvärr förstår vissa politiker inte vad medborgarna vill.

En rättvis hälsovård skulle vara en bra början, anser EAPM.

President Iohannis nämnde också den fleråriga finansiella ramen – där hälso- och sjukvården spelar en avgörande roll. Det behövs framsteg i detta ärende, sade han. Det faktum att parlamentet uppmuntrar rådet att gå för en budgetökning är enligt hans åsikt bra, men förhandlingarna måste fortsätta. Presidenten åtog sig på Rumäniens vägnar att engagera sig och hoppades att åtminstone uppnå betydande framsteg på känsliga områden som rör budgeten.

Under debatten betonade president Iohannis återigen begreppet "enhet i mångfald" och avslutade med att upprepa nyckelaspekter som skulle forma EU:s framtid: enhet, sammanhållning, närhet till medborgarna, inre säkerhet, gränssäkerhet, vikt i internationell politik , mångfald. Dessa teman berör alla, alla européer.

President Iohannis sa att det är en nyckelplikt att inte bara hitta svar, utan också politik och i praktiken tillämpa det som är viktigt för medborgarna och för EU.

Trumpetar prissättning av läkemedel

Samma vecka som Rumäniens president talade avslöjade hans amerikanska motsvarighet Donald Trump sina planer på att ändra hur Medicare betalar för vissa läkemedel.

Han höll sig till sitt vanliga "America First"-manus och attackerade vad han kallade "utländska frilastare" och anklagade dem för att driva upp kostnaderna.

Initiativet hänför sig till ett kampanjlöfte där han lovade att sänka priset på läkemedel.

Tidpunkten är ingen slump, den kommer strax före mellanårsvalet, och sjukvården visar sig vara en stor fråga när valdagen närmar sig.

Trumps förslag gäller bara läkemedel som administreras på läkarmottagningar och öppenvårdsavdelningar – som för cancerbehandlingar och andra. Receptbelagda läkemedel som finns på apotek ingår inte.

"Under decennier har andra länder riggat systemet så att amerikanska patienter debiteras mycket mer - och i vissa fall mycket, mycket mer - för exakt samma läkemedel", sa presidenten. "Med andra ord betalar amerikaner mer så att andra länder kan spela mindre."

Tyvärr för presidenten är sjukhus, läkare och läkemedel mindre än förtjusta i en plan som kommer att kosta mycket av hälsosektorns pengar. "Ingen kommer att gilla det här," sa en tjänsteman. "Det antagonerar för många människor."

Man tror att tre läkemedelsföretag, nämligen Roche, Amgen och Regeneron, kommer att drabbas hårt under Trumps plan, även om branschen är en mäktig lobbyist.

Å andra sidan verkar förslaget troligtvis tilltala patienter med tanke på de lägre priserna. Sammanfattningsvis anklagar presidenten andra länder för att de betalar för lite för droger och förlitar sig på att amerikaner absorberar högre priser som fortsätter att finansiera innovation inom läkemedelsindustrin. Han vill i princip att andra nationer ska betala mer för mediciner.

Det kommer inte att bli populärt i EU, det är säkert...

Som alltid kommer EAPM att följa de rumänska och Trumps planer noga och det kommer säkert att bli debatter om ämnena på kongressen i Milano.

För att se programmet, klicka här.

Att registrera, klicka här.