#EUFoodSafety-systemet överansträngt, säger revisorerna

Även om EU:s system för att skydda konsumenter från kemiska faror i livsmedel är välbaserat och respekterat över hela världen, är det för närvarande överansträngt, enligt en ny rapport från Europeiska revisionsrätten. EU-kommissionen och medlemsländerna har inte kapacitet att implementera systemet fullt ut, säger revisorerna.

EU:s politik för livsmedelssäkerhet syftar till att garantera en hög skyddsnivå för människors liv och hälsa och att skydda EU:s medborgare från tre typer av faror i livsmedel: fysiska, biologiska och kemiska. Denna revision koncentrerades på kemiska faror.

Revisorerna fann att EU:s livsmedelssäkerhetsmodell väcker respekt över hela världen, men att den för närvarande är överansträngd. Den rättsliga ramen för kemikalier i livsmedel, foder och växter och levande djur är fortfarande ett pågående arbete, säger de, och har ännu inte implementerats till den nivå som förutses i EU:s lagar om livsmedelsproduktion. Dessutom lider Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet, som tillhandahåller vetenskapliga råd för att informera europeiskt beslutsfattande, eftersläpningar i sitt arbete med kemikalier. Detta påverkar hur delar av systemet fungerar och modellens hållbarhet som helhet.

”Livsmedelssäkerhet har hög prioritet för EU; det påverkar alla medborgare och är nära kopplat till handel”, sa Janusz Wojciechowski, ledamoten av Europeiska revisionsrätten som ansvarar för rapporten. "Men det nuvarande EU-systemet står inför ett antal inkonsekvenser och utmaningar."

Vissa medlemsländers kontroller omfattar vissa kemikalier oftare än andra och deras rättsliga ramar är så omfattande att myndigheter har svårt att fullgöra allt sitt ansvar. Offentliga organs kontroller kan bara någonsin utgöra en liten del av alla kontroller som utförs, säger revisorerna, och EU-modellen kan bäst förbli trovärdig om kontrollsystemen inom den offentliga och den privata sektorn kompletterar varandra. Synergier mellan de två har dock bara börjat undersökas.

EU har begränsat användningen av vissa bekämpningsmedel baserat på riskkriterier. Ändå, förklarar revisorerna, kan rester av sådana bekämpningsmedel tolereras i produkter som importeras till EU om en riskbedömning har visat att det inte finns någon risk för konsumenterna.

Revisorerna identifierade också begränsningar i kontrollsystemet eftersom medlemsstaterna har svårigheter att avgöra vilken typ av verkställighetsåtgärder som vid bristande efterlevnad.

Revisorerna rekommenderar att Europeiska kommissionen bör:

• Bedöma potentiella förändringar av lagstiftningen som reglerar kemiska faror i ljuset av förmågan att tillämpa den konsekvent;
• uppmuntra ytterligare komplementaritet, så att medlemsstaternas offentliga myndigheter i större utsträckning kan förlita sig på kontroller som utförs av den privata sektorn.
• förklara vilka åtgärder den kommer att vidta beträffande bekämpningsmedelsrester i livsmedel för att bibehålla samma garantinivå för både EU-producerade och importerade livsmedel samtidigt som de förblir förenliga med WTO:s regler, och;
• ge medlemsstaterna ytterligare vägledning om tillämpningen av tillsynsåtgärder och förbättra dess förfaranden för att övervaka efterlevnaden av EU:s livsmedelsregler. Enligt Världshälsoorganisationen åtnjuter europeiska medborgare en av de högsta nivåerna av säkerhet i världen när det gäller matens säkerhet. Styrkan i EU-modellen bygger på:
• En förvaltningsstruktur med ansvarsfördelningen mellan de två decentraliserade EU-organen och kommissionen, som skiljer riskbedömning från riskhantering;
• målet att utvärdera säkerheten hos kemikalier innan de används i livsmedelskedjan;
• den tydliga ansvarsfördelningen mellan den privata sektorn och offentliga kontrollmyndigheter.

Dessutom kräver EU att länder utanför EU följer EU-standarder för att garantera att livsmedel som importeras till EU uppfyller samma höga säkerhetsstandarder.

Revisionsrätten presenterar sina särskilda rapporter för Europaparlamentet och EU:s råd samt för andra intresserade parter såsom nationella parlament, industriintressenter och företrädare för det civila samhället. De allra flesta av de rekommendationer vi gör i våra rapporter omsätts i praktiken. Denna höga nivå av användning understryker fördelen med vårt arbete för EU-medborgare.

Särskild rapport 2/2019 Kemiska faror i våra livsmedel: EU:s politik för livsmedelssäkerhet skyddar oss men står inför utmaningar finns tillgänglig på ECA-webbplatsen i 23 EU-språk.

Dela den här artikeln: