Storbritannien fruktar kris eftersom 11.5 miljoner får potentiellt #beroendedroger

Fler och fler britter ordineras potentiellt beroendeframkallande läkemedel som sömntabletter, opioider och andra smärtstillande medel, vilket ökar risken för en drogkris som den i USA, sade hälsotjänstemän på tisdagen (10 september). skriver Kate Kelland av Reuters.

I en regeringsbeställd rapport sa forskare vid Public Health England (PHE) att bevis visade att "sedan för minst 10 år sedan fler människor ordineras mer av dessa läkemedel och ofta längre".

Enbart under 2017 till 2018 ordinerades 11.5 miljoner vuxna i England – mer än en fjärdedel av den vuxna befolkningen – ett eller flera av de läkemedel som granskades, enligt PHE-analysen.

Läkemedlen inkluderade ångestdämpande läkemedel som kallas bensodiazepiner och sömntabletter som kallas z-läkemedel, liksom epilepsi- och ångestläkemedlen gabapentin och pregabalin, antidepressiva och opioida smärtstillande medel.

Många av dessa kan vara beroendeframkallande och kan orsaka problem för människor som tar dem eller kommer av dem, sa PHE. Rapporten fann också högre frekvenser av förskrivning till kvinnor och äldre personer.

Medan förskrivning av vissa läkemedel, som bensodiazepiner och opioider, har sjunkit lite nyligen mitt i rädslan för den dödliga opioidepidemin i USA, förskrivs andra, såsom gabapentin, pregabalin och vissa antidepressiva medel, oftare och längre.

"Detta innebär att fler människor riskerar att bli beroende av dem eller få problem när de slutar använda dem," sa PHE.

"Det kostar också NHS (National Health Service) mycket pengar, varav en del går till spillo eftersom medicinerna inte fungerar för alla hela tiden, speciellt om de används för länge."

En opioidepidemi i USA har dödat nästan en halv miljon amerikaner sedan 1999, och en rapport från Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling (OECD) politiska forum tidigare i år varnade att USA "på intet sätt är ensamt om att möta detta kris."

Parisbaserade OECD sa att dödsfall kopplade till opioidanvändning ökar kraftigt i Sverige, Norge, Irland och England och Wales.

Som svar på PHE-rapporten sa Storbritanniens läkemedels- och hälsovårdsmyndighet att de bevakar krisen i USA noga och strävar efter att undvika åtgärder.

"Vi tar erfarenheten i USA av beroende och beroende av opioider på största allvar och följer utvecklingen för att lära oss av de åtgärder som andra länder vidtar för att ta itu med denna fråga", heter det i ett uttalande.