EU avvisar kritik för långsam utbyggnad av vacciner över blocket

Europeiska kommissionen försvarade sitt coronavirus vaccinationsstrategi på måndagen (4 januari) bland växande kritik i medlemsstaterna om den långsamma utrullningen av COVID-19-skott över 450 miljoner invånare.

Vaccinationsprogram i det 27 nationsblocket har fått en långsam start och vissa EU-medlemmar har varit snabba med att skylla på EU:s verkställande arm för ett upplevt misslyckande med att leverera rätt mängd doser. I Finland, hälsa myndigheterna är enligt uppgift missnöjda med att landet endast fick cirka 40,000 300,000 doser i december istället för de XNUMX XNUMX som förväntades.

Står inför ett stort antal frågor om vacciner under en presskonferens sa EU-kommissionens talesman Eric Mamer att huvudproblemet med utbyggnaden av vaccinationsprogram "är en fråga om produktionskapacitet, en fråga som alla står inför."

"Vi har faktiskt undertecknat kontrakt som skulle tillåta medlemsländerna att få tillgång till 2 miljarder doser, i stort sett tillräckligt för att vaccinera hela EU-befolkningen", sade han.

Som en del av sin strategi har EU förseglat sex vacciner kontrakt med Moderna, AstraZeneca, Sanofi-GSK, Janssen Pharmaceutica NV, Pfizer-BioNTech och CureVac. Men endast Pfizer-BioNTech-vaccinet har godkänts för användning hittills i blocket med 27 länder.

Europeiska läkemedelsmyndighetens humanmedicinska kommitté träffades i måndags för att diskutera Moderna-vaccinet, men utfärdade ingen rekommendation för att det ska ges grönt ljus för användning i EU. Byrån twittrade att mötet "inte har avslutats idag" och kommer att fortsätta på onsdag. Den sa att den inte skulle kommentera ytterligare.

Mamer klargjorde också kommissionens roll för att säkra kontrakt med potentiella läkemedelstillverkare. Han sa att chefens arm "agerade som en investerare" för att ge finansiering till läkemedelsföretag som utvecklar vacciner. Målet var att påskynda produktionskapaciteten och forskningen, med alla EU-länder fria att bestämma hur många doser de skulle köpa från de vaccinproducenter de själva väljer.

"I slutändan måste dessa vacciner produceras, levereras, och några av de inblandade logistikkedjorna är mycket sofistikerade," sa Mamer och insisterade på att vaccinationsprogram precis har startat och att de stora leveranserna av doser är förutsedda runt april.

På frågan varför kommissionen inte köpte fler doser av Pfizer/BioNTech-vaccinet svarade Stefan de Keersmaecker, kommissionens hälsa politisk talesman, sa att "huvudfilosofin var att diversifiera vår portfölj, inte att lägga alla våra ägg i en korg".

De Keersmaecker sa att avtalet med Moderna föreskriver ett första köp av 80 miljoner doser på uppdrag av alla EU-länder, men att kommissionen avser att använda sin möjlighet att begära ytterligare 80 miljoner doser när vaccinet har godkänts. Med Pfizer-BioNTech-vaccinet har kommissionen en möjlighet till ytterligare 100 miljoner doser som totalt ger 300 miljoner skott. Båda vaccinerna kräver två skott för att vara fullt effektiva. Kommissionen tillade utan att utarbeta att den förhandlar med Pfizer och BioNTech om inköp av ytterligare doser.

Den långsamma utrullningen av vacciner har gett upphov till stor besvikelse över blocket. Det försiktiga tillvägagångssättet har sett att bara några hundra personer vaccinerats i Frankrike efter den första veckan, medan den nederländska regeringen fick kritik för sin sena start med att leverera vaccinationer och låg långt efter många andra EU-länder. Följaktligen sa det nederländska hälsovårdsministeriet att det förskjuter vaccinationsstart med två dagar, med de första skotten som administreras idag (6 januari).

Dela den här artikeln: