Varför var Indiens andra våg av covid-19-pandemin så hård?

I den här artikeln, skriver Vidya S Sharma, Ph.D., Jag vill (a) lyfta fram grymheten i den andra vågen av covid-19-pandemin i Indien; (b) varför Modi-administrationen presterade så dåligt; och (c) hur väl förberedde Indien sig för den tredje vågen?

Lyckligtvis verkar den andra vågen av covid-19-pandemin i Indien ebba ut, men det ger mig inget nöje att påminna läsarna om att i maj förra året, i min artikel Jag nämnde att Indien var en tidsinställd bomb som väntade på att explodera.

Under de senaste tolv månaderna har situationen i Indien inte bara förvärrats utöver mitt värsta scenario. Modi skröt om World Economic Forum den 28 januari att Indien "har räddat världen, hela mänskligheten, från en stor tragedi genom att effektivt kontrollera coronaviruset". Verkligheten är att Indien nu har blivit ett säkerhetshot mot resten av världen, särskilt den fria världen.

Pandemin har fört otalligt elände till botten av 600 miljoner indier som har förlorat en eller flera av sina familjemedlemmar till covid-19, eller som har uttömt alla sina livs besparingar eller belånat alla sina värdesaker, har ekonomiskt setts tillbaka med en generation eller två , förblir nu arbetslösa i en underpresterande ekonomi utan meningsfullt stöd från central-/statsregeringarna, eller har blivit beroende av sina föräldrar, släktingar och vänner.

Figur 1: Tester per bekräftat fall i Indien och angränsande länder
Källa: Vår värld i data

Det finns tiotusentals familjer som har förlorat den enda familjeförsörjaren till pandemin. Tusentals barn har blivit föräldralösa efter att ha förlorat båda sina föräldrar till Covid-19. Elevernas lärande har dragits tillbaka med mer än ett år. Det är en katastrofal katastrof som skapats av människor.

Annons

De nedersta 600 miljonerna kan ha lidit tyst och begravde sina döda längs stranden av floden Ganga eller kastade sina döda kroppar i själva floden (för de hade inte råd med kostnaden för att kremera de döda). Men viruset har inte skonat vad som kallas lägre och övre medelklassfamiljer i Indien.

Enligt en utredning rapport beställd av Indian Express: "Över hela landet kan många ha lyckats besegra viruset, men deras liv har höjts av de lån de måste betala tillbaka tack vare enorma medicinska räkningar för Covid-19. De har fördjupat sig i år av sparande, sålt smycken, belånat egendom och lånat av vänner för att klara sjukvårdsräkningarna.”

Innan jag går vidare låt mig återge några av Modi-administrationens fel som jag listade i min artikel från maj 2020.

Det första bekräftade fallet av covid-19 i Indien rapporterades den 30 januari 2020.

Då var det välkänt hur smittsamt och dödligt COVID-19 (eller SARS-CoV-2) viruset var. En vecka tidigare den 23 januari hade de kinesiska myndigheterna satt Wuhan i karantän (staden som allmänt anses vara dess källa) och den 25 januari var hela provinsen Hubei låst. Australien förbjöd flyg från Kina den 1 februari och några dagar efter att landet stängde sina luftrum för internationella flygbolag.

Denna utveckling borde ha ringt varningsklockorna i Indien som har en mycket dålig hälsoinfrastruktur. WHO rekommenderar ett förhållande på minst 1 läkare till 1000 patienter. Indien har 0.67 läkare för varje 1,000 1.8 personer. Samma siffra för Kina är 2020. För de två länder som drabbades hårdast i mars-april 19 av covid-4.1, det vill säga Spanien och Italien, är denna siffra XNUMX.

Personlig hygien (dvs. tvätta händerna med rent vatten och tvål regelbundet) rekommenderas starkt som den första försiktighetsåtgärden mot detta virus. I detta avseende är det värt att notera att 50.7 % av landsbygdsbefolkningen inte har grundläggande handtvättmöjligheter i Indien. Samma siffra för stadsbefolkningen var 20.2 % och runt 40.5 procent för befolkningen övergripande.

Figur 2: Covid-19 och vinstjakt på svarta marknaden
Källa: Statista och BBC

Så sent som i början av mars 2020 genomförde Modis regering inga temperaturkontroller ens av de internationella ankomsterna. Det stängde sitt luftrum för internationella flygbolag först den 14 mars (sex veckor senare än Australien gjorde och 7 veckor efter att Peking låste hela Hubei-provinsen).

Istället för att vidta några åtgärder för att begränsa spridningen av covid-19, dvs för att skydda Indiens medborgares hälsa, ägnade premiärminister Modi och hans administration sig åt att organisera enorma "Namaste Trump"-möten i New Delhi och Ahmadabad (Gujarat) för president Trumps kommande besök. Med andra ord föredrog Modi ett ögonblick av ära och världsomspännande TV-bevakning för sig själv på bekostnad av sina landsmäns hälsa.

När det stod klart för New Delhi att situationen var utom kontroll, blev Modi-regeringen flippad och den 24 mars förklarade en 21 dagars spärr i Indien med tre timmars varsel. Detta förlängdes senare med ytterligare 3 veckor.

Ingen planering gick in i det. Till och med hela kollektivtrafiknätet var jordat.

Den nedre hälften av Indiens befolkning (ca 600 miljoner) är mycket fattiga eller lever under fattigdomsgränsen (mellan dem delar de bara 2.5 % av nationens rikedom medan den översta 1 % äger 77 % av nationens rikedom). Dessa personer är dagslönetagare utan rätt till års-/sjuk-/föräldraledighet eller pension/pension. Det föll inte någon i Modi-regeringen upp hur de skulle försörja sig själva eller sina familjer under den 6 veckor långa låsningen?

Som ett resultat av denna panikrörelse såg vi sorgliga, oroande, skrämmande bilder av strandade migrantarbetare (cirka 200 miljoner) som försökte gå hem (i vissa fall så många som 600-700 kilometer) utan tillgång till mat, vatten, sanitetsanläggningar eller skydd.

Tyvärr sköt låsningen bara upp det oundvikliga. Under avstängningsperioden gjorde Modi-regeringen inte grundläggande förberedande arbete. Varken teststationer eller några isoleringscentra inrättades ens i de största indiska städerna. Den 4 april 2020 avslöjade Indian Express det mellan 20,000 30,000 till XNUMX XNUMX ventilatorer låg dysfunktionella över hela landet på olika sjukhus i brist på delar eller service. Även på större sjukhus i storstäder fanns det knappt någon personlig skyddsutrustning (PPE).

Den 8 april 2020, i en överlämnande till Högsta domstolen (högsta domstolen i Indien), medgav Modis regering att den inte kunde genomföra mer än 15,000 19 COVID-XNUMX-tester per dag.

På samma sätt gjordes knappt några försök att utbilda befolkningen om vikten av social distansering och personlig hygien eller ge dem råd om de grundläggande symptomen på Covid-19. Inget försök gjordes någonsin att förklara pandemihanteringsstrategin för allmänheten eller parlamentet. Inga åtgärder vidtogs för att stoppa vinstdrivande från samvetslösa opportunistiska företag.

OMFATTNING AV INFEKTION OCH TESTER

Trots att pandemin befann sig mer än ett år, är testfrekvensen i Indien fortfarande ohyggligt låg.

WHO:s riktlinjer säger att för varje bekräftat fall ska 10-30 personer testas beroende på befolkningstätheten, det genomsnittliga antalet personer i hushållet, de hygieniska förhållandena runt omkring dem, etc.

Med tanke på WHO:s riktlinjer borde Indien testa närmare 25-30 personer per bekräftat fall. Men som figur 1 nedan visar i början av maj 2021 när Indien rapporterade omkring 400,000 10 nya bekräftade fall varje dag. Det följer att Indien borde ha testat omkring 12 till 4.5 miljoner personer varje dag. Men det testades runt 9 personer för varje nytt bekräftat fall. Detta var lägre än sina grannar: Bangladesh (10.5 personer/bekräftat fall), Pakistan (13 personer/fall), Sri Lanka (XNUMX/bekräftat fall).

Figur 3: Vaccindoser administrerade under 'Vaccine Festival' The Wire
Källa: www.covid19india.org och Wire

Således verkar Modi-administrationen, även efter att ha levt med pandemin i mer än ett år, inte göra några seriösa ansträngningar för att fastställa omfattningen av gemenskapsöverföring i Indien.

Inte bara Indien genomför inte tillräckligt många tester för covid-19 för att fastställa omfattningen av överföring i samhället, utan i många fall utförs tester av otillräckligt utbildade och icke ackrediterade yrkesmän. Covid-19-testet som utförs mest i Indien har en hög felfrekvens (så mycket som 30%). Noggrannheten i data som samlas in av den indiska regeringen äventyras ytterligare eftersom testarna i många fall använder understyrka eller orena kemikalier eller kontaminerad utrustning/kemikalier.

MAINSTREAM MEDIA Ovilliga ATT GÖRA MODI ANSVAR

Mainstream media i Indien, särskilt TV och radio (och särskilt radiostationer och TV-kanaler som antingen ägs av centralregeringen eller av affärshus eller politiker med nära kopplingar till BJP och dess många systerorganisationer) har inte gjort några ansträngningar för att göra Modi-administrationen ansvarig för dess underlåtenhet att på ett kompetent sätt hantera pandemin.

Det skulle vara naivt att förvänta sig att medier som ägs av politiker valda med BJP:s stöd eller pro-BJP-individer eller organisationer skulle ta Modi till svars eller söka insyn i beslutsfattandet. Dessa uttag förblir som krypande som någonsin.

New Delhi är dessutom landets största annonsör. Modi-administrationen ensam spenderade cirka 270,000 XNUMX USD på annonser varje dag under räkenskapsåret 2019 till 2020. Modis regering, precis som fru Gandhi gjorde under sitt styre, har straffat mediehus (t.ex. NDTV, The Wire, The Print, etc.) genom att svartlista dem från att få reklam från regeringsdepartement, lagstadgade organ eller offentliga företagsföretag. . Detta har inneburit att vissa medier som var kritiska mot BJP-regeringen har tvingats stänga sina dörrar. Det har rapporterats allmänt att Modi-regeringen också har utövat press på olika företag att inte annonsera i tidningar och på TV-kanaler som är kritiska mot BJP-regeringen.

För att kväva sin kritik, hindunationalisten BJP-regeringar har gått längre än fru Gandhi någonsin gjort. De har arresterat journalister, skådespelare, filmregissörer, författare på trumfiga anklagelser (t.ex. allt från upproriskhet, skatteflykt, att äventyra den nationella säkerheten, till förtalat olika BJP-ledare, för att skapa dåligt rykte till Indien, etc.) eller helt enkelt demonisera dem som personer som är engagerade i antinationella aktiviteter.

Den främsta anledningen till att mainstreammedia har varit villiga att vända sig till Modi-administrationen är att de flesta medier i Indien ägs av affärshus som är chaebols, dvs de är industrikonglomerat med intressen i många andra sektorer. De vill inte att deras andra affärsintressen ska skadas av en ogynnsam lagstiftningsmiljö eller att regeringen förföljer dem för utebliven betalning av skatter, eller något mindre brott mot valutalagstiftningen, etc.

MEDVÄLLIG UNDERRAPPORTERING AV DÖDEN FORTSÄTTER

För att undertrycka den verkliga dödssiffran tog Modi-administrationen medvetet några politiska beslut mycket tidigt:

För det första, alla som dör på ett sjukhus men inte testades för Covid 19 innan de lades in, räknas inte som en Covid-19 dödsfall.

För det andra, de patienter som kan ha testats Covid-19 positiva men som redan lidit av andra sjukdomar (t.ex. högt blodtryck, diabetes, lunginfektion, oregelbunden hjärtrytm, skadade njurar etc.) räknas inte som Covid-19 dödsfall .

För det tredje, alla som dör av Covid 19 men inte dog på ett sjukhus, räknas inte som en Covid-19 dödsfall. Det är värt att komma ihåg att alla offentliga och privata sjukhus överväldigades under de första veckorna av pandemin i början av 2020. Så en stor majoritet av dödsfallen i Covid-19 faller i denna kategori.

NÅGRA MEDIA HITAR DET

SVÅRT ATT FÖRHÅLLA TYST NU

Pandemin har direkt påverkat nästan varje familj i Indien. Situationen blir värre. Folket på gatan vet det.

Mainstreammedia har insett att de inte kan skymma över Modi-administrationens misslyckanden och bristen på åtgärder i denna fråga. Denna situation har tvingat en del av medierna att ändra stämning. De vet att om de inte förklarar vad som händer i landet och varför det händer så kommer de att börja förlora läsekrets/publik, vilket leder till förlust av intäkter.

I detta sammanhang citerar jag bara en handfull exempel nedan.

Om Gaur är nationell redaktör för Dainik Bhaskar, en indisk hindispråkig dagstidning med en daglig upplaga på 4.6 miljoner. Enligt Audit Bureau of Circulations rankas den på tredje plats i världen efter cirkulation och den första i Indien.

Gaur fick ett tips från en av sina läsare om att döda kroppar hade setts flyta på floden Ganga i delstaten Bihar.

Dessa döda kroppar var allvarligt sönderfallna så polisen i Bihar trodde att de hade kommit från uppströms, möjligen från Uttar Pradesh. Gaur skickade ett team på 30 reportrar till över 27 distrikt som ligger längs floden Gangas strand för att undersöka saken.

Dessa reportrar, inom några timmar, lokaliserade mer än 2,000 XNUMX kroppar som antingen flöt i floden eller har begravts i grunda gravar längs en 1,100 XNUMX kilometer lång sträcka av floden Ganga. Det är inte orimligt att anta att om de hade undersökt saken närmare skulle de ha hittat många fler lik.

Figur 4: Indiens ministerium för AYUSH-rekommendationer för att bekämpa covid-19
Källa: Indiens regering och BBC News

Deras undersökningar visade också att dessa kroppar tillhörde hinduiska familjer för fattiga för att kremera deras döda släktingar. Inget av dessa dödsfall kommer att räknas som dödsfall i COVID-19 av den indiska regeringen.

Mina förfrågningar på ett stort statligt sjukhus i Lucknow (huvudstaden i Uttar Pradesh) fann att under en viss period i april 2021 uppgick COVID-19-dödsfallen till mer än 220 men endast 21 rapporterades som dödsfall på grund av COVID-19.

Australiens kommersiella kanal Nine visade bilder där ambulanspersonal verkar kasta döda kroppar av COVID-19-offer i floden Ganga.

I Gujarat (hemstaten Modi) läses följande tre gujaratispråkiga tidningar mest: Sandesh, Samachar och Divya Bhaskar (ägs av samma grupp som äger Dainik Bhakar). Alla tre har konsekvent ifrågasatt den officiella statistiken.

Divya Bhaskar skickade sina korrespondenter till olika regeringsdepartement, kommunala företag, sjukhus och krematorier. Dess undersökningar visade att i mitten av maj 2021 hade omkring 124,000 71 dödsattester utfärdats under de föregående 66,000 dagarna i Gujarat. Det var cirka 4,218 19 fler än under samma period förra året. Delstatsregeringen rapporterade att endast 20 XNUMX var relaterade till Covid. Med andra ord, BJP-regeringen i Gujarat underräknade dödsfall i COVID-XNUMX med en faktor XNUMX gånger eller mer.

Divya Bhaskars journalister pratade med släktingar till offer och läkare och upptäckte att de flesta av de senaste dödsfallen tillskrevs underliggande tillstånd eller samsjukligheter.

Men även dessa fynd, hur skrämmande bild de än kan måla upp, fångar inte omfattningen av samhällsinfektioner och den förödelse pandemin orsakar i Indien.

Sukma är ett distrikt i delstaten Chhattisgarh, en av de mest efterblivna delstaterna i Indien. Sukma domineras av maoistiska rebeller som kallas naxaliter. Inom Sukma-distriktet ligger en liten by, Karma Gondi. Den senare, mer än 25 km från närmaste motorväg, är omgärdad av en skog. Under den tredje veckan i maj, det vill säga för ungefär en månad sedan, har nästan en av tre personer som testats i den här byn – 91 av 239 – testats positivt för coronaviruset.

Om 38 % av befolkningen i en så avlägsen by är infekterad skulle det inte vara orimligt att anta att siffran nationellt skulle vara mycket högre.

RESULTAT AV SERUMUNDERSÖKNINGAR

Tidigt i år, mellan 17 december och 8 januari, två veckor innan Indien påbörjade sitt vaccinationsprogram, genomförde Indian Council of Medical Research (ICMR) en nationell serumundersökning, den tredje i sitt slag. Den fann att mer än 21 % av Indiens vuxna befolkning har exponerats för covid-19.

I en serumundersökning undersöker immunologerna den flytande delen av blodet, eller 'serum', för att upptäcka om den utvalda personen visar ett immunsvar mot virusmaterialet, inte SARS-CoV-2 virusmaterialet i sig, dvs. finns det antikroppar i hans/hennes blod.

I ovanstående nationella undersökning, som involverade 28,589 21 personer, fann ICMR att mer än 19 % av Indiens vuxna befolkning har exponerats för Covid-XNUMX

Den 4 februari berättade ICMR:s generaldirektör, Balram Bhargava, vid en presskonferens att serumundersökningen visade att förekomsten av Covid-19-antikroppar i barn i åldrarna 10 till 17 år var 25.3 %.

Även om ovanstående nationella undersökning involverade ett litet urval (med tanke på storleken på befolkningen i Indien) har sådana undersökningar genomförts i flera stora städer.

Dessa serumundersökningar visade att covid-19 hade berört 56 % av befolkningen i Delhi i januari 2021, 75 % i vissa slumområden i Mumbai (november 2020) och cirka 30 % i Bengaluru (tidigare känt som Bangalore) i november 2020.

PROFITEERING OCH DESS POLITISKA KONNIVERING GÅR

I avsaknad av några ansträngningar från den affärsvänliga BJP-regeringen för att säkerställa att företagen inte tjänar alltför mycket, är det värt att notera att inte bara priset för kremering utan för alla läkemedel som ordinerats för att bekämpa Covid-19-infektion, syrgasflaskor , etc. har skjutit i höjden över hela Indien och de flesta krematorier har en väntelista på minst 2-3 dagar.

Det okontrollerade vinstjaget och korruptionen börjar med båda indiska vaccintillverkarna: Serum Institute of India (SII) och Bharat Biotech (BB).

Låt mig först informera läsarna om att båda företagen fick mycket hjälp antingen av utländska välgörenhetsorganisationer eller New Delhi: den SII fick 300 miljoner USD från Bill och Melinda Gates Foundation att göra utvecklingsforskning och sätta upp tillverkningsanläggningar. Det tillverkar Astra Zeneca-vaccinet under namnet Covishield.

Smakämnen Modi Administration gav enormt stöd till BB i alla stadier av sin Covaxine-utveckling och tillverkning.

Med andra ord har dessa företag tagit minimala risker, antingen i utvecklingen av deras vaccin eller när de har etablerat tillverkningsanläggningar.

SII har en prisstruktur i tre nivåer: enhetspriset för New Delhi är 150 INR; delstatsregeringarna debiteras 300 INR (ursprungligen 400 INR men sänktes senare) och privata sjukhus betalar INR 600. Covaxin-priserna är INR 150, INR 400 respektive 1,200 XNUMX INR

Med nuvarande växelkurs översätts Serum Institute of Indias pris för statliga myndigheter (Rs 300) till 4.00 USD per enhet. Dess enhetspris till privata sjukhus översätts till $8. Men AstraZeneca tar 2.18 USD per dos till EU och 4 USD till USA. Med andra ord är de indiska priserna mycket högre än priserna för EU och USA. Detta är så även om tillverknings- och logistikkostnaderna är mycket lägre i Indien än i Europa och USA.

Profitering har tagits till ännu mer obscena nivåer av Bharat Biotech. Den senare rapporteras ha mycket nära kopplingar till den styrande BJP.

Dessa företag kunde inte ha överprisat sina produkter utan Modi-administrationens medgivande.

Med tanke på den förödande svårighetsgraden av den andra vågen av Covid 19-pandemin i Indien, har båda företagen meddelat planer på att fördubbla sin produktionskapacitet. Återigen är det New Delhi som finansierar dessa företags expansionsplaner, dvs aktieägare i båda företagen kommer att dra stor nytta av dem men inte bära någon risk.

Bedragare och politiskt anslutna personer säljer sjukhussängar, medicin, syre och andra förnödenheter till orimliga priser när de jagar familjers desperation och sorg.

Xavier Minz, ägaren till det största privata labbet i Bilaspur, berättade Asiatiderna: "Det är dags för mig att ta igen de förluster jag led när de flesta sjukhus stängdes (på grund av nedstängningen i mars 2020). Jag fick tillstånd att göra Covid Real-Time PCR lab [test] och kan ta ut 3,800 1,100 rupier mot mina utgifter på XNUMX XNUMX rupier för ett enda test."

När det gäller vinstjakt och korruption i samband med pandemin, Arundhati Roy, en politisk aktivist men mer känd i väst som romanförfattare, skrev i The Wire,

"Det finns marknader för andra saker också. I den nedre delen av den fria marknaden, en muta för att smyga en sista titt på din älskade, packad och staplad i ett sjukhusbårhus. En tilläggsavgift för en präst som går med på att be de sista bönerna. Medicinska konsulttjänster online där desperata familjer flyr av hänsynslösa läkare. I den övre delen kan du behöva sälja din mark och ditt hem och använda varenda rupier för behandling på ett privat sjukhus. Bara insättningen ensam, innan de ens går med på att släppa in dig, kan ställa din familj tillbaka ett par generationer.”

Den 6 maj 2021 kommenterade en domare vid Delhi High Court att "allmänhetens moraliska struktur hade avvecklats".

När han intervjuades av a The New York Times reportern Vikram Singh, en före detta polischef i Uttar Pradesh, kommenterade: "Jag har sett alla typer av rovdjur och alla former av fördärv, men denna nivå av predation och fördärv har jag inte sett under de 36 åren av min karriär eller under min karriär. liv."

BJP OCH DESS LEDARE FORTSÄTTER ATT LJGA OCH SVAR MED SPIN DOCTORING

De ägnar sig åt PR-jippon och ljuger för att de är rädda för att komma i nivå med den indiska befolkningen. I ett tal förra veckan hävdade premiärminister Modi att tills han tillträdde 2014 hade endast 60 procent av Indien vaccinerats. Om det var så, hur har då polio och smittkoppor eliminerats från Indien?

När den andra vågen var på topp och inte kunde möta verkligheten och distrahera folket, sa Modi att han kom ut med ytterligare ett av sina jippon och fototillfälle:

Under ett möte med statsministrarna den 8 april 2021 tillkännagav premiärminister Modi att "Tika Utsav" (=vaccinationsfestival) kommer att observeras mellan 11 april-14 april (inklusive) där människor kommer att massvaccineras. Vid samma presskonferens, Modi ljög att "vi besegrade den första Covid utan vaccin."

Medlemmarna i hans insatsstyrka tog avstamp från sin högsta ledare och ägnade sig åt ännu större lögner. De hävdade att de förväntade sig att alla skulle vara vaccinerade i december 2021. 60 % av indier (Total befolkning = 1326 miljoner) är över 20 år. Det betyder att Indien skulle behöva cirka 2 miljarder doser vaccin för att inokulera 60 % av befolkningen.

Ingen i BJP förklarade hur de skulle skaffa de nödvändiga doserna av vaccin före december 2021? Hur ska de få dem i folks armar? Hur skulle de övervinna bristen på råmaterial som för närvarande plågar vaccintillverkare över hela världen?

Jag har rest mycket i delstaterna i hindi-bältet (BJP:s hjärta). Jag vet som ett faktum att många av primärvårdscentralerna, precis som grundskolor, bara finns på papper. Sjukhus i små städer och tätorter och på landsbygden har inte kontinuerlig el- och vattenförsörjning. Många av dessa sjukhus hålls inte rena. Så var skulle dessa vaccindoser förvaras? Var finns utbildade personer för att administrera dem?

Hur effektiv var denna vaccinationsfestival? Inte särskilt mycket, om vi går efter bevisen.

Antalet vaccindoser under vaccinationsfestivalen (dvs. 11 april till 14 april) var mindre än andra dagar i april (se figur 3).

Enligt covid19india.org administrerades 29,33,418 11 8 nya vaccindoser den 41,35,589 april, avsevärt mindre än för 9 april (37,40,898), 10 april (35,19,987) och XNUMX april (XNUMX).

Den 12 april gavs 40,04,520 13 33 vaccindoser, men den 26,46,493 april sjönk antalet med 14 % till 33,13,660 XNUMX XNUMX doser. Den XNUMX april uppgick antalet doser som gavs till XNUMX.

Med andra ord, det var bara en PR-gimmick för att lura allmänheten att Modi-regeringen var upptagen med att göra något för att ta itu med den andra vågen.

Alla i världen har känt till att Indien lider av en allvarlig brist på syrgasflaskor och tankar, ventilatorer, sjukhussängar, mediciner, etc. Ändå krävde Modi-administrationen att Facebook och Twitter skulle ta bort sådana kränkande inlägg eftersom de innebar att sprida felaktig information.

På 13 år i New Delhi greps polisen nio personer för att de påstås ha klistrat in affischer som kritiserade premiärminister Narendra Modi angående den trasiga vaccinationen mot covid-19.

Ungefär när den andra vågen av pandemin tog kraft, den 7 mars 2021, förklarade unionens hälsominister, Harsh Vardhan: "Vi är i slutspelet för covid-19 i Indien"

Sedan den 30 mars 2021, när våldsamheten i den andra vågen blev allt tydligare, ljög Harsh Vardhan igen för indianerna och hävdade: "Situationen är under kontroll."

Hittills har drygt 2 % (två procent) av befolkningen vaccinerats.

COVID-19 PANDEMI: ETT ANNAT FALL DÄR MODI & BJP TRAMPAR PÅ DEN INDISKA KONSTITUTIONEN

Rätten till yttrandefrihet garanteras i den indiska konstitutionen under Artikel 19 (1) (a). Men denna frihet är inte absolut och Artikeln 19 (2) listar vissa begränsningar så att yttrandefriheten utövas på ett ansvarsfullt sätt.

Med släktingar som dör på grund av brist på syre, medicin, ventilatorer, tomma syrgasflaskor, otillgänglighet av sängar på sjukhus – vare sig det är privata eller offentliga, med bedragare och svartmarknadsförare som skyr dem genom att förfölja deras elände, utan att kunna hitta ett krematorium som skulle bränna död kropp eftersom alla var upptagna 24 timmar om att bränna tusentals kroppar och ta ut en orimlig summa pengar, tog vissa indier till sociala medier (t.ex. Facebook, Twitter, etc.) för att söka hjälp och få utlopp för sin hjärtesorg och sorg.

Ett politiskt parti och dess ledare med demokratiska tendenser skulle ha erkänt sina misstag i hanteringen av pandemin, bett den sörjande nationen om ursäkt, installerat ny personal känd för sin kompetens att hantera krisen (som naturkatastrofer, cykloner och översvämningar, etc.), blandade om sitt kabinett, degraderade eller sparkade inkompetenta ministrar, ansträngde sig för att söka råd från forskare som visste hur viruset betedde sig i andra länder och vilka förebyggande åtgärder dessa länder hade vidtagit, och lovade nationen att göra allt för att rätta till situationen .

Men inget av ovanstående hände. Istället tog BJP-ledarna både i New Delhi och i olika stater till för att kväva kritiken och själva sprida desinformation.

Medan patienter kippade efter andan och dog av kvävning på grund av syrebrist, den 25 april 2021 bad Uttar Pradeshs chefsminister, Ajay Mohan Bisht (populärt känd som Yogi Adityanath) tjänstemän att vidta åtgärder enligt Nationell säkerhetslag och beslagta egendomen till individer som spred desinformation om syrebrist på sociala medier och han hävdade: "Ingen syrebrist på något COVID-sjukhus."

Istället för att bete sig som Indiens Putin eller Xi Jinping, skulle man ha förväntat sig att han som en helig man skulle ha viss respekt för sanningen och visa viss ödmjukhet och medkänsla. Men ingen ursäkt gjordes. Politiken triumferade återigen över medborgarnas hälsa.

Av dussintals medierapporter och tusentals inlägg på Facebook och Twitter citerar jag bara tre nedan.

Den 22 april Quint rapporterade hur flera sjukhus i Lucknow (huvudstaden i Uttar Pradesh) stod inför en akut brist på syrgasflaskor. Denna lista inkluderade Mayo Hospital och Make Well Hospital and Trauma Centre.

Den 27 april rapporterade Scroll.in att på grund av brist på syre, patienter dog som flugor i östra Uttar Pradeshs Ballia-distrikt.

På liknande sätt Indien i dag den 28 april (normalt en Modi-lutad media) rapporterade att 7 eller 8 COVID-19-patienter dog på Paras Hospital i Agra "på grund av akut brist på sängar och medicinskt syre."

Medan patienterna kippade efter andan spred BJP:s höga ledare och kabinettsministrar i New Delhi falsk information via sociala medier (jag hänvisar till verktygslåda kontrovers) för att misskreditera kongresspartiet.

När Congress Party klagade till Twitter och sade att den påstådda verktygslådan var falsk och förfalskade brevhuvuden hade använts i skärmdumparna. Twitter genomförde en intern undersökning, med hjälp av teknik och oberoende tredjepartsexpertis, och fann att "verktygslådan" var förfalskad och taggade inlägget som "Manipulated Media" Centralregeringen skickade polisen för att slå till mot Twitter-kontor i New Delhi och Gurgaon för att skrämma Twitter-personal.

För att inte tala om att tolerera all offentlig kritik, BJP-ledarna kan inte ens tolerera förslag till dem privat. Detta framgick av ett oförskämt och stötande svar från Hälsominister Harsh Vardhan till förre premiärministern Manmohan Singh som hade vågat skriva ett brev till Modi om hur man bekämpar pandemin.

Modi-administrationen och andra BJP-ledares försök att tysta kritiken fick en tillrättavisning från vita huset när Bidens pressekreterare Jen Psaki kommenterade, "Indiens onlinecensur är inte i linje med USA:s syn på yttrandefrihet."

På hemmaplan uppgav högsta domstolen (Indiens högsta domstol) den 30 april att den var medveten om frågorna relaterade till bristen på syre, droger och vacciner om covid-19-pandemin, och sade att det inte borde finnas några åtgärder mot informationen.

Rättvisa Chandrachud fortsatte med att hävda att "Vi kommer att behandla det som förakt för domstolen om sådana klagomål övervägs för åtgärder."

Medan BJP-ledarna är angelägna om att tysta vanliga människor från att uttrycka sina frustrationer och klagomål, ignorerar de den felaktiga information som sprids av dess ledamöter av parlamentet och Ayush-ministeriets webbplats (se figur 4 nedan).

I delstaten Manipur som drivs av BJP arresterade polisen en journalist och en aktivist enligt National Security Act (den tillåter en person att hållas fängslad i upp till ett år utan rättegång), efter att de skrivit på sina respektive Facebook-sidor att kourin och dynga gör inte bota covid-19

Pragya Thakur, en BJP-parlamentsledamot från Madhya Pradesh (hon blev först känd över hela världen genom att påstå att Mahatma Gandhis lönnmördare var en patriot) hävdade nyligen att hon inte var infekterad med coronaviruset eftersom hon regelbundet dricker kourin.

Tidigare hinduisk Mahasabha-ledare Swami Chakrapani Maharaj och Sanjay Gupta, en lagstiftare från Bharatiya Janata Party (BJP) i delstaten Uttar Pradesh hade också gjort liknande påståenden om kourin och dynga.

När Dr Shailendra Saxena, från Indian Virological Society, intervjuades om detta ämne, berättade BBC News: "Det finns inga medicinska bevis som visar att kourin har antivirala egenskaper." 

Men inga åtgärder har vidtagits Pragya Thakur eller någon annan BJP-ledare för att ha vilselett människor, gjort bedrägliga påståenden och hänge sig åt kvacksalveri.

Centralregeringens ministerium för Ayush (Figur 4 ovan) har rekommenderat användningen av några naturliga hopkok för att bekämpa Covid 19. Återigen enligt Akiko Iwasaki, en immunolog vid Yale University, många av dessa påståenden är inte grundade i bevis.

Det är värt att notera att flera av dessa rekommendationer/medel (t.ex. dricka varmt vatten – eller gurgla med vinäger eller saltlösningar) har misskrediterats av den indiska regeringens faktakontrolltjänst.

BJP vägrade att lära sig av tidigare misstag

Modi och hans BJP-kollegor i New Delhi och Gujarat organiserade gigantiska superspridningsevenemang (kallade "Namaste Trump") under den första vågen av Covid-19-pandemin för att välkomna president Trump.

Istället för att lära sig av sådana fel som resulterade i många tusen dödsfall uppmuntrade Modi-administrationen Indiens valkommissionär att hålla val till delstatsparlamentet i Västbengalen och Assam.

Detta trots att Indiens valkommissionär (EG) enligt artikel 172 i den indiska konstitutionen har befogenhet att skjuta upp ett val i nödläge ett år i taget utöver en period av sex månader efter det att nödsituationen hävts.

Ändå uppmuntrade Modis regering EG att börja valkampen för Västbengalens och Assams lagstiftande församlingar den 27 mars eftersom den var säker på sin seger i Västbengalen. Så politiker från alla partier höll valmöten under de följande veckorna.

BJP och dess ståndare förhindrade inte ankomsten av massiva folkmassor (som stöter på flera miljoner pilgrimer) till Kumbh Mela. Den senare är en religiös festival som varar i 12 dagar under vilken enorma folkmassor samlas för att bada i floden Ganga antingen vid Allahabad eller Haridwar. Pilgrimerna börjar anlända så tidigt som 2 veckor i förväg. Kumbh Mela 2021 ägde rum på Haridwar. Detta blev ännu ett gigantiskt superspridningsevenemang. En halvhjärtad ansträngning för att råda folk att inte komma gjordes först efter att flera hinduiska predikanter dukade under för Covid-19.

Jag ger bara ytterligare ett exempel där Modi var personligen involverad. Den 17 april vid ett valmöte i Asansol, medan han kampanjade för den lagstiftande församlingen i Västbengalen, sa Modi som tände sin publik: "Har aldrig sett en så stor folkmassa på ett möte".

Vid inget av dessa evenemang följdes varken någon social distans eller människor bar masker.

BJP-LEDARE MER INTRESSERADE AV IMAGE MANAGEMENT

Modi har precis som Trump varit angelägen om att associera sig med positiv utveckling. Liksom Trump, som krävde att covid-19-hjälpcheckar som skickas ut till kämpande familjer måste bära hans signatur, på samma sätt får indianer som har vaccinerats ett certifikat som bär Modis huvudskott.

En välgörenhetsorganisation som inrättats för att locka till sig donationer från allmänheten för att ge hjälp till Covid -19-offren kallas Premiärministerns medborgarhjälp och hjälp i nödsituationer och förkortas som "PM OMSORGAR."

En annan sak som är gemensam mellan Trump och Modi och andra BJP-ledare är, som diskussionen ovan har visat, att alla ljuger oupphörligt.

I de föregående avsnitten gav jag några exempel på att BJP-ledarna ljuger, inklusive premiärminister Modi. Jag listade också många exempel på att slå ner covid-19-offer och deras familjer för att de uttryckt sina klagomål och elände. Jag specificerade i vilken utsträckning Modi-administrationen kan ha underrapporterat COVID-19-dödsfallen och vilka metoder den använde för att det maximala antalet dödsfall i COVID-19 skulle kunna uteslutas från räkningen.

Den kanske mest talande och svidande kritiken mot Modi-administrationen kom från The Lancet, en av de mest prestigefyllda medicinska tidskrifterna i världen som tvingades ge sig in på den politiska arenan.

BJP och dess ledares besatthet av bildhantering och deras ansträngningar att undertrycka sanningen har så skrämt redaktörerna för The Lancet att den i en ledare i sitt nummer av den 8 maj 2021 tvingades släppa ut sin ilska och frustration över hur Modi-regeringen var mer intresserad av att ägna sig åt spin-doctoring och bildhantering än att hjälpa Covid-19-offren.

Lancet som citerar Institute for Health Metrics and Evaluation (som uppskattade att Indien förmodligen kommer att se 1 miljon dödsfall till följd av COVID-19 i slutet av juli) redaktionellt: "Om det resultatet skulle hända skulle Modis regering vara ansvarig för att presidera över en själv- orsakade nationell katastrof.”

The Lancet skrev: "Ibland har premiärminister Narendra Modis regering verkat mer inriktad på att ta bort kritik på Twitter än att försöka kontrollera pandemin."

Med hänvisning till evenemang med superspridare (av vilka jag har nämnt några ovan), skrev The Lancet: "Trots varningar om riskerna med evenemang med superspridare tillät regeringen religiösa festivaler att genomföras och drog till sig miljontals människor från hela landet, tillsammans med enorma politiska möten – iögonfallande för deras brist på åtgärder för att minska COVID-19.”

The Lancet märkte kollapsen av hälsoinfrastrukturen och kritiserade Modis regering så här:

"Scenerna av lidande i Indien är svåra att förstå... sjukhusen är överväldigade och vårdpersonal är utmattade och blir infekterade. Sociala medier är fulla av desperata människor (läkare och allmänheten) som söker medicinskt syrgas, sjukhussängar och andra förnödenheter. Ändå innan den andra vågen av fall av covid-19 började öka i början av mars, förklarade Indiens hälsominister Harsh Vardhan att Indien var i epidemins "slutspel".

The Lancet skrämde också Modis regering för dess felaktiga vaccinationsprogram.

VARFÖR 2^ND PANDEMIC WAVE HAR VARIT SÅ BRUTAL?

Från ovanstående diskussion och min artikel från 6 maj 2020 publicerad här det måste vara klart att även om New Delhi hade massor av varningar innan den första vågen slog till i Indien, använde man inte den tiden för att förbereda sig för pandemin. Det avbröt inte "Namaste Trump"-möten. Istället var den stolt över det faktum att varje rally deltog av hundratusentals människor.

På hemmaplan fortsatte den att spela sin splittrade politik genom att demonisera människor som protesterade mot Citizens' Amendment Act (CAA) och National Register of Citizens (NRC) – båda dessa lagstiftningsinitiativ är främst inriktade på indiska muslimer och andra icke-hinduiska minoriteter. Den hoppades att dess splittrade politik och det hat som den hade försökt skapa mot indiska muslimer skulle hjälpa den att ta bort statskassans bänkar i Västbengalen från Mamata Banerjees Trinamool-kongress.

Modi-administrationen såg till att den andra vågen kommer att bli hårdare genom att organisera många superspridande evenemang i form av valmöten (politiker från andra partier hjälpte också till i denna strävan), och genom att låta Kumbh-festivalen genomföras i Haridwar.

Under påtryckningar från sin valbas tillät den också den ekonomiska aktiviteten att börja för tidigt, säkert innan den första vågen hade kommit under kontroll. Detta förvärrades av det faktum att det aldrig genomförde tillräckligt många tester för att fastställa omfattningen av virusöverföring inom samhället.

Men ytterligare två faktorer har också spelat en större roll:

Först avvecklades den ytterligare hälsoinfrastruktur som sattes upp för att klara den första vågen av Covid 19-pandemin. Detta gjordes i de flesta stater även om myndigheterna måste ha känt till att länder som Spanien, Italien, Storbritannien, etc. led av den andra och tredje vågen av pandemin.

Låt mig ge dig några slumpmässiga exempel.

Förra året inrättades fyra tillfälliga sjukhus i New Delhi. De monterades ner i februari i år och fick resas igen.

Enligt Uttar Pradesh-regeringen upprättade den 503 Covid-sjukhus med 150,000 XNUMX bäddar för att klara den första vågen av pandemin. [Notera: Alla påståenden som Yogi Adityanath gör måste tas med en nypa salt. Han har ett väldigt flexibelt förhållande till sanningen. För honom är sanning vad han säger och inte vad bevisen kan antyda.]

Men i februari 2021 hade det bara haft 83 sjukhus, detta med 17,000 XNUMX.

Rajendra Institute of Medical Sciences i Ranchi är det största statliga sjukhuset i delstaten Jharkhand. Den har inte en enda högupplöst CT-skanningsmaskin. Nu har delstatsregeringen beordrats av High Court att åtgärda situationen.

Karnataka, en av de hårdast drabbade delstaterna, lade endast till 18 intensivvårdsavdelningar med ventilatorer under den första vågen. Ingen ytterligare kapacitet lades till under den andra vågen.

Med andra ord, oavsett vilken del av Indien man koncentrerar sig på, får man ett starkt intryck av att det varken var förberett för den första vågen eller den andra vågen även om alla tecken på en förestående andra våg fanns där.

Varför kunde byråkratin i New Delhi inte förutse den kommande katastrofen trots många blinkande varningsskyltar?

Orsakerna kan hittas om man vet lite hur Herr Modi och BJP fungerar. För de flesta statliga positioner – oavsett om det är en ledande befattning eller en låg kontorist, ges företräde åt de som har solida BJP- eller RSS-behörighet (BJP:s moderorganisation). Dessa utnämningar baseras inte på meriter, kvalifikationer eller kvalitet på prestation i tidigare roller. Människor som utsetts för sin lojalitet mot Hindutva-saken och BJP och vad som har gjort tidigare för att främja BJP- och RSS-manifestet.

I stater som Uttar Pradesh, Madhya Pradesh, Gujarat, etc. är det svårt att få jobb även som peon om inte personen är en BJP- eller RSS-medlem eller delar sin Hindutva-ideologi. (Varning: blanda inte ihop BJP:s hindutva-ideologi med hinduism. Det är två väldigt olika saker.)

Vidare har Modi centraliserat beslutsfattandet. Alla viktiga beslut fattas på hans kontor. Som vi vet från hans tal till World Economic Forum blev han ett offer för sin egen arrogans eller hybris.

HUR SKULLE INDIEN GÅ OM DEN TREDJE VÅGEN?

Vi vet inte den exakta omfattningen av samhällsöverföring. Om vi ​​tar resultaten av serumundersökningar utförda i slummen i Mumbai och omfattningen av infektion i en så mycket avlägsen by som Karma Gondi som våra kriterier verkar det som om det kan vara i storleksordningen 40 % till 50 %.

Vi vet att coronaviruset har trängt igenom Indiens landsbygd där inte bara hälsovårdsinrättningar är nästan obefintliga utan hälften av Indiens landsbygdsbefolkning inte ens har tillgång till rent vatten.

Eftersom överföringen i samhället har tillåtits ske i så stor skala och så länge, har det ursprungliga SARS-CoV-2-viruset muterats många gånger. Vissa av dessa mutanter är mer dödliga och lätt att överföra. Virologerna vid Center for Cellular and Molecular Biology (CCMB), Bangalore, har identifierat en ny variant av SARS-CoV-2 - 'N440K'.

Dr Divya Tej Sowpati från CCMB har uppskattat att denna nya variant är 15 gånger mer dödlig än de tidigare. Det är denna variant som har orsakat förödelse och ett stort antal dödsfall i Andhra Pradesh under de senaste månaderna.

Det är väldigt svårt att säga när den tredje vågen skulle komma (om den alls kommer) och hur grym eller mild skulle den vara? Allt detta kommer att bero på vilken mutant som blir dominant och hur dödlig den är? Det skulle också bero på hur stor andel av befolkningen som har vaccinerats.

Låt oss hoppas att den indiska regeringen kommer att kunna sätta ihop sin handling mycket snart. Den måste göra följande saker samtidigt:

• Skaffa tillräckligt med doser vaccin;
• Utbilda tillräckligt många sjuksköterskor och primärvårdspersonal så att åtminstone alla 20+ år gamla kan inokuleras;
• Det måste utbilda indier att övervinna vaccinationstveksamhet. Vissa människor är ovilliga att bli vaccinerade (även i stadsområden) eftersom de fruktar att vaccinet antingen kommer att påskynda deras död eller göra dem impotenta. Den måste driva välriktade utbildningsprogram och reklam för att motverka sådana farhågor.
• Alla sjuksköterskor och primärvårdspersonal som ansvarar för att administrera vaccinet kommer att behöva utbildas så att de kan svara på alla frågor som människor kan ställa till dem.

Modi-administrationen kommer att behöva lära sig att sluta ge blandade meddelanden. Om den vill att folk ska ha förtroende för vaccinerna, måste den slå hårt mot BJP-parlamentsledamöter och RSS-tjänstemän och funktionärer och hinduiska predikanter och präster som ägnar sig åt vilseledande information och kvacksalveri, t.ex. genom att dricka kourin kan man bli botad från covid. -19 infektion (Pragya Thakur), eller uppenbart falska och absurda uttalanden från Baba Ramdev, en framstående BJP- och RSS-sympatisör, etc. I en videoklipp som gick viralt, sa Baba Ramdev: "Lakhs [hundratusentals] har dött av att ha tagit allopatiska läkemedel mot COVID-19."

*****************

Vidya S. Sharma ger råd till kunder om landrisker och teknologibaserade joint ventures. Han har bidragit med ett flertal artiklar för sådana prestigefyllda tidningar som: The Canberra Times, The Sydney Morning Herald, The Age (Melbourne), The Australian Financial Review, The Economic Times (Indien), The Business Standard (Indien), EU Reporter (Brusells) , East Asia Forum (Canberra), The Business Line (Chennai, Indien), The Hindustan Times (Indien), The Financial Express (Indien), The Daily Caller (USA). Han kan kontaktas på: [e-postskyddad]

Dela den här artikeln: