Hoekstras finanspolitiska plan för nikotin skadar Italien och underblåser smuggling

"En ideologisk plan mot frihet som skadar den italienska ekonomin, berikar kriminella nätverk och straffar konsumenter.

Milton Friedman-institutet fördömer bestämt förslaget som lagts fram av EU-kommissionär Wopke Hoekstra om att revidera tobaksdirektivet (TED), vilket under förevändning av EU-skatteharmonisering syftar till att införa en massiv och enhetlig höjning av minimipunktskatterna på alla nikotinhaltiga produkter.

Denna åtgärd skulle inte bara påverka miljontals europeiska konsumenter utan också få förödande konsekvenser för den italienska ekonomin och andra medlemsstater. Italien är den största tobaksproducenten i Europeiska unionen och står för över 27 % av den totala produktionen, koncentrerad till regionerna Kampanien, Umbrien, Veneto och Toscana. Sektorn berör direkt över 25,000 4,400 jordbruksarbetare och 5.8 2023 anställda inom tobakstillverkning. Den italienska exporten av tobaksvaror ökade med XNUMX % under XNUMX, vilket bekräftar branschens strategiska värde.

Europeiska kommissionen föreslår en höjning av skatten på cigaretter med 139 % och en höjning på rulltobak med 258 %, samtidigt som nya minimiskattesatser införs för alternativa produkter som e-cigaretter, uppvärmda tobaksvaror och nikotinpåsar. Dessutom fastställer förslaget en minimiskatt på 143 euro per kilogram för nikotinpåsar, vilket motsvarar en ökning med 790 % jämfört med nuvarande skattesatser i Sverige.

Hoekstras föreslagna punktskattehöjning skulle minska den lagliga efterfrågan på marknaden, krympa produktionen och äventyra tusentals jobb. I takt med att priserna stiger skulle dörren öppnas på vid gavel för den mörka ekonomin och organiserad brottslighet, med en garanterad förlust av skatteintäkter för de flesta EU-länder.

Där liknande strategier redan har genomförts är resultaten tydliga: i Frankrike, där punktskatterna är bland de högsta i Europa, är 33 % av tobaksmarknaden nu illegal. I Nederländerna, under Hoekstras egen tid, ökade andelen smugglade cigaretter från 15 % till 25 % på bara två år. I Italien skulle ett liknande resultat vara ett allvarligt slag mot den legala ekonomin och ge enorma fördelar för kriminella organisationer.

Denna plan representerar förbudspolitikens finanspolitiska sida och skulle endast gynna kriminella nätverk samtidigt som den berövar medborgarna deras valfrihet och berövar staten värdefulla resurser.

Till detta kommer det absurda i att kraftigt beskatta alternativa produkter med reducerad risk, vilka är viktiga verktyg i strategier för skademinskning.

Institutet välkomnar den italienska regeringens ståndpunkt, som redan formellt har uttryckt sitt starka motstånd mot förslaget till Europeiska kommissionen. Vi hoppas att regeringen kommer att stå fast vid förslaget och arbeta för att bygga en politisk allians med andra medlemsstater för att stoppa Hoekstra-planen.

Hoekstra-förslagets ideologiska och teknokratiska karaktär är extremt skadlig. Det syftar till att införa en universalmodell för skatter, utan att ta hänsyn till de djupa ekonomiska och sociala skillnaderna mellan medlemsstaterna. Denna strategi är en direkt attack mot subsidiaritetsprincipen och varje lands rätt att definiera sin egen finanspolitik. Påtvingad skatteharmonisering är en centraliserande trend som undergräver grunden för ett nationernas Europa.

Kommissionens beslut om Hoekstra-planen förväntas i mitten av juli. Vi uppmanar Italien och andra medlemsstater som redan har uttryckt motstånd att blockera denna skadliga beskattning, som skulle ha en negativ inverkan på produktionskedjan, folkhälsan, konsumenterna och individuella friheter.

Att försvara individuell frihet, finanspolitiskt oberoende och nationell suveränitet innebär att skydda medborgare, företag, arbetstagare och konsumenter. Det innebär också att främja en europeisk modell som värdesätter skillnader istället för att utplåna dem med kontraproduktiv politik.

Detta är den ståndpunkt som Milton Friedman-institutet, baserat i Rom, uttryckt i ett officiellt uttalande.

Dela den här artikeln: