Finanspolitiska regler efter Covid: Ledamöterna vill att EU-länderna ska ha mer kontroll

EU:s stabilitets- och tillväxtpakt har uppdaterats för att ge EU-länderna mer flexibilitet i hur de hanterar sina budgetunderskott och skuldnivåer.

Uppdateringen behövs eftersom de skatteregler som styrs av EU:s stabilitets- och tillväxtpakt har kommit tillbaka med full kraft från och med början av 2024. Förändringarna kommer att mildra den påverkan som strängare budgetkrav kan få för EU-länderna.

Skatteregler och euron

Införandet av euron som gemensam valuta kring sekelskiftet ledde till att det behövdes en harmonisering av hur EU-länderna hanterar sina skulder och budgetunderskott. Skulder och underskott bör inte bli för höga, annars kan euron få problem.

Det är därför EU:s stabilitets- och tillväxtpakt skapades. Europeiska kommissionen fick befogenhet att övervaka samordningen av finanspolitiken och se till att alla länder har sunda offentliga finanser.

Hur covid-19-pandemin förändrade saker och ting

I början av 2020 drabbades Europa av covid-19-pandemin. Det stod snart klart att stora investeringar måste göras för att rädda europeiska ekonomier från undergång. Detta skulle vara omöjligt inom de strikta gränser som stabilitets- och tillväxtpakten anger i normala tider.

Som ett resultat aktiverade EU en klausul inom pakten, kallad allmän flyktklausul. Denna klausul kan tillämpas när euroområdet, eller EU som helhet, står inför en allvarlig ekonomisk nedgång. Det lättar på budgetkraven på EU-länderna, så att de kan ha högre underskott och stödja sina ekonomier för att övervinna krisen.

Återställer pakten

Med slutet av pandemin avaktiverades den allmänna flyktklausulen i slutet av 2023, och pakten började fungera som tidigare. Detta gjorde det dock svårare för många länder som har en hög skuld att betala av. Om de skulle fokusera på sin skuld kan det leda till färre investeringar och öka risken för en konjunkturnedgång.

Förändringar av tillväxt- och stabilitetspakten

I april 2024, Parlamentet godkände ändringarna av pakten som hade kommit överens med rådet. Dessa förändringar syftar till att göra reglerna enklare och mer flexibla och ge EU-länderna mer kontroll. Ledamöterna ville se till att länder är både ekonomiskt försiktiga och kan investera.

Hur den reviderade pakten kommer att fungera

De nya reglerna kan sammanfattas på följande sätt:

• Alla EU-länder måste skriva investerings- och utgiftsplaner på medellång sikt
• Länder med höga skulder eller överdrivna utgifter kommer att få EU-vägledning innan de omsätter sina planer
• EU:s vägledning kommer att skräddarsys för varje land - ingen enstaka lösning passar alla.
• Det kommer att finnas särskilda begränsningar för länder med alltför stora skulder: de måste minska sin skuld med 1 % per år om deras skulder är över 90 % av bruttonationalprodukten och med 0.5 % per år om skulden är mellan 60 % och 90 %
• Underskotten måste också minska om de överstiger 3 % av bruttonationalprodukten: under tillväxtperioder måste underskottet gå ner till 1.5 % av bruttonationalprodukten så att det finns en utgiftsbuffert för svåra ekonomiska förhållanden
• Länder med höga skulder eller underskott kommer fortfarande att ha spelrum när det gäller utgifter för offentliga projekt och sociala frågor.

Rådet har också skrivit under på de nya reglerna. EU-länderna måste lämna in sina första nationella planer senast den 20 september 2024.

Ekonomisk styrning

• Analys: Genomförande av stabilitets- och tillväxtpakten under exceptionella tider (december 2023)
• Briefing: Nya regler för ekonomisk styrning (november 2023)
• Briefing: förbättring av EU:s ramverk för ekonomisk styrning (maj 2023)

Dela den här artikeln: