Anslut dig till vårt nätverk!

Cigaretter

Varför det inte bör finnas några harmoniserade punktskatter på nikotinfria e-cigaretter i EU

DELA MED SIG:

publicerade

on

Vi använder din registrering för att tillhandahålla innehåll på ett sätt du har samtyckt till och för att förbättra vår förståelse av dig. Du kan när som helst avsluta prenumerationen.

Sedan 2016 har Europeiska kommissionen arbetat med en översyn av tobakspunktsdirektivet, "TED", den rättsliga ramen som säkerställer att punktskatter tillämpas på samma sätt och på samma produkter på hela den inre marknaden. skriver Donato Raponi, hedersprofessor i europeisk skatterätt, tidigare chef för punktskatteenheten, konsult inom skatterätt.

Medlemsstaterna, genom EU: s råd, bad nyligen om att en rad nya produkter skulle ingå i TED. Det inkluderar e-cigaretter som inte innehåller tobak men som innehåller nikotin. Det finns dock också e-cigaretter utan nikotin i dem och deras öde är oklart.

Men varför skulle ett direktiv som hittills bara varit för tobak utvidgas till att omfatta produkter som innehåller varken tobak inte heller nikotin? Är det inte ett steg för långt?

EU: s konstitution, nedskriven i Europeiska unionens fördrag, är mycket tydlig innan den föreslår vilken som helst lagstiftningsinitiativ måste några viktiga frågor tas upp.

EU reglerar1 förklara mycket tydligt att produkter endast bör ingå i TED för att säkerställa att den inre marknaden fungerar väl och för att undvika snedvridning av konkurrensen.

Det är inte klart att en harmoniserad punktskattebehandling av nikotinfria produkter, såsom nikotinfria e-vätskor, över hela Europa kommer att bidra till att lindra sådana snedvridningar.

Det finns mycket begränsade bevis för i vilken utsträckning konsumenterna ser e-vätskor utan nikotin som en livskraftig ersättning för e-vätskor med nikotin i dem. Europeiska kommissionen har nyligen publicerats Eurobarometer undersökning av européernas attityder till tobak och elektroniska cigaretter har inget att säga om denna fråga. Och bevisen från tillgängliga marknadsundersökningsexperter är i bästa fall begränsade.

Annons

Det är följaktligen praktiskt taget omöjligt att veta hur många konsumenter - om det verkligen är någon - skulle byta till e-vätskor utan nikotin om bara nikotin som innehåller e-vätskor omfattas av en punktskatt på EU-nivå.

Vad vi dock vet är att nästan alla som konsumerar tobaksprodukter som redan omfattas av TED inte ser nikotinfria e-cigaretter som livskraftiga ersättare för dem. Och det är därför de flesta cigarettrökare som byter till alternativa produkter letar efter andra produkter innehållande nikotin.

Det kan finnas paralleller mellan detta och punktskattebehandling av alkoholfritt öl, som inte omfattas av EU: s alkoholdirektiv. Även om den är utformad för att vara en alternativ produkt betyder det inte att alkoholfri öl ses som en stark ersättning av de flesta människor som dricker alkoholhaltig öl. Medlemsstaterna har inte tillämpat en harmoniserad punktskatt på alkoholfritt öl och hittills har den inre marknadens effektiva funktion inte skadats.

Även om avsaknaden av en harmoniserad punktskatt på nikotinfria e-cigaretter skulle snedvrida konkurrensen, måste den vara tillräckligt materiell för att motivera alla ingripanden på EU-nivå. Rättspraxis från EU-domstolen bekräftar hur snedvridning av konkurrensen måste vara "märkbar" för att motivera alla ändringar i EU-lagstiftningen.

Enkelt uttryckt, om det bara finns begränsad påverkan, finns det ingen anledning till EU-ingripande.

Marknaden för e-cigaretter utan nikotin är för närvarande mycket liten. Euromonitor-data visar att nikotinfria e-vätskor för öppna system endast representerade 0.15% av all EU-tobak och nikotinproduktförsäljning 2019. Eurobarometer avslöjar att medan nästan hälften av Europas e-cigarettkonsumenter använder e-cigaretter med nikotin varje dag, bara 10% av dem använder e-cigaretter utan nikotin dagligen.

Utan tydliga bevis för någon väsentlig konkurrens mellan nikotinfria e-cigaretter och de produkter som redan omfattas av TED, tillsammans med den låga försäljningen av nikotinfria produkter, är testet att det inte finns en "märkbar" snedvridning av konkurrensen - åtminstone just nu - uppenbarligen uppfylls.

Även om det inte finns något fall för nya lagstiftningsåtgärder på EU-nivå för nikotinfria e-cigaretter hindrar detta inte enskilda medlemsstater från att ta ut en nationell punktskatt på sådana produkter. Detta har redan varit praxis i medlemsstaterna hittills.

Tyskland behöver till exempel inte ett EU-direktiv för att ta ut sin inhemska punktskatt på kaffe, medan Frankrike, Ungern, Irland och Portugal tar ut en skatt på sockerhaltiga drycker utan att något EU-sodavattendirektiv finns på plats.

Fallet med icke-nikotin e-vätskor är inte annorlunda.

Det finns inget som hindrar någon medlemsstat från att beskatta icke-nikotin-e-vätskor i sin egen takt utan EU: s onödiga ingripande.

1 Artikel 113 i fördraget om upprättandet av Europeiska unionen

Dela den här artikeln:

EU Reporter publicerar artiklar från en mängd olika externa källor som uttrycker ett brett spektrum av synpunkter. De ståndpunkter som tas i dessa artiklar är inte nödvändigtvis EU Reporters.

Trend