#De Haan, ett tillhåll för kändisar

Det lockar ingen ände av "kändisar", allt från Marvin Gaye till Einstein - och är också banbrytande vindkraft för Belgien. Området det handlar om är den belgiska kusten som på senare tid genomgått något av en renässans med friska besökssiffror, både från inrikes och utomlands.

Ett exempel på detta var att bara en dag i augusti fördes omkring 28,000 XNUMX tågresenärer till stationer vid kusten, ett rekord för i år.

Men kusten är ett resmål året runt och en fantastisk plats är De Haan som inkluderar Albert Einstein (han semestrade här) bland sina berömda besökare.

Strax på vägen i Oostende kan semesterfirare nu följa i fotspåren av den amerikanska soulstjärnan Marvin Gaye. Tillbaka på 1980-talet besökte han staden i två veckor men slutade med att stanna i över ett år.

Besökare till området nuförtiden kommer att förstå varför och andra (det var också en favorit för drottning Victoria) blev förälskade i denna del av Belgien.

Området lever dock inte i det förflutna, vilket framgår av de lovvärda ansträngningarna att generera vindenergi för landet.

Det finns redan tre vindkraftsparker i den belgiska delen av Nordsjön, med planer på fem till 2020 till en kostnad av cirka 8 miljarder euro.

Dessa kommer att minska C02-utsläppen med 3.1 miljoner ton per år, skapa 2,200 20,000 MW energi och skapa XNUMX XNUMX jobb.

Besökare kan faktiskt se de befintliga vindkraftsparkerna till havs på en av flera havsresor som anordnas av Franlis, det ledande Oostende-baserade båtföretaget.

Vindkraftverken klippte en graciös scen men fred har inte alltid härskat här med Fort Napoleon som det mest kända beviset på detta. När Napoleon annekterade Belgien i slutet av 18-talet var han rädd för en attack från England så lät bygga detta imponerande fort bland sanddynerna. Britterna stannade dock hemma, så byggnaden användes som en arsenal.

Området är en perfekt kort paus och en utmärkt bas för att utforska saker och ting är Sunparks, en semesterbostad som ligger i en trevlig skogsmark nära den vackra semesterorten De Haan (och även den längsta stranden i Belgien).

Sunparks De Haan aan zee, en av fyra semesterbyar som drivs i Belgien av företaget (tre i Flandern och en i Ardennerna) har ett stort utbud av bekväma och hemtrevliga fritidshus med privata trädgårdar. Alla har kök, vardagsrum och ett eller flera sovrum.

Bland de mest eftertraktade är fastigheterna (alla med sin privata terrass) med direkt utsikt över sjöarna på platsen. Dessa exklusiva och fashionabla fritidshus, med plats för upp till sex personer, har till och med sin egen infraröda bastu. Sängarna är bäddade vid ankomst och handdukar ingår också.

Företaget har över 40 års erfarenhet inom semesteruthyrningssektorn och utan tvekan mittpunkten i De Haan aan zee är det fantastiska 2,000 XNUMX kvadratmeter stora fritidscentret för aqua fun, komplett med vattenrutschbanor, plaskbassäng och hälsocenter, som alla gäster har obegränsat med tillgång till under sin vistelse.

Faktum är att med en inomhus Kids World, minigolf, bowling och petanque kommer du aldrig att bli uttråkad här. För dem som inte vill bli besvärad med matlagning, har webbplatsen också ett bra utbud av matställen.

När du är i området skulle det vara synd att inte dra nytta av de utmärkta cykelmöjligheter som finns i närheten.

Lanserades 2001, Nico, baserad på strandpromenaden i Oostende mellan Sailor's Monument och kasinot, är ett av de äldsta cykeluthyrningsföretagen lokalt och har ett stort urval av gokart och cyklar (alla byts ut årligen och inkluderar en "konferens"-cykel , den enda i sitt slag i Belgien).

Efter en hektisk sommarsäsong rustar de vänliga ägarna, Nicolas Boel och hans fru Anne sig för sitt senaste initiativ: vindyachter.

Maskinerna, som är tillgängliga för uthyrning från omkring oktober, har visat sig vara en stor hit, speciellt importerade från Nya Zeeland. Vindseglare kommer faktiskt att kunna njuta av sin passion året runt när en ny allvädersplats i Oostende står klar senare i år.

Efter att ha förbrukat all den energin har du fått upp en aptit och de som letar efter exklusiva fina middagar bör inte leta längre än Le Homard et la Moule, några korta kilometer bort vid Bredene. Beläget på en vanligt utseende gata, är det underbara köket som kokats ihop av kocken/ägaren Donald Deschagt allt annat än vanligt.

Den välkomnande Donald har dykt upp på belgisk nationell TV, men med tanke på det rykte han har fått från när och fjärran för kvaliteten på sin matlagning, behöver han knappast en sådan exponering.

Anledningen till TV-framträdandet var att hjälpa till att främja användningen av tång i matlagning, något av en verklig passion för Donald.

Tång används här i allt från de förtjusande små chipsen som serveras som förrätt till det nyttiga teet i slutet av måltiden.

Det som kommer emellan är ett lika stort nöje, inklusive den fasta menyn "Bord de Mer" ("The Shore"), som endast serveras på vardagar och, för 37 € pp, ett relativt snitt. Vanligtvis innehåller den musslor med örter (vanligtvis skördade, som tången, av Donald från de närliggande sanddynerna) som förrätt, dagens Nordsjöfisk till huvudrätt och en mycket välsmakande citrusfruktostkaka till efterrätt.

Det finns också en mycket prisvärd vinformel, inklusive mousserande ros och tre glas som serveras till var och en av de tre rätterna.

Eftersom det är så nära havet står fisk (särskilt hummer) naturligtvis tungt på menyn, men vad du än väljer här kommer du säkert att lämna mer än nöjd. Inte konstigt att denna smakfullt designade anläggning rekommenderas starkt av de berömda restaurangguiderna Michelin och Gault et Millau och sådana som den berömda kocken Yves Mattagne har ätit här - matlagningen är så bra.

Uppbackad av ett ungt team fortsätter den lokalt födda Donald (medlem i The Order of 33 Master Chefs i Belgien) och hans fru Mieke Coussement en fin kulinarisk tradition som startade redan 1966 när Donalds föräldrar först öppnade denna restaurang. Över fem decennier senare strömmar fortfarande kräsna matgäster hit på jakt efter något av det bästa du hittar vid den belgiska kusten.

Med tanke på framtida händelser öppnar uppföljaren till "Havet – Salut d'honneur Jan Hoet" i Oostende i slutet av oktober och kommer säkerligen att tilltala kulturgammar.

En annan bra anledning att besöka denna del av kusten är att de flesta butikerna i Oostende har öppet på söndagar under hela året. Att ta sig runt kunde inte vara lättare, tack vare kustspårvagnen som på 67 km sägs vara den längsta sammanhängande spåret i världen.

Så om du letar efter en kort paus för att ladda batterierna, överväg allvarligt den belgiska kusten. Sommaren kan nu ha blivit ett avlägset minne, men denna stora del av Belgien gör det till ett härligt besök/vistelse oavsett vilken tid på året som helst.

Ytterligare information:

www.dehaan.be

www.westtoer.be/nl

www.sunparks.com

www.lehomardetlamoule.be

www.nicokarts.be

www.franlis.be

Dela den här artikeln: