Regional utvecklingsverksamhet i Europaparlamentet och deras betydelse för Litauen

Justina Vitkauskaite Bernard MEP (ALDE) har nyligen tagit plats i Europaparlamentet efter valet av den tidigare sittande makthavaren till det litauiska nationella parlamentet. Här berättar hon om sitt arbete i EP:s regionala utvecklingsutskott.

EU:s regionalpolitik tillhandahåller en uppsättning projekt och investeringar som syftar till att minska ekonomiska och sociala skillnader mellan regionerna och att uppmuntra ekonomisk tillväxt och social sammanhållning i EU:s medlemsstater och dess regioner. Denna politik har som mål att främja ekonomiskt och socialt välstånd i hela EU, dess 28 medlemsländer och att förbättra konkurrensställningen för EU i allmänhet och de svagaste regionerna i synnerhet. Regionalpolitiken spelar också en nyckelroll för att uppnå målen för Europa 2020 och syftar till att främja hållbar tillväxt och territoriell utveckling, landsbygds- och stadsutveckling som utgör motorn för ekonomi, tillverkning och sysselsättning i EU. Regionalpolitiken fungerar genom strukturfonder som omfattar Europeiska regionala utvecklingsfonden (ERUF), Europeiska socialfonden (ESF) och Sammanhållningsfonden. Genom dessa fonder investerar regionalpolitiken i tillväxt och jobb utformade för att öka ekonomisk tillväxt, för att stärka den ekonomiska konkurrenskraften och för att göra det möjligt för alla regioner att konkurrera effektivt på EU:s inre marknad. Strukturfonden ser till att klyftan mellan utvecklingsnivån i de fattiga regionerna och de mer utvecklade regionerna inte ökar.

Regionalpolitiken täcker många områden av regional utveckling, t.ex. främjande av innovation och företagande i regioner, miljöskydd och förbättring av transportinfrastruktur och energieffektivitet och förbättring av regionernas forsknings-, administrativa och utvecklingskapacitet. En stark och välutvecklad regionalpolitik för EU är mycket viktig för utvecklingen av regioner och nödvändig för att uppnå social och ekonomisk sammanhållning i alla medlemsländer, vilket är ett av EU:s huvudmål enligt Lissabonfördraget.

Denna politik är avgörande både för EU och för medlemsländer som Litauen. Regionalpolitiken bidrar till en regions förmåga att främja ekonomisk tillväxt och uppmuntrar regioner och städer att dela gemensamma erfarenheter och att arbeta tillsammans på ett antal politikområden såsom transportinfrastruktur, informations- och kommunikationstekniktjänster, energieffektivitet, klimatförändringar, övergångs- och internationellt samarbetsprogram och andra. Ett av Litauens strategiska mål med avseende på sammanhållningspolitiken är att minska de växande skillnaderna mellan Litauens regioner och att uppnå ekonomisk och social sammanhållning dem emellan. På grund av de fortfarande existerande betydande ekonomiska skillnaderna mellan Litauens regioner som härrör från olika källor kan en väl genomförd sammanhållningspolitik i Litauen ha en enorm potential för landet och kan bidra till att minska de ekonomiska skillnaderna mellan Litauens regioner. Eftersom Litauen är ett land där majoriteten av befolkningen bor i stadsområden, bidrar regionalpolitiken också till att minska ekonomiska och sociala skillnader mellan dess stads- och landsbygdsområden och stärker dess institutionella kapacitet. Litauen självt inom sammanhållningspolitiken vidtar åtgärder för att förhindra landsbygdens tillbakagång och för att främja stads- och landsbygdsförnyelse och stödja åtgärder för att stärka den socioekonomiska sammanhållningen i dess stads- och landsbygdsområden. Alla dessa åtgärder är avgörande för hållbar tillväxt i Litauen och är användbara för att utveckla potentialen i Litauens regioner. En annan utmaning som Litauen står inför är dess låga resurseffektivitet och energiintensitet. En väl tillämpad regionalpolitik kan stärka Litauens resurseffektivitet och kan främja investeringar i förnybar energi och öka energieffektiviteten. Dessutom kan denna politik bidra till ekonomisk tillväxt, ge värdefullt stöd till genomförandet av hållbar regional, territoriell och urban utveckling och som en konsekvens modernisera Litauens ekonomi.

Alla dessa regionala prioriteringar återspeglas i min verksamhet i Regional Development Committee (REGI) som inriktar sig på de politiska målen för regionalpolitiken för Litauen och för EU. Jag välkomnade särskilt vikten av Riikka Manners yttrande "Aktuella utmaningar och möjligheter för förnybar energi på den europeiska inre energimarknaden". Denna åsikt innehöll många giltiga punkter och var ganska omfattande. Den berörde betydelsen av förnybar energi för den regionala utvecklingen och betonade medlemsländernas roll för att främja de energikällor som är förenliga med målen om smart, hållbar och inkluderande tillväxt. Yttrandet underströk också vikten av att integrera förnybar energi och energieffektivitet i de gränsöverskridande energiprojekten.

Med tanke på det strategiska värdet av detta yttrande i utvecklingen av sammanhållningspolitiken och för att uppfylla EU 2020-målen, syftade mina ändringsförslag till yttrandet till att stärka energieffektiviteten och hållbarheten och underströk det fortsatta behovet av att minska EU:s beroende av konventionell energi samtidigt som det skapas nya jobb och ökad konkurrenskraft och territoriell sammanhållning. I mina ändringsförslag betonade jag behovet av att utnyttja de förnybara energikällornas energieffektivitetspotential så att förnybar energi fullt ut kan bidra till de energipolitiska målen. Jag betonade också nödvändigheten av att ta hänsyn till lokala och regionala förhållanden vid utvecklingen av potentialen för förnybar energi.

Effekterna av detta yttrande är ganska betydande eftersom majoriteten av de frågor som tas upp där är relevanta för de långsiktiga prioriteringarna för den litauiska energipolitiken som är i linje med prioriteringarna i Europa 2020-strategin för smart, hållbar och inkluderande tillväxt och målen i energifärdplanen 2050.

När det gäller REGI-verksamheten i ungdomspolitiken skyr jag inte frågan om ungdomsarbetslöshet. Arbetslösheten bland unga når toppar som inte setts på nästan 20 år och risken för fattigdom och social utestängning bland denna befolkningsgrupp ökar ständigt. Situationen är oroande i Litauen. Litauen är hårt påverkat av den ekonomiska krisen; Ungdomsarbetslösheten i Litauen har stigit från 13 % till 27.5 % – det är mer än dubbelt så högt som landets arbetslöshet för dess totala arbetsstyrka. Det var därför jag stödde Luis Paulo Alves åsikt "Att hantera ungdomsarbetslösheten: möjliga utvägar". Mina ändringsförslag syftade till att främja möjliga lösningar, från utbildnings- och undervisningsnivå till samarbete mellan medlemsstaterna inom ramen för regionalpolitiska instrument. Jag anser att ett ungdomsgarantiinitiativ kan ge Litauen verktygen för att övervinna denna trend och reformera utbildningsstandarderna för ungdomar. Att införa en ungdomsgaranti i EU och Litauen kan bidra till att råda bot på situationen med ungdomsarbetslöshet och kan bli ett starkt instrument för att komma till rätta med den. Jag tror att Litauen kommer att ta ett proaktivt tillvägagångssätt i detta avseende och kommer att göra sysselsättning av unga till en högsta prioritet i sin politik.

Jag ville också ta upp frågan om kulturpolitik i EU:s regionala dimension. Som skuggföredragande för Oldrick Vlasaks yttrande "Att främja de europeiska kulturella och kreativa sektorerna som källor till ekonomisk tillväxt och jobb", underströk jag nödvändigheten av att inkludera kulturella och kreativa industrier i EU och i nationella socioekonomiska strategier. Jag anser att de kulturella och kreativa näringarna spelar en enorm roll i EU:s regionala och urbana utveckling. De bidrar till den sociala och territoriella integrationen av EU och de främjar innovation och entreprenörskap. De kulturella och kreativa näringarna spelar också en betydande roll för att förbättra kommunikationen och dialogen mellan etniska och sociala samhällen. Och vad som är viktigare, de representerar en stor potential för tillväxt för entreprenörer och bidrar till kulturell sysselsättning. Det är därför jag anser att Litauen behöver stödja entreprenörer i att utveckla nya affärsmodeller för de kulturella och kreativa industrierna och att stimulera och sprida deras kreativitet i olika sektorer av ekonomin.

Alla dessa frågor är relevanta för Litauen och dess regioner. Regionalpolitiken hjälper till att utforska potentialen i varje region i medlemsstaterna och Litauen för att främja ekonomisk och social tillväxt och sysselsättning. Jag erkänner vikten av en väl samordnad regionalpolitik i Litauen som kan leda till en bättre interaktion mellan EU:s intressenter och de litauiska medborgarna, medborgare som borde dra nytta av verkliga och påtagliga positiva resultat och resultat av en framgångsrikt genomförd regionalpolitik i Litauen.

Dela den här artikeln: