Saker vi lärde oss i Strasbourg: Lampedusa, Sacharovpriset, rökning och extremism

En tyst minut hölls under invigningen av plenum till minne av de hundratals som miste livet i den tragiska båtolyckan utanför Lampedusa förra veckan. President Martin Schulz sa att tragedin borde leda till en förändring av EU:s migrationspolitik. Den flyktingkris som Europa står inför diskuterades ytterligare den 9 oktober.
Sacharovpriset för tankefrihet tilldelades Malala Yousafzai, den pakistanska tonåring som sköts av talibanerna för hennes kamp för unga kvinnors rätt till utbildning och som nu är en global aktivist.

Den 9 oktober godkände parlamentsledamöterna nya regler för tobaksprodukter, som kraftigt ökar storleken på hälsovarningarna på paketen, reglerar e-cigaretter, förbjuder alla smakämnen med en kort uppskov för mentoler, men tillåter fortfarande smala cigaretter att finnas kvar på marknaden. På grundval av allt detta kommer parlamentet nu att förhandla med medlemsländerna om den slutliga lagstiftningen. EU-kommissionen bör undersöka nynazistiska organisationers verksamhet i hela EU och inrätta en databas och observatorium om hatbrott, sade parlamentsledamöterna. Många sa också att extremistiska rörelser borde angripas oavsett politisk färg.

Fri rörlighet bör inte användas som en ursäkt för att undvika en debatt om integrering av romer, enligt talare i en separat debatt om romers integrationsstrategier. Skiffergasutvinning håller snabbt på att bli en betydande verksamhet i hela världen, inklusive Europa, och dess potentiella konsekvenser för miljön och den allmänna säkerheten måste noggrant undersökas innan verksamheten beviljas tillstånd efter parlamentets godkännande av ett förslag från kommissionen.

Nya regler för flygbesättningens arbetstid antogs i onsdags när parlamentet godkände ett förslag från Europeiska kommissionen om nya säkerhetsstandarder som hade debatterats livligt under månaderna före omröstningen. Den 9 oktober godkände Europaparlamentet det elektroniska europeiska yrkeskortet, vilket gjorde det lättare för läkare, farmaceuter, arkitekter och andra yrkesverksamma att arbeta i ett annat EU-land. Reglerna kommer också att hjälpa till att förhindra att läkare som är föremål för disciplinära åtgärder i ett land från att arbeta i alla andra. Senegals president Macky Sallwas togs emot i plenum där han beskrev EU som en källa till inspiration och hopp. Han uttryckte önskan "att Europa och Afrika öppnar ett verkligt projekt för fred och säkerhet".