Labour kritiserar tories över omröstningen om EU-stöd till brittiska livsmedelsbanker

Konservativa parlamentsledamöter har röstat emot EU-stöd till Storbritanniens livsmedelsbanker - Europaparlamentet röstade med en överväldigande majoritet - 592-61 - för att stödja fonden idag (25 februari), med konservativa parlamentsledamöter bland de få motståndarna.

Regeringen hade redan försökt blockera fonden i mellanstatliga förhandlingar och vunnit en eftergift att pengarna kan användas för "immateriellt" inte "materiellt" bistånd, som den har sagt att den kommer att använda. I praktiken innebär det att Storbritanniens livsmedelsbanker kommer att blockeras från att göra anspråk på den fond på 3 miljoner pund som tilldelats Storbritannien.

MEP Richard Howitt, som hjälpte till att förhandla om fonden, sa: "Det trotsar tron ​​att David Camerons regering har försökt blockera en fond för "de sämst ställda" och deras parlamentsledamöter har röstat emot den idag. Och även efter att man kommit överens kommer de fortfarande att hindra Storbritanniens matbanker från att göra anspråk på den.

"Kostnaden för den här regeringens anti-europeiska ideologi, tillsammans med dess bittert kände levnadskostnadskris, är bokstavligen att ta mat ur barns mun.

"Genom att ta pengarna till andra 'immateriella' projekt, visar de bara hur oväsentligt det är för att möta det verkliga behovet i landet. Det är rent hyckleri av regeringen att motsätta sig EU-fonden och säga att det är deras eget jobb att ge hjälp - men att sedan vägra att göra det."

Regeringen säger att åtgärder av detta slag bäst levereras av enskilda nationer via deras egna sociala program - men det finns inga regeringsplaner för att hjälpa matbanker från nationella budgetar.

Howitt tillade: "Mer än en halv miljon människor i Storbritannien har använt matbanker under det senaste året. Tolv tusen barn är beroende av gratis matutdelningar enbart i min egen valkrets i östra England. En av fem mammor hoppar regelbundet över måltider för att ge sina barn bättre mat.

"Jag vet från personliga besök i matbanker och från att arbeta med Trussell Trust att volontärer, till stor del från kyrkor, ger sin tid fritt oavsett politik för att möta desperata behov, och vi uppmanar regeringen att göra detsamma genom att tillåta att denna fond tas i anspråk för livsmedelsbistånd i Storbritannien."

En konservativ talesman berättade EU-Reporter: " Det är inte EU:s sak att diktera till medlemsländerna hur de ska sköta sina välfärdssystem eller hur de ska hjälpa behövande. Enskilda länder måste få bestämma själva hur de samlar in och fördelar hjälp till människor som behöver hjälp - vare sig det är från välgörenhetsorganisationer eller staten.

"Storbritanniens förmåner och välfärdssystem kan fortfarande behöva reformeras, men de flesta i Europa verkar se det som generöst snarare än hårt.

"Vi kommer inte att ta några föreläsningar från Bryssel eller från Labour om förvaltningen av ett välfärdssystem som de lät växa utom kontroll."

Dela den här artikeln: