Säkerhet handlar om mer än bara #MilitarySpending

USA:s nye president, Donald Trump, är helt klart en hård säkerhetsman. Han pratar och twittrar hårt. Männen som omger honom är förhärdade före detta militärofficerare – och även de som inte helt klart tycker att det är det bästa i världen att bära uniform.

Inte överraskande försöker Trumps budget för 2018 öka försvarsutgifterna med tio procent, eller 54 miljarder USD. Ökningen kommer att ske på bekostnad av bistånd och miljöprogram.

USA:s president är knappast ensam. Hård säkerhet är också namnet på spelet i många delar av världen. Utgifterna för vapen ökar över hela världen när länder ivrigt försöker spänna sina militära muskler.

Men vissa tar ett bredare grepp. Medan de fortfarande spenderar pengar på klassiskt försvar, tittar medlemmar i Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) på icke-militära utmaningar för folk och stater som orsakas av en mängd problem: klimatförändringar, gränsöverskridande miljöskador och resursutarmning, smittsam sjukdomar och naturkatastrofer. De undersöker också sambandet mellan säkerhet och irreguljär migration, livsmedelsbrist, människosmuggling, narkotikahandel och andra former av gränsöverskridande brottslighet.

När den "hårda" kontra "mjuka" säkerhetsdebatten klättrar upp på den transatlantiska agendan, med Washington varnar för att dess stöd för Nato beror på ökade europeiska försvarsutgifter, låt oss lyssna på de senaste varningarna från EU-kommissionens ordförande Jean-Claude Juncker och Tysklands förbundskansler Angela Merkel att säkerheten inte kan "begränsas" till militära utgifter. Bistånd och humanitärt bistånd räknas också som bidrag till global säkerhet.

Att investera i utveckling och i kampen mot klimatförändringarna är inte välgörenhet. Som Federica Mogherini, EU:s utrikeschef, insisterade nyligen, är det också "en investering, en självisk investering, i vår säkerhet". Dessutom är långsiktig stabilitet resultatet av starka samhällen, inte starka män.

Annons

Juncker, Merkel och Mogherini har rätt. Säkerhet och utveckling är oupplösligt sammanlänkade: det kan inte bli någon hållbar utveckling utan fred och säkerhet, medan utveckling och fattigdomsbekämpning är avgörande för en livskraftig fred. Det är därför det är viktigt att implementera hållbarhetsmålen.

Soldater kan försvara gränser mot invaderande arméer – eller oönskade flyktingar och migranter – men de kan inte bekämpa klimatförändringar eller pandemier. De som söker asyl i Europa flyr inte bara från krig och konflikter utan också från förödelsen som orsakas av klimatförändringar, dåligt styre och brist på ekonomiska möjligheter. Terroristgrupper som den självutnämnda "Islamiska staten" (eller Daesh) och al-Qaida kan inte besegras enbart genom militära insatser.

Men Europa måste praktisera vad det predikar. Definitionen av bistånd blir bredare och mer flytande än vad många tycker om. Europeiska biståndsorganisationer kritiserar EU:s regeringar för den växande användningen av utländskt biståndsbudgetar för att täcka flyktingkostnader på hemmaplan. Många EU-länder faller tillbaka på sina åtaganden om biståndsutgifter.

OECD:s kommitté för utvecklingsbistånd har under tiden utökat definitionen av bistånd till utlandet till att omfatta begränsade former av terrorismbekämpning och militär verksamhet eller utbildning. Brittiska ministrar är enligt uppgift angelägna om att avleda bistånd från "slösaktiga" projekt i Afrika och Asien till allierade i Östeuropa i ett försök att få en bättre överenskommelse om Brexit.

Säkerhet är en viktig prioritet för europeiska medborgare och kommer att fortsätta att klättra högre upp på agendan när världen blir ännu mer flyktig, oförutsägbar och sammankopplad.

Europa, med sin fortfarande stora utvecklingsbudget, är väl lämpat att kombinera hård och mjuk kraft för att tackla en rad nya och gamla utmaningar. Det bör fortsätta att göra det smart och utan ursäkt.