Korruption och "statsfångande" i Bulgarien

Ledamöterna kommer denna vecka att uppmanas att anta en resolution om de pågående protesterna mot korruption och påstådd "statsfångande" i Bulgarien. En resolution kommer att gå till omröstning idag (8 oktober) och förväntas godkännas av majoriteten av ledamöterna i plenum.

I måndags (5 oktober) diskuterade parlamentsledamöterna vid ett plenarsession i Bryssel situationen för rättsstatsprincipen och de grundläggande rättigheterna i Bulgarien, i ett dåligt besökt möte präglat av frånvaro av bulgariska parlamentsledamöter.

En liten, fredlig demonstration anordnad av bulgariska medborgare med säte i Bryssel ägde rum utanför parlamentet medan plenarmötet ägde rum.

Demonstranter anklagade den tre gånger premiärminister Boyko Borissov, 61, för att försvaga statliga institutioner till förmån för mäktiga tycoons, vilket höll Bulgarien som EU:s fattigaste land. En demonstrant, som inte ville bli namngiven, anklagade Borissov för att urholka statliga institutioner för att tjäna privata affärsintressenas intressen.

Borissov har dominerat bulgarisk politik sedan 2009, men tusentals bulgarer har samlats i centrala Sofia sedan början av juli för att kräva hans och chefsåklagaren Ivan Geshevs avgång. Geshev som sägs ha misslyckats med att föra ett genuint krig mot transplantat på hög nivå.

Transparency International rankar Bulgarien som det mest korrupta landet i EU med 27 länder.

I plenardebatten hänvisade den bulgariske parlamentsledamoten Andrey Novakov till EU:s efterlevnads- och verifieringsmekanism för Balkanlandets rättssystem och sa att detta är "inte bara en tickande övning".

När de anslöt sig till EU den 1 januari 2007 hade Rumänien och Bulgarien fortfarande framsteg att göra inom områdena rättsliga reformer, korruption och (för Bulgarien) organiserad brottslighet. Kommissionen inrättade samarbets- och kontrollmekanismen (CVM) som en övergångsåtgärd för att hjälpa de två länderna att åtgärda dessa brister. Det syftar till att säkerställa att landet inför effektiva administrativa och rättsliga system som behövs för att uppfylla skyldigheterna för EU-medlemskap

Novakov sa till debatten: "CVM är inte bara en tickande övning utan handlar snarare om att bekämpa korruption."

EPP-ledamoten sa: "Det finns för närvarande mycket lågt förtroende för rättsväsendet i Bulgarien och oro för korruption och det bulgariska folket vill att vi ska göra något åt ​​detta och se igenom det. Jag tror att vi kan producera påtagliga resultat men detta kräver ett gott samarbete med de bulgariska myndigheterna.”

Han sa att ett sätt att göra detta skulle vara behovet av en europeisk åklagarmyndighet, som snart ska börja sitt arbete.

Novakov sa: "Detta kommer att vara ett användbart bidrag för att hjälpa EU att bekämpa korruption och brottslighet i Bulgarien. Vi kommer att fortsätta att arbeta med de bulgariska myndigheterna för detta.

Han noterade att Bulgarien var ett av fem länder som lyfts fram i kommissionens senaste rättsstatsrapport som kommer att bedömas nästa månad.

Han sa: "Det finns ett behov av att öka det bulgariska folkets förtroende. Detta behövs inte för att Bryssel vill ha det utan för att det bulgariska folket förtjänar det."

Novakov, en EPP-ledamot, var en av de relativt få bulgariska parlamentsledamöter som var närvarande i kammaren under en timmes debatt.

Den bulgariska parlamentsledamoten Ska Keller sa: "Den bulgariska resolutionen är mycket viktig. Parlamentet får inte blunda för sådana kränkningar utan anta resolutionen som kommer att sända en stark signal till de länder med rättsstatsproblem. Vi måste ropa ut dem. Detta (respekt för rättsstatsprincipen) är något de gick med på att göra när de gick med i EU. Om det blir en regression, och det måste vi verkligen göra i Bulgarien."

Michael Roth, som talade för det tyska ordförandeskapet i EU, sa att debatten om Bulgarien "berör kärnan av problemet" och tillade, "ja, det kan vara smärtsamt och politiskt problematiskt men det är nödvändigt för om det finns problem måste vi ta itu med dem utan att det ses som yttre inblandning av ett lands angelägenheter.

"Jag är tacksam för den här debatten så att alla medlemsländer, inklusive Bulgarien, kan granska rättsstatsprincipen. Rådet kommer inte att vara tyst om detta."

Kommissionär Didier Reynders talade också i diskussionen och sa till ledamöterna: "Vi har en chans att vidta åtgärder (mot brott och korruption) och detta kommer att börja med den allmänna åklagarmyndigheten som är ett bra instrument för att bekämpa brott."

Han sa att som en del av rättsstatsrapporten kommer det att hållas en debatt om fem länder, inklusive Bulgarien, i november och tillade: "Detta är det bästa sättet att analysera situationen när det gäller rättsstatsprincipen."

Han varnade: "Vi använder alla verktyg som står till vårt förfogande mot dessa fem stater, inklusive Bulgarien"

Den spanska parlamentsledamoten Juan Lopez Aguillar, föredragande i ärendet, talade om en "giftig cocktail" och sa: "I Bulgarien bevittnar vi en oroande brist på ansvarighet i rättssystemet och dess riksåklagare och ett bulgariskt parlament som upprepade gånger försummar dess roll i kontrollen av en regering som är fast i anklagelser om korruption.”

Han sa att resolutionen "kastar ljus på det försämrade tillståndet" för rättsstaten i den tidigare kommuniststaten. Ett av de områden som parlamentsledamöterna oroar sig över är pressfriheten i landet, som de säger är en "viktig ingrediens för en sund demokrati".

Lopez Aguillar sa: "Kombinationen av dessa ingredienser bildar en giftig cocktail där allmänhetens förtroende är mycket lågt och folk regelbundet går ut på gatorna."

Han sa att resolutionen "belyser det försämrade tillståndet för rättsstatsprincipen, demokratin och de grundläggande rättigheterna i Bulgarien".

Han tillade: "Vi gör detta för folket i Bulgarien, som vi står med i deras kamp för rättvisa, ansvarighet och demokrati."

S&D-medlemmen tillade: "Europeisk lag är viktig; rättsstatsprincipen spelar roll. Rättsstaten är kopplad till att försvara EU:s intressen och att bekämpa korruption.

”Att kartlägga korruption visar tydligt att medlemsländer med strukturella brister i rättsstatsprincipen är de som är mest benägna att ta till korrupta metoder när de hanterar EU:s budget och medel. Det måste få ett slut, säger han.

Debatten kommer en månad efter att mer än 50 parlamentsledamöter, främst från gruppen socialdemokrater och de gröna, skickade frågor till EG på grund av deras farhågor att det fanns ett "överhängande hot mot rättsstatsprincipen och demokratin i Bulgarien".

"Rättsstaten i Bulgarien är en nödsituation", skrev parlamentarikerna, i ett brev som konstaterade att kampen mot organiserad brottslighet i Bulgarien tog ett steg tillbaka efter att Bryssel uttryckt en vilja att avsluta sin efterlevnads- och verifieringsmekanism för landets rättssystem.

För tredje året i rad ligger Bulgarien på 111:e plats på World Press Freedom Index, den överlägset sämsta rankingen för något EU-land. Resolutionen säger att rekommendationer från Venedigkommissionen måste genomföras fullt ut. Texten, som redan antagits tidigare i utskottsstadiet, tar itu med den försämrade situationen i Bulgarien med avseende på principerna om rättsstatsprincipen, demokrati och grundläggande rättigheter, inklusive rättsväsendets oberoende, maktfördelning, kampen mot korruption och frihet för media.

Under debatten på måndagen fördömde flera parlamentsledamöter bristen på korruptionsutredningar och efterlyste ökad transparens när det gäller medieägande och distributionsnätverk. Deputerade fördömde också "allt slags våld mot fredliga demonstrationer" och fördömde spridningen av hatretorik.

De uttryckte också oro över "våld mot personer med romskt ursprung, kvinnor, hbti-personer och andra minoriteter" och efterlyste samarbete mellan den bulgariska regeringen och Europeiska kommissionen. Ledamöterna betonade också behovet av att den bulgariska regeringen säkerställer strängare kontroll av vägen. EU-medel används och för att "omedelbart" ta itu med farhågorna om att skattebetalarnas pengar används för att berika dem som är associerade med det styrande partiet.

Resolutionstexten fokuserar också på kvarstående systemfrågor inom rättsväsendet, särskilt avsaknaden av ett ramverk på plats för att hålla det högsta rättsliga rådet och riksåklagaren ansvariga och underlåtenheten att följa över 45 domar från Europeiska domstolen för de mänskliga rättigheterna genom att genomföra göra effektiva utredningar.

Ledamöterna sade att de också är ytterligare oroade över en rad utvecklingar, inklusive:

- Den aviserade konstitutionella reformen, som bör föregås av ordentliga samråd och vara i linje med internationella standarder.

- potentiella förändringar i vallagstiftningen, nära nästa parlamentsval.

- Det förhastade antagandet av lagstiftning av den styrande majoriteten;

- Utredningar av korruption på hög nivå som inte ger påtagliga resultat och "korruption, ineffektivitet och bristande ansvarighet";

- Den allvarliga försämringen av mediefriheten och arbetsvillkoren för journalister i Bulgarien under det senaste decenniet.

- Anklagelser mot den bulgariska polisen angående våldsanvändning mot kvinnor och barn och journalister under demonstrationer.

- Tillståndet för de grundläggande rättigheterna i Bulgarien, t.ex. när det gäller hatretorik, könsdiskriminering och sexuell diskriminering samt romers och asylsökandes rättigheter.

Resolutionen ska röstas om i full kammare den 8 oktober.

Protester i Bulgarien utbröt den 9 juli, med demonstranter som uppmanade Borissov och Geshev att avgå, baserat på anklagelser om korruption och statsfångande. Medborgare gick ut på gatorna efter två incidenter som har bidragit till allmänhetens växande frustration över systemisk politisk korruption.

Veckans parlamentariska debatt och resolution markerar en kraftigt ökad press som församlingen utövar på Bulgarien. Det kommer efter att medlemmar av parlamentets övervakningsgrupp för demokrati, rättsstatsprincipen och grundläggande rättigheter (DRFMG) nyligen träffats för att diskutera situationen i Bulgarien. De hörde av sig från en rad aktörer och fokus låg på demokrati, rättsstatsprincipen och grundläggande rättigheter, särskilt mediefrihet, rättsväsendets oberoende och maktdelning.

Bulgariens president Rumen Radev har fördömt sammandrabbningarna och anklagat regeringen för att "leda" och utlösa våldet den 2 september. Han beskrev Borissovs regering som "skadad av korruption och våld".

Dela den här artikeln: