Veckan framför: En julsång

Europeiska rådet i december brukade signalera det ögonblick den jobbande journalisten kunde lägga ifrån sig sina verktyg och börja njuta av julen. Under de senaste två åren har Brexit visat sig vara ganska störande på denna front. I år är det dock kommissionen som kommer att hålla oss bundna till våra bärbara datorer till sista stund. 

Egna resurser

Precis som Ebenezer Scrooge och Bob Cratchit har GD Budget varit instängt i deras räknehus. Det egna resurspaketet som ska presenteras - strax innan ridån faller på 2021 - är det efterlängtade svaret på frågan: Hur kommer EU att betala för nästa generations EU-investering? Emissionen av obligationer för att finansiera Next Generation EU har varit oerhört framgångsrik, med varje emission kraftigt övertecknad. Skulden ska givetvis betalas tillbaka så småningom, deadline för detta är 2058, vilket tack och lov är en bit bort. På onsdag (22 december) får vi veta hur EU-kommissionen tänker göra detta. Olika källor som diskuterats inkluderar intäkter från EU:s system för handel med utsläppsrätter, en digital avgift från förbättrad företagsbeskattning på storteknologi och en koldioxidgränsjusteringsmekanism (CBAM), som kommissionen redan har erkänt inte kommer att generera mycket intäkter.

Shell-enheter

Vicepresident Valdis Dombrovskis kommer också att presentera ett initiativ för att bekämpa användningen av skalentiteter och ett förslag om genomförandet av OECD:s globala överenskommelse om minsta effektiv beskattning. Båda är mycket viktiga i kampen för rättvisare beskattning och för skalenheter, även i kampen mot korruption. 

Passar för 55

Det riktigt fruktansvärt namngivna "Fit for 55"-paketet kommer att diskuteras av ministrar vid dagens (20 december) miljöråd. Ministrarna kommer också att diskutera framstegen med förslaget till förordning om batterier och förbrukade batterier. EU:s markstrategi för 2030, förslaget om att minimera risken för avskogning och skogsförstöring i samband med produkter som släpps ut på EU-marknaden och dess förslag om transporter av avfall kommer också att diskuteras. 

Brexmas

Storbritannien kan ha lånat alla sina jultraditioner från Tyskland, men den numera traditionella Brexit-julkrisen är en egen uppfinning. Precis som kanelen i Glühwein ger den lite krydda till semesterperioden. 

"Jag bär kedjan som jag smidde i livet... Jag bar den av egen fri vilja"

Efter en ganska tråkig presskonferens i fredags (17 december), där vi fick veta av EU-kommissionens vice ordförande Maroš Šefčovič och hälsokommissionär Stella Kyriakides att EU verkligen arbetar för att säkerställa tillgång till mediciner i Nordirland, utfärdade Lord Frost ett uttalande som visade att han tjafsade fortfarande i hörnet som en tjusig gammal golfklubba som kanske har insupat lite för många singelmalt. Det såg ganska mycket ut som upp- och nedgången förrän sent på lördagen (18 december) när rykten började cirkulera om att Frost hade sagt upp sig. 

Dickensian 

Dessa rykten bekräftades vara sanna. Konstigt nog var klyftan inte över Brexit, istället har Frost, en livslång tjänsteman, som kortvarigt köpt skotsk whisky, blivit en infärgad frihandelslibertarian som vill slita sönder regelboken som frigör britterna från besvärliga regleringar som skyddar miljön, din data, grundläggande arbetarnas rättigheter att tro på att Frost också har svävat i en låg skatt... förmodligen så att Storbritannien kan göra ett ännu bättre jobb med att "minska överskottsbefolkningen". Även om, för att vara rättvis, regeringens "djävul kanske bryr sig" attityd till Omicron-varianten och en sjukvård som redan är trasig, såväl som trasig, skulle tyda på att politiken redan är på plats. 

Utrikesminister Liz Truss kommer att ta över uppdraget, Chris Heaton-Harris - en före detta parlamentsledamot - kommer att vara hennes fotsoldat. Truss har förtroende för de konservativa trots att han kampanjat mot att lämna EU 2016, Chris Heaton-Harris är förmodligen lugnande för den mer rabiata flygeln av det konservativa partiet. Hans enda minnesvärda bidrag till den offentliga debatten har varit att skriva till alla vicekansler i Storbritannien under 2017 och bett dem lämna över listan över dem som undervisar i europeiska angelägenheter och att ge länkar till deras kursplan, ett drag som beskrivs av opatriotiska, eurofila, Jean Monnet-älskande akademiker som McCarthyism. 

Annan verksamhet

Europaparlamentet har uppehåll denna vecka, men EU-domstolen kommer fortfarande att avkunna domar den 21 december.

Dela den här artikeln: