Koalitionen uppmanar kommissionen att slå ner på grova stämningar

Coalition against SLAPPs in Europe (CASE) presenterade en petition med mer än 200,000 XNUMX underskrifter som uppmanade till åtgärder mot kränkande stämningar som lämnats in i syfte att stänga av kritisk journalistik, opinionsbildning och whistleblowing - även känd som "strategiska stämningar mot allmänhetens deltagande" (SLAPPs) . 

CASE grundades för att motverka det växande antalet irriterande, kränkande stämningar. Europeiska kommissionens vice ordförande Věra Jourová, som kommer att presentera ett anti-SLAPP-initiativ som väntas i mars 2022, tackade gruppen för att ha ökat allmänhetens medvetenhet om frågan. Hon lyfte dock också fram att initiativet inte hade tagits emot väl av justitieministrarna.

Jourová beskrev det som ett "David och Goliat"-problem där enskilda frilansjournalister eller aktivister drogs in i långa och kostsamma rättegångar som syftade till att tysta kritik. 

Situationen är komplex och kommissionen har för avsikt att lägga fram ett förslag som kombinerar lagstiftningsåtgärder och icke-lagstiftningsåtgärder. Kommissionens roll är mest uppenbar där det finns gränsöverskridande frågor, men när de granskar frågan måste justitieministerier över hela Europa undersöka sin egen situation. 

Jourová sa att som kommissionsledamot som var ansvarig för rättvisa var det ett särskilt bittert piller att svälja när rättssystemen användes för att slå ner de som försvarar mänskliga rättigheter, i praktiken för att stoppa rättvisa.

Forumshopping

Fallet med Okke Ornstein, en holländsk journalist som utsattes för sitt arbete med att avslöja korruption i Panama, visar hur någon kan förföljas genom olika jurisdiktioner. 

Annons

Ornstein fängslades för kriminellt ärekränkning efter att ha skrivit om den dömde bedragaren Monte Friesner 2016. När han återvände till Nederländerna efter frigivningen stod han sedan inför flera civilrättsliga stämningar som lämnats in av Friesners medarbetare.

Ornstein pekade på situationen för fallet med den mördade maltesiska journalisten Daphne Caruana Galizia som blev offer för flera SLAPP-processer, hennes barn kämpar fortfarande mot dem. 

Tid, pengar och energi

Veronika Feicht från Münchens miljöinstitut talade om hur hennes kollega Karl Bär som stämdes av jordbruksministern i den autonoma provinsen Bolzano och mer än 1370 bönder när han lyste upp den höga användningen av bekämpningsmedel i äppelindustrin i norra Italien. Den här typen av juridisk process lägger en tung börda på små organisationer och individer. 

Kamil Maczuga, som har varit medförfattare till Atlas av hat (AoH) forskning tillsammans med Jakub Gawron, Paulina Pająk och Paweł Preneta, stäms för förtal av flera kommuner efter att ha inkluderat dem på den interaktiva kartan som övervakar anti-hbt-förklaringar från lokala polska myndigheter. 

"I Polen är strategiska stämningar ett vanligt verktyg som används för att hota, tysta och förödmjuka aktivister och journalister", säger Maczuga. "Atlas of Hate stäms av sju lokala myndigheter för att de fördömer deras diskriminering av HBT-personer, och kampen är inte rättvis, välbetalda advokater och offentliga myndigheter riktar sig mot en liten grupp aktivister som arbetar på frivillig basis. Vi behöver en EU-lag mot SLAPP. SLAPPs korroderar demokratiska värderingar som yttrandefrihet och rättsstatsprincipen.”

tryckfrihet

"Den växande användningen av gag-processer av mäktiga affärsmän och politiker för att tysta journalister och skydda sig från offentlig granskning är ett hot mot pressfriheten, mot allmänhetens rätt att bli informerad och bortom det mot demokratin", säger Julie Majerczak, Reportrar utan gränser. "Denna granskning är livsnerven i sunda demokratiska samhällen. Verkligheten är att för varje journalist som hotas med våld i Europa tystas ytterligare hundra på ett diskret sätt av hotbrev som skickas av advokatbyråer. Denna situation måste upphöra. Vi uppmanar Europeiska kommissionen att föreslå ett starkt EU-direktiv som avskräcker SLAPPare.”

Modell mot SLAPP-lag

Med tanke på hotet mot de grundläggande rättigheterna från SLAPP anser CASE att en stark EU-lag mot SLAPP är nödvändig för att skydda demokratiska värden, såsom yttrandefrihet och rätten att protestera i hela EU. Ett anti-SLAPP EU-direktiv, som beskrivs i Modell för EU-direktiv utarbetat av CASE-koalitionen, skulle ge en hög och enhetlig nivå av skydd mot SLAPPs i alla EU-länder och fungera som en modell över hela kontinenten.

Dela den här artikeln: