Senior EU-lagstiftare greps för påstådd muta från Gulfstaten

Europaparlamentets vice ordförande Eva Kaili har gripits i en utredning om misstänkt mutbrott av en Gulfstat. Belgiska åklagare tror att det icke namngivna landet försökte påverka parlamentet med pengar eller andra gåvor.

Fyra andra greps också, enligt nyhetsbyrån AFP.

Lokala medier föreslog att Gulfstaten i fråga var Qatar - men en talesperson för Qatar sa att han inte kände till någon utredning och förnekade tjänstefel.

Kaili, en lagstiftare vid Europaparlamentet och en av dess 14 valda vicepresidenter, har stängts av från parlamentets socialister och demokrater och uteslutits från det grekiska mittenvänsterpartiet Pasok.

I ett uttalande sa Socialists and Democrats Group att den hade "nolltolerans" mot korruption och skulle stödja utredningen.

Kontanter värda cirka 600,000 632,000 euro (515,000 16 $; XNUMX XNUMX pund) beslagtogs av belgisk polis i XNUMX husrannsakningar i Bryssel på fredagen. Datorer och mobiltelefoner togs också av polisen för att undersöka deras innehåll.

Utredare hade misstänkt att en Gulfstat hade påverkat ekonomiska och politiska beslut i parlamentet i flera månader, sade en talesperson för den belgiska federala åklagaren i ett uttalande.

Annons

Staten anklagades för att rikta medhjälpare mot parlamentet.

"Detta görs genom att betala stora summor pengar eller erbjuda stora gåvor till tredje part med en betydande politisk och/eller strategisk position inom Europaparlamentet", heter det i uttalandet.

Den bredare utredningen handlar om kriminella organisationer, korruption och penningtvätt.

Belgiska nyhetskanalerna Knack och Le Soir utnämnde Gulfstaten till Qatar baserat på information från "välinformerade källor". Dessa påståenden har inte verifierats.

En talesperson för Qatars regering sa till AFP: "Vi är inte medvetna om några detaljer i en utredning. Alla påståenden om tjänstefel från staten Qatar är allvarligt felaktigt informerade."

Landet "fungerar i full överensstämmelse med internationella lagar och förordningar", tillade han.

En talesperson för EU-parlamentet sa till Reuters att man inte kommer att kommentera en pågående utredning, utan att de kommer att samarbeta med de lokala myndigheterna om det behövs.

Dagen för arresteringarna, den 9 december, var den internationella antikorruptionsdagen, utsedd av FN och även markerad av Europaparlamentet.

Korruption kostar EU:s ekonomi mellan 179 miljarder euro och 990 miljarder euro per år, vilket motsvarar upp till 6 % av EU:s BNP i förlorade skatteintäkter och investeringar, enligt en uppskattning från 2016 som citeras i ett dokument som publicerats av Europaparlamentet för att uppmärksamma dagen.

Qatar har flera gånger anklagats för korruption, inklusive i sitt försök att vara värd för fotbolls-VM 2022. Landet förnekade anklagelserna och friades från korruption av Fifa.

Dela den här artikeln: