Qatargate 2.0? En komplott för mänskliga rättigheter gynnar den dömda oligarken och kastar skuggor över EU-parlamentariker

I en värld där sanning ibland framstår som främmare än fiktion, stöter vi på ännu en saga från verkligheten som skulle kunna avfärdas som alltför dramatisk om den hade skrivits av en romanförfattare. Europaparlamentet har fastnat i en ny virvel av anklagelser om mänskliga rättigheter och korruption, mitt i en redan pågående storm av raseri som ursprungligen drevs av Europas så kallade QatarGate-skandal förra året, skriver Luc Rodehefer.

Vittnesmål pekar mot kontantbetalningar som kanaliseras genom en Bryssel-baserad organisation som samarbetats av den tidigare ledamoten av Europaparlamentet (MEP) Antonio Panzeri för att manipulera röstningen i Europaparlamentet. Gripandena och razziorna har lett till beslag av 1.5 miljoner euro i kontanter och konfiskering av datorer och mobiltelefoner. Denna skandal har initierat juridiska diskussioner och stimulerat krav på att återkalla diplomatisk immunitet för de inblandade.

En ny djupgående utredningsrapport publicerad den 29 maj 2023 – ursprungligen på Medium och senare cirkulerad bland antikorruptionsentusiaster på Reddit – verkar tyda på att skandalen fortsätter att utvecklas. Denna rapport riktar rampljuset på Mukhtar Ablyazov, en tidigare Kazakstans energiminister, och Open Dialogue Foundation (ODF), en europeisk icke-statlig organisation. Bland listan över parlamentsledamöter som nämns i rapporten finns även namn som tidigare associerats med den pågående korruptionsskandalen i QatarGate, som den tidigare chefen för Europaparlamentets underkommitté för mänskliga rättigheter, Maria Arena, och ovannämnde Antonio Panzeri. Bland många övertygande resultat om flera parlamentsledamöter, hävdar rapporten att Panzeri sedan 2019 har förespråkat resolutioner, publicerat rapporter och varit värd för evenemang som gynnar Mukhtar Ablyazov och ODF.

Dessutom antyder dokumentet att vissa parlamentsledamöter kan ha lånat språk från ODF-rapporter i Europaparlamentets motioner och resolutioner om Kazakstan. Till exempel ska delar av språket som används i ODF:s rapport från januari 2022 ha inkluderats i ett resolutionsförslag om situationen i Kazakstan bara några dagar senare, som antogs av Europaparlamentet kort därefter. Ett annat intressant exempel är en lista på 16 "politiska fångar" som ges i ODF-rapporten med en ovanlig omvändning av för- och efternamn, som sedan kopieras med samma ordning och samma inversion i EP:s Renew Group-motion den 18 januari 2022.

Open Dialogue Foundation (ODF) verkar ha spelat en betydande roll i Europaparlamentets resolution från januari 2022 som kritiserade den kazakstanska regeringens svar på de våldsamma inhemska oroligheterna under samma månad. Det är värt att notera att Mukhtar Ablyazov, som är ansluten till ODF, uttryckte stöd för omvälvningen i januari 2022 och uttryckte sina avsikter att tjäna som en interimspresident i Kazakstan. ODF har öppet lobbat för Ablyazov, och NGO:s polska arm är till och med listad som registrantorganisation för Ablyazovs webbplats.

Enligt rapporten har familjen till ODF:s president ägt en Ukrainasanktionerad rysk försvarsentreprenör i Sevastopol, som enligt uppgift säkrade kontrakt från flera amerikanska sanktionerade ryska företag samt Rysslands försvarsministerium.

Dessutom är Ablyazovs förening inte en unik instans i ODF:s nätverk; NGO har också lobbat för Vaceslav Platon och Nail Malyutin, båda förknippade med skandalen med "ryska tvättomat", såväl som andra individer med påstådda kopplingar till Rysslandsrelaterad organiserad brottslighet. Platon, som ett relevant exempel, sanktionerades av kanadensiska myndigheter för förbindelser med Ryssland den 1 juni 2023.

Ablyazov själv har en kontroversiell historia, med flera anklagelser om penningtvätt i olika länder. Noterbart är han framträdande i två pågående rättsprocesser i New York som involverar potentiell tvätt av upp till 440 miljoner dollar genom amerikanska fastighetsprojekt. Likaså har hans mandatperiod på BTA Bank, Kazakstans tredje största bank, markerats med anklagelser om förskingring som uppgår till mer än 5 miljarder dollar.

Denna nya utredningsrapport om vissa parlamentsledamöters inblandning i resolutioner från Kazakstan understryker allvarliga potentiella frågor om påverkan och korruption och kräver därför noggrann granskning. Politiker, journalister och EU:s interna utredningsmekanismer måste ta itu med dessa problem och säkerställa högsta standard för öppenhet, opartiskhet och integritet i Europaparlamentets institutioner.

I kölvattnet av QatarGate-skandalen visar en Eurobarometerundersökning att allmänhetens tillfredsställelse med demokratin i EU och intresset för det kommande EP-valet för närvarande bara ligger på 54 procent respektive 56 procent. Medvetenheten om valschemat för det kommande året låg dock bara på 45 procent. Uppgifterna avslöjar också en sjunkande trend i antalet personer som förespråkar en mer inflytelserik roll i parlamentet.

Sammanfattningsvis befinner sig Europaparlamentet under intensiv granskning. Detta kan vara en chans till introspektion och reformer snarare än att ses som ett existentiellt hot. I en värld där gränserna mellan verklighet och fiktion suddas ut, måste vårt kollektiva engagemang för sanning, rättvisa och grundläggande demokratiska principer förbli orubbligt.

Luc Rodhefer är utrikespolitisk expert och frilansande finansanalytiker. Han är tidigare bankman och är för närvarande baserad i Frankrike och täcker politisk-ekonomiska relationer mellan EU och tillväxtmarknader.

Dela den här artikeln: