Tjänsterna för att tjäna pengar i ministerlivet efter politik

Livet efter politiken kan vara en skrämmande framtid. Men för vissa, efter många år i regeringen, möjligen som karriärpolitiker, öppnar inträde i den privata sektorn också en mängd möjligheter och ekonomisk belöning som en gång, tekniskt sett, var förbjudna.

Ingen går in i politiken i Storbritannien för att tjäna pengar, fråga bara Boris Johnson. Men den status som kommer med att ha haft en position i högt ämbete lockar ofta betydande och lukrativa möjligheter för dem när de lämnar korridorerna i Westminster bakom sig. George Osborne är ett anmärkningsvärt exempel, som bland de 10 jobb inom den privata sektorn han åtog sig efter att ha lämnat kontoret, säkrade en rådgivande roll på £650,000 2008 per år hos BlackRock. Tony Blair anslöt sig i början av 90 till den amerikanska investeringsbanken JP Morgan som "senior rådgivare", vilket enligt uppgift tjänade honom sexsiffrigt för tre XNUMX-minutersuppträdanden per år.

Den rådgivande kommittén för utnämningar av företag (Acoba) är regeringens vakthund som fastställer reglerna för avgående parlamentsledamöter, ministrar och andra högre tjänstemän om vad de kan och inte kan göra inom de första två åren efter att de lämnat ämbetet. Nuvarande riktlinjer föreslår att ministrarna väntar minst tre månader efter att de lämnat regeringen innan de tar på sig en betald roll i den privata sektorn och måste söka råd från kommittén som kommer att bedöma rollens fördelar och om den kommer att ses som en belöning för tidigare arbete som utförs i tjänst, eller om den tidigare tjänsten kommer att ge upphov till en orättvis fördel, vid vilken tidpunkt en framtidsutsikt kan anses "olämplig". Acoba har dock inga officiella befogenheter att genomdriva, och det finns flera exempel där ministrarna har valt att ignorera rekommendationer, inklusive den sittande premiärministern Boris Johnson, som återtogs i Telegraph omedelbart efter sin korta mandatperiod vid rodret för UD.

Tidigare premiärminister, David Cameron, har också nyligen skapat rubriker efter att hans band till Greensill Capital avslöjats. Han står inför anklagelser om att han utnyttjat sin position och sitt nätverk för att söka förmånlig tillgång till statlig finansiering för banken, hävdar han starkt förnekar. Den nu kollapsade banken, ledd av den vanärade finansmannen Lex Greensill, har lämnat de brittiska skattebetalarna med en räkning på mer än 1 miljard pund.

Som rådgivare till banken lobbade han tungt på regeringen och i gengäld belönades han rejält. Även om inga siffror har offentliggjorts, erkänner han att han har ett stort ekonomiskt intresse av bankens framgång, och säger till parlamentsledamöter: "Med vem som helst var det en generös lön".  

När Cameron framträdde framför Treasury Select Committee och Public Accounts Committee förra veckan, grillades Cameron i fyra timmar över en rad nu offentliga meddelanden som han skickade till ministrar, parlamentsledamöter och andra regeringstjänstemän som drev lobbyverksamhet för bankens räkning. Så stor var hans glupska och envishet att Labour-parlamentarikern Angela Eagle anklagade honom för att effektivt förfölja, snarare än lobbyverksamhet, medan en annan parlamentsledamot kritiserade honom för att ha gjort premiärministerns kontor i vanrykte.

Malcolm Rifkind, tidigare utrikesminister och ordförande för underrättelse- och säkerhetskommittén, är en annan politiker som hamnat i varmt vatten efter en skandal med "pengar för tillgång" 2015 medan han fortfarande var i tjänst. Sedan han valde att hoppa av har han tagit på sig flera styrelseposter på olika rådgivande enheter, inklusive 17 Arm, ett företag som är involverat i den tvivelaktiga verksamheten med oreglerad rättstvistfinansiering och tillgångsåtervinning.

Annons

Grundad av den kontroversiella affärsmannen Paddy Meade, 8:an^th Earl of Clanwilliam, det Dubai-baserade företaget är inte medlem i Association of Litigation Funders (ALF) och verkar därför, till skillnad från andra inom området, inte under några etablerade uppförandekoder, och samlar inte heller in kapital för ärenden som är öppna marknaden genom institutionella investerare som andra, vilket lämnar ett stort frågetecken över källan till sina medel.

17 Arm gjorde nyligen rubriker när The Guardian rapporterade att de finansierade fallet som köpts av Alexander Tugushev mot hans tidigare medarbetare, Vitaly Orlov, som har utspelats i de brittiska domstolarna sedan 2018.

Tugushev, själv tidigare regeringstjänsteman i sin roll som vice ordförande i (dåvarande) statliga fiskerikommittén i Ryska federationen, är en dömd bedragare, som 2007 dömdes till sex års fängelse i Ryssland för att ha missbrukat sin ställning i offentliga uppdrag och ta emot olagliga betalningar och mutor. Han är också föremål för flera andra öppna brottsutredningar i Ryssland, inklusive ett åtal för bedrägeri begånget mot Mr Orlov som nu är procedurmässigt bifogat ett separat ärende där Tugushev är föremål för en internationell arresteringsorder på anklagelser om bedrägeri som begåtts mot Mr. Alexander Sychev.

Det är inte klart vem som finansierar 17 Arm i det här fallet, där Tugushev går så långt att han betalar 7.8 miljoner pund i värdepapper för att täcka rättsliga kostnader för att undvika att identifiera hans stödjare, som påstås vara möjliga rivaler till Orlovs fiskeföretag Norebo och enskilda personer. från den ryska kriminella undervärlden som vill tjäna pengar.

Bruket att före detta regeringstjänstemän använder sina nätverk och erfarenheter för att tjäna pengar på lukrativa affärsaffärer är inte ny. Faktum är att varför skulle ett företag lägga till en dyr före detta regeringstjänsteman till sin lönelista om inte på grund av dörrarna de kan öppna? I alla branscher har nästan alla avgående tjänstemän under de senaste åren, från båda sidor av kammaren, flyttat in i den privata sektorn.  

I de flesta fall, hur tvivelaktiga dessa relationer och affärer än kan se ut från utsidan, har inga regler tydligen brutits, istället manipuleras systemet helt enkelt till förmån för individer som Lex Greensill, och till och med efterlysta brottslingar som Tugushev, som försöker vinna trovärdighet genom att åka i frackarna av dessa sammankopplade och inflytelserika individer.

För personer som respekterade personer som Rifkind och före detta åklagare visar Ken Macdonald att vara bunden till sådana individer behovet av reformer och förstärkning av Acoba, som hittills har visat sig vara ineffektivt för att säkerställa att före detta tjänstemän inte ifrågasätter integriteten hos de brittiska politiska institutionerna.

Dela den här artikeln: