Enighet om ryska oljesanktioner nåddes först av EU:s ledare efter att Orbàn nämnt sitt pris

En överenskommelse i Europeiska rådet om den senaste omgången av sanktioner mot Ryssland kom först efter att Ungerns premiärminister Viktor Orbàn krävde en överenskommelse som tillåter hans land att importera rysk olja även om pipelinen över Ukraina till Ungern, Slovakien och Tjeckien blockeras. Han sa att EU-kommissionen hade varit oansvarig att ens föreslå oljesanktioner i detta skede, skriver politisk redaktör Nick Powell.

Det särskilda Europeiska rådet inleddes med betydande tvivel om att försök från EU-ambassadörer att hitta en kompromiss om ryska oljesanktioner hade fungerat. Man befarade att i bästa fall detaljerna i ett vagt avtal om ett tillfälligt undantag för olja som levereras via pipeline måste beslutas efter att EU:s politiska ledare lämnat Bryssel.

"Det kommer inte att lösas inom de närmaste 48 timmarna", sa kommissionens ordförande Ursula von der Leyen när hon anlände till toppmötet. "Det är aldrig lätt, vi är inte där än", tillade hon och uttryckte förhoppningen att en lösning skulle hittas inom de närmaste dagarna. Hon sa att alla problem hade lösts utom för råolja som levererades via pipeline.

Ungerns premiärminister Viktor Orbàn lät inte optimistisk. "Jag vet inte om ett avtal", sa han, "vi är i en mycket svår situation". Han skyllde rakt på kommissionen och sa att det hade varit oansvarigt att gå längre och snabbare än vad man hade kommit överens om när EU:s ledare träffades i Versailles.

Han sa att lösningar borde komma före sanktioner. De första fem sanktionspaketen mot Ryssland hade gjorts tvärtom men den här gången var de ekonomiska konsekvenserna alldeles för allvarliga för det. Även om ett undantag för rörledningsolja var bra för Ungern, sa premiärministern att det inte var tillräckligt.

Druzhba-rörledningen som Ungern är beroende av korsar ukrainskt territorium och det har funderats högt i Kiev om hur sårbart det är. Viktor Orbàn krävde nu en garanti för att om det inträffar en "olycka" som blockerar eller bryter av rörledningen, kommer Ungern att kunna få tillgång till rysk olja via en annan väg.

Djävulen kommer att vara i detalj i vad som slutligen tillkännages i Europeiska rådets slutsatser. Oljesanktionerna kommer, när de genomförs, att stoppa majoriteten av importen. Uppskattningar rasar misstänkt brett från två tredjedelar till 90%. Undantaget är pipelineolja, som kommer att fortsätta att flöda - tills vidare.

Annons

Vi kommer inte riktigt att veta om ersättningsimport om inte Druzhba-ledningen faktiskt är stängd.

Den sista texten som ledarna övervägde - och kan ha justerat ytterligare - sa bara att "vid plötsliga försörjningsavbrott kommer nödåtgärder att införas för att säkerställa försörjningstryggheten". Den erbjöd också denna eftergift till dem som ansåg att kompromissen med Ungern hade gått för långt: "Europeiska rådet kommer att återkomma till frågan om det tillfälliga undantaget för råolja som levereras via rörledning så snart som möjligt".

Viktor Orbàn kan ha hittat sympati för sitt lands svårigheter i brist. Lettlands premiärminister Krišjanis Karinš sa att han inte hade "sympatiska öron" för människor som säger att det är tufft för deras land. "Det är tufft för Lettland", sa han och beskrev kostnaden för att få ett slut på beroendet av rysk gas, vid en tidpunkt då Lettlands hamnar och järnvägar hade sett en dramatisk nedgång i trafiken som ett resultat av att Ryssland isolerats.

Litauens president, Gitanas Nausėda, talade om den skam han kände – och tyckte att andra ledare borde känna – över att sanktionspaketet hade försenats. I en annan fråga som rådet kommer att försöka ta itu med, livsmedelsbristen som påverkar Afrika eftersom Ukraina inte kan exportera sin spannmål, sa han att en provsändning med järnväg till den litauiska hamnen Klaipeda hade lyckats. Man hade redan kommit överens om att den symboliska men fortfarande splittrande frågan om huruvida man ska ge Ukraina status som kandidat för EU-medlemskap kommer att lämnas till Europeiska rådets möte i juni.

Dela den här artikeln: