Mairead McGuinness nominerade nästa irländska kommissionsledamot

I dag (8 september) meddelade Europeiska kommissionens ordförande Ursula von der Leyen att hon, efter att ha intervjuat de två kandidater som den irländska regeringen lagt fram för posten som kommissionär, har beslutat att föreslå Mairead McGuinness för Europaparlamentet. Som ett överraskande drag har den nya irländska kommissionären erbjudits portföljen av finansiella tjänster, finansiell stabilitet och kapitalmarknadsunion.

Vice ordförande Valdis Dombrovskis kommer att ta ansvar för handelsportföljen och kommer att förbli kommissionens representant i Eurogruppen, i samarbete med kommissionsledamot Gentiloni.

Mairead McGuinness har varit ledamot av Europaparlamentet sedan 2004 och innehar för närvarande posten som förste vice ordförande. Hon är allmänt respekterad, men har föga känd expertis i den portfölj som hon har erbjudits efter att ha suttit i icke-relaterade utskott i parlamentet, inklusive: jordbruk och landsbygdsutveckling; miljö, folkhälsa och livsmedelssäkerhet; och framställningsnämnden.

Den andra irländska kandidaten, Andrew McDowell, var en tidigare ekonomisk chefsrådgivare till den dåvarande Taoiseach Enda Kenny. Han hade precis avslutat ett mandat som vice ordförande för European Investment Banking. Detta kanske inte bara var en fråga om att könsbalansen trumfade expertis, utan erkännandet av att McGuinness är en slug politisk aktör, som också har visat under brexitdiskussionerna att hon är en skicklig medieoperatör, detta är inte förvånande med tanke på hennes bakgrund som en journalist.

Medan rykten snurrade om att det skulle bli en bredare omfördelning av portföljer, verkar presidenten ha bestämt sig för en mer blygsam omfördelning. Dombrovskis är en betrodd och respekterad tungviktare i den nuvarande kommissionen, det är osannolikt att det kommer att finnas starka invändningar mot att han får det viktiga handelsdokumentet. Som nuvarande parlamentsledamot är McGuinness en av deras egna, det är osannolikt att EU-parlamentet kommer att försöka blockera hennes nominering.

Det var allmänt förutsett att Irland skulle förlora handelsportföljen, men finansiella tjänster och kapitalmarknadsunionen är viktiga sektorer för Irland, som hoppas kunna bli en ännu större aktör i denna sektor. Många London-baserade företag vänder sig redan till Dublin när Brexit skymtar i horisonten. McGuinness kommer att vara ansvarig för generaldirektoratet som ännu inte har beslutat om Storbritanniens finansiella tjänster inom olika områden kommer att bibehålla "likvärdighet"; detta är en av de unilaterala befogenheter som Europeiska kommissionen kommer att fortsätta att utöva, oavsett om det finns eller inte finns ett avtal med Storbritannien, senast den 1 januari 2020.

Kommentatorer har pekat på det faktum att Irland nu innehar tre viktiga ekonomiska poster. Paschal Donohoe, Irlands finansminister blev ordförande för Eurogruppen i juli. Irlands tidigare guvernör för Irlands centralbank är nu chefsekonom för Europeiska centralbanken 2019.

Irland var den åttonde största exportören av finansiella tjänster (exklusive försäkrings- och pensionstjänster) i världen 2017, enligt UNCTAD. Man har lyckats minska sina nödlidande lån från 21 % till 6 % under 2018 under en fyraårsperiod. Sektorn är viktig för Irland.

Dela den här artikeln: