Yttrande: Kazakstans betydelse för Centralasien, EU, Kina och Ryssland: Relationer pågår

Av politisk analytiker Vira Ratsiborynska, Europaparlamentet

Den centralasiatiska regionen har ett strategiskt geopolitiskt läge, en enorm ekonomisk och energipotential och riklig rikedom av resurser som representerar en viktig faktor av intresse för många ledande ekonomiska världsmakter som EU, Ryssland och Kina.  

Den centralasiatiska regionen har en rik historia av utveckling av handels- och energiförbindelser med dessa ledande makter, vilket förklarar varför denna region är tilltalande i sin potential och spännande i sin utveckling. Centralasien består av fem före detta Sovjetunionens republiker, nämligen Kazakstan, Kirgizistan, Tadzjikistan, Turkmenistan och Uzbekistan. Kazakstan, med dess viktiga geografiska läge, rika kulturella och historiska bakgrund och dess omfattande naturresurser utgör en viktig geostrategisk tillgång för den centralasiatiska regionen.

Som hjärtat av Eurasien och den geopolitiska kärnan i regionen upprätthåller och utvecklar Kazakstan samtidigt starka handels-, energi- och politiska förbindelser med EU, Kina och Ryssland. Dessa makter utövar ekonomiskt och politiskt inflytande på den postsovjetiska republiken, som förbinder den centralasiatiska marknaden med deras respektive exportmarknader.

Handels- och energiområdena utgör de prioriterade målen i utvecklingen av strategiska förbindelser för dem eftersom de ger alla länder många möjligheter och ytterligare handelsmöjligheter. Mycket ofta inom dessa prioriterade områden överlappar de tidigare nämnda ledande makternas intressen och deras politiska inflytande tenderar således att expandera avsevärt i ett land. I Kazakstan med dess viktiga geografiska läge finns en kombination av kinesiskt ledarskap på energiområdet med ryskt politiskt inflytande inom många andra strategiska relationsområden.

EU spelar en förmedlande och mjuk maktroll i den allmänna politiska och ekonomiska utvecklingen i detta land som representerar ett betydande geopolitiskt intresse för de två andra konkurrerande makterna i regionen - Ryssland och Kina. När det gäller Rysslands handelsområde är Kazakstan en tredjelandspartner i Rysslands och Vitrysslands tullunion, ett projekt som bara representerar ett steg i Rysslands ambitiösa plan för att ytterligare genomföra det eurasiska ekonomiska integrationsprojektet. Detta handelsintegrationsprojekt hjälper Ryssland att forma den regionala agendan i Centralasien och hjälper till att hålla landet i sin geopolitiska omloppsbana.

Kina är också inflytelserik när det gäller handelsförbindelser med Kazakstan eftersom den kazakiska marknaden representerar en fördelaktig och kompletterande marknad för Kina. Denna marknad är användbar för den kinesiska marknaden eftersom den kan tillfredsställa den växande kinesiska konsumtionen av olja och gas. När det gäller energi och handel är dessa två marknader sammanlänkade: Kazakstan är en viktig energiproducent medan Kina är en viktig energikonsument. Kazakstan i sin tur gynnas också av goda ekonomiska förbindelser med Kina eftersom Kina skapar många affärsmöjligheter och attraherar utländska investeringar för gemensamma handels- och energiprojekt med Kazakstan. Sådana förbindelser resulterar i många påtagliga ekonomiska fördelar och är geopolitiskt avgörande för Kazakstan för att motverka det ryska inflytandet i den centralasiatiska regionen.

Annons

EU är också intresserad av handelsförbindelser med Kazakstan eftersom mer än 40 % av Kazakstans export går till EU-marknaden. Den kazakiska marknaden är viktig för EU på grund av EU:s behov av att diversifiera sina källor för olje- och gasförsörjning. Kazakstan exporterar huvudsakligen olja och gas till EU medan det importerar maskiner och tillverkningsprodukter. För Kazakstan är EU-marknaden fortfarande attraktiv eftersom EU förblir en avgörande investeringspartner. Detta inkluderar utbyte av bästa praxis relaterade till europeiskt kunnande och expertis och ett utbyte av teknik. EU stöder och utvecklar också diversifieringen av den kazakiska ekonomin.

I geopolitiska termer är handelsförbindelserna med EU också mycket viktiga för Kazakstan eftersom de utgör ett alternativ till handelsförbindelserna med Ryssland och Kina. EU upprätthåller också goda relationer på andra viktiga områden i regionen, såsom säkerhet och utveckling av goda styrelseformer. Eftersom den centralasiatiska regionen representerar många utmaningar för EU som den måste ta itu med, är Kazakstan fortfarande avgörande för att tackla dessa utmaningar genom ömsesidiga ansträngningar mellan båda parter.

Säkerheten i den centralasiatiska regionen och den politiska stabiliteten i varje medlemsland i regionen förblir huvudprioriteringen i EU:s förbindelser med denna del av världen. För att uppnå energi- och handelsstabilitet och säkerhet i hela regionen tar EU upp frågor som rättsstatsprincipen, demokrati och skyddet av mänskliga rättigheter först med varje medlemsland i regionen. För förbindelserna mellan Kazakstan och EU är dessa frågor en prioritet eftersom de kombinerar regionalpolitisk dialog med främjande av mjuk makt.

Projekt som främjande av demokrati och rättsstatsprincipen kan hjälpa EU att uppmuntra Kazakstans förhållningssätt till EU:s normer och värderingar och att göra landet mer stabilt och tryggt i EU:s integrationsperspektiv. Detta kan också hjälpa EU att hantera regionala säkerhetshot som terrorism, narkotikahandel, organiserad brottslighet och säker gränsförvaltning i hela den centralasiatiska regionen. Kazakstans engagemang i en ömsesidig dialog är avgörande för att EU framgångsrikt ska kunna använda sina mjuka kraftverktyg och metoder i Centralasien.

Kazakstan som respekterar mänskliga rättigheter, som utvecklas demokratiskt och som är redo att engagera sig inom olika områden av ömsesidigt samarbete med EU kan vara en värdefull partner för alla länder i världen och för EU som helhet. Detta ömsesidiga samarbete är utmanande eftersom Kazakstan fortfarande står inför många allvarliga brister i upprätthållandet av rättsstatsprincipen.

Incidenten 2011 i Zhanaozen var ett talande exempel som illustrerar att Kazakstan måste fortsätta sina ansträngningar för att uppgradera principerna för rättsstatsprincipen i landet. I allmänhet bör EU:s och Kazakstans gemensamma ansträngningar för att främja demokrati och rättsstatsprincipen fortsätta för att göra Kazakstan till den bästa pålitliga partnern för EU och världen i allmänhet. Det är därför som förhandlingarna om ett förstärkt partnerskaps- och samarbetsavtal med EU kan tjäna som grund för att engagera sig i ett mer stabilt och tillförlitligt partnerskap och dialog om rättsstatsprincipen och den demokratiska utvecklingen inom landet.

Detta avtal kan också förbättra de ekonomiska förbindelserna med EU och på så sätt främja dess handels- och investeringsutbyte. EU:s prioritet i sina förbindelser med Kazakstan är att uppnå de gemensamma målen säkerhet och stabilitet genom EU:s omvandlingskraft, att föra Kazakstan närmare EU och att stärka områdena för gemensamt samarbete. För detta ändamål bör EU förbli en normativ aktör som vet hur man balanserar ekonomiska intressen med främjande av normer och värderingar i regionen. Kazakstan bör i sin tur bygga sina förbindelser med EU på grundval av ett verkligt engagemang som bör förbli fördelaktigt för alla inblandade parter. Kazakstan måste förbli engagerat i demokratiseringsprocessen och rättsstatsprincipen eftersom ett politiskt stabilt land också betyder ett ekonomiskt välmående land.

Respekten för mänskliga rättigheter och kampen mot korruption kan ge goda resultat för handelsförbindelserna med EU och kan uppmuntra utländska investeringar i Kazakstan. Att främja demokratiska processer inom ett land kan vara nyckeln till framgång för att uppnå fler ekonomiska fördelar med EU. När det gäller Ryssland och Kina måste Kazakstan förbli proaktivt i den mångsidiga strategin för sina förbindelser och att effektivt främja utvecklingen av ytterligare förbättrade förbindelser med sina partner.

Diversifiering av handels- och investeringsmöjligheter och ett starkt handels- och energisamarbete med alla dessa nyckelpartner bör förbli väsentliga i landets politiska och ekonomiska utveckling. Ekonomiskt samarbete måste gå hand i hand med Kazakstans politiska engagemang för att sträva efter inre demokratisk utveckling. Så här kan Kazakstan bli en pålitlig partner inte bara i handels- och energiförbindelser utan också i många andra aspekter av central regional betydelse för EU, Ryssland och Kina.

Dela den här artikeln: