#CETA: Belgier håller EU, Kanada i spänning om handelsavtal

Att strida mot belgiska politiker, låta Kanada och EU vänta, återuppta samtalen på onsdag med hopp om att de kommer att avblockera ett transatlantiskt frihandelsavtal i tid för ett planerat undertecknandetoppmöte, skriver Robert-Jan Bartunek.

Kanadas premiärminister Justin Trudeau skulle flyga till Bryssel för att underteckna CETA-handelspakten med EU:s ledare på torsdagen. Men Belgiens federala regering misslyckades under sex timmars förhandlingar på tisdagen för att övervinna ett veto från regionen Vallonien som hindrar det europeiska blocket från att ansluta sig.

Didier Reynders, den belgiske utrikesministern som ledde samtalen, sa att han hoppas att hans liberalledda federala regering skulle kunna skapa en gemensam ståndpunkt med det socialistledda Vallonien, en av fem delegerade myndigheter vars överenskommelse den behöver. Det skulle sedan gå tillbaka till EU:s förhandlare som försöker sluta avtalet.

"Jag hoppas att vi kan ge en signal till våra europeiska kollegor att vi är redo att svara på den europeiska diskussionen på grundval av belgiska förslag", sa han till reportrar sent på tisdagen, samtidigt som han betonade att han ännu inte kunde säga om Belgien skulle skriva på. .

Paul Magnette, Valloniens premiärminister, har sagt att det kan ta några veckor att komma överens om ett avtal som har pågått i sju år. Han upprepade på tisdagen att hans fransktalande region, mindre än 1 procent av EU:s 507 miljoner invånare, inte kunde gå med på ett skiljedomssystem i CETA som han sa gynnade multinationella företag framför befintliga nationella domstolar.

EU- och kanadensiska tjänstemän har sagt att även om Trudeau inte kommer för att underteckna avtalet kommer de att fortsätta prata. Kanada, med mycket att förlora på att inte få lättare tillgång till en så stor marknad, säger att bollen ligger hos Europa.

Alla 27 andra EU-stater är redo att anmäla sig, liksom Belgiens federala regering och dess största region, holländsktalande Flandern. Kritiker anklagar de fransktalande socialisterna, som för första gången på över 20 år av den nuvarande koalitionen drivits bort från den federala makten, för att utnyttja sitt veto för inhemska syften.

Annons

Magnette, som har reagerat argt på trycket att nå en överenskommelse i tid för Trudeaus besök, sa till reportrar efter samtalen att han ville ha en överenskommelse med Ottawa: "Vi har alltid förhandlat i god tro", sa han. "Våra krav är mycket tydliga", sa han.

 

Dela den här artikeln: