#Afrika – Europa: Forum på hög nivå i Wien

Österrikes ekonomiska och politiska huvudstad Wien stod värd för den 18 december 2018 för ett forum på hög nivå som sammanförde europeiska och afrikanska politiska ledare, representanter för stora internationella finansinstitutioner och andra utvecklingspartners. Entreprenörer från både privat och offentlig sektor deltog också. Det centrala temat för cirka 900 deltagare var: "Att driva samarbetet i den digitala tidsåldern" – skriver Mass MBOUP.

 
Österrikes förbundskansler, Sebastien Kurz - vars land innehar det roterande ordförandeskapet i Europeiska unionens råd - tillsammans med Rwandas president och nuvarande president för Afrikanska unionen, Paul Kagame var huvudarkitekterna bakom "minitoppmötet". Europeiska kommissionens ordförande Jean-Claude Juncker, Europaparlamentet Antonio Tajani och flera afrikanska ministerdelegationer samt ordföranden för Afrikanska unionens kommission Moussa Faki Mahamat deltog.

Evenemanget var ett tillfälle att fokusera på frågor relaterade till innovation och digitalisering: utnyttja nya utvecklingspartnerskap, målet är att frigöra potentialen i den digitala ekonomin både i Europa och Afrika.

Utmaningen var att fördjupa det euro-afrikanska partnerskapet inom området för tekniskt utbyte, frigöra sektorns potential för ekonomisk tillväxt och skapande av arbetstillfällen och förverkligande av mål för hållbar utveckling.

En hel eftermiddag med runda bord gav upphov till livliga diskussioner; en möjlighet för experter från den offentliga och privata sektorn, både afrikansk och europeisk, att jämföra erfarenheter inom områden som: 4.0 jordbruk (även känt som intelligent och precisionsjordbruk). Deltagarna tittade på utrymmet för att öka jordbruksproduktionen med hjälp av digitalisering; accelerationen av e-handel i Afrika och hur skapandet av ett kontinentalt frihandelsområde (CFTA) kan hjälpa den afrikanska kontinenten att "skapa 18 miljoner jobb om året för att möta utmaningarna med arbetslöshet och undersysselsättning".

Forumet experimenterade med innovativa koncept: att sätta upp utbytesramar som speglar möten mellan företag (B2B) där entreprenörer och andra företag delar med sig av sina nuvarande erfarenheter och skisserar lösningar för digital utveckling i Afrika och Europa.

Andra parallella händelser i sidlinjen, "Hur man mobiliserar finansiering för klimatåtgärder" ... var en nick till den nyligen genomförda Katowicekonferensen 2018 om klimatförändringar (COP24).

EUROPA OCH AFRIKA: STRATEGISK ALLIANS GÅR FRAMÅT

Bland de många höjdpunkterna var president Kagames livfulla vädjan, som uppmanade afrikaner att ta sitt öde i egna händer, som ett villkor nödvändig förutsättning för att förändra hur västvärlden ser på världen. Afrika, sade han, "måste ses som en källa till möjligheter och inte som ett hot ...". Ordförande för AU-kommissionen, Moussa Mahamat, sade att Afrika måste göra det bidrag som förväntas i sitt partnerskap med Europa och vägra att vara teatern för att spela ut av rivaliteter mellan kineser, amerikaner eller européer. "Vi måste sluta infantilisera oss själva", sa han i en bestämd ton.

EU-kommissionens ordförande Jean-Claude Juncker hänvisade till det initiativ han själv lanserade i sitt tal om unionens tillstånd i september 2018 inför Europaparlamentet. Huvudsyftet med en "ny Afrika-Europa-allians" var att öka investeringarna i Afrika, stärka utbytet mellan den privata sektorn i Afrika och Europa, och framför allt: "uppmuntra europeiska företag att vara mer närvarande i Afrika". Det var ett utmärkt tillfälle för ordföranden för den europeiska verkställande makten att i siffror förklara detaljerna i den nya allians som förs vidare av Europeiska kommissionen och Afrikanska unionen, som bygger på åtagandena som gjordes vid toppmötet mellan Afrikanska unionen och Europeiska unionen (AU-EU) i november 2017 i Abidjan.

Europaparlamentets ordförande Antonio Tajani betonade behovet av att avsevärt öka investeringsvolymen i Afrika och därmed "stimulera tillväxten av den afrikanska ekonomin och skapa de miljontals jobb som kommer att behövas för att absorbera den demografiska tillväxten som äger rum på kontinenten”.

Det österrikiska ordförandeskapet undvek noggrant att debatter fastnade i frågan om migration (ett tema som också har varit i centrum för nyheterna och medias fokus på sistone). Förutom en kort diskussion om ämnet – framför allt som tagits upp av afrikanska tjänstemän – lyckades förbundskanslern hålla konferensens fokus på ekonomiskt samarbete mellan Afrika och Europa snarare än den splittrande frågan om migration. Han betonade vikten av att kanalisera investeringar till kontinenten och hjälpa den digitala revolutionen som pågår i Afrika.

Forumet hölls i Sigmund Freuds hemstad - även känd som "Drömmarnas stad" - och signalerade stora möjligheter. Evenemanget kommer utan tvekan att markera en milstolpe i annalerna om samarbetet mellan Europa och Afrika. Det lade också grunden för en ny era av återupplivat österrikisk-afrikanskt samarbete; ett paradigmskifte i uppfattningen att Österrike och österrikarna på den afrikanska kontinenten; ett lovande tecken för de tusentals afrikanska medborgare som bor på Donaus strand, främst mellan Graz och Wien.

Dela den här artikeln: