Davos Disconnect

"Det var den bästa av tider, det var den värsta av tider." Charles Dickens är mer aktuell idag än någonsin. De rika och mäktiga träffas igen i år i glamorösa Davos, vid ett evenemang som endast är inbjudet. De anländer i chartrade flygplan och privatjet för att tala om vårt uppvärmande klimat, bland annat globalt, skriver Deodat Maharaj.

De superrika, politiker och kändisar samlas till World Economic Forums årsmöte i en tid då den globala orättvisan är som störst. Förra året skedde en fenomenal förmögenhetstillväxt i stora ekonomier med värderingar av minst åtta företag som översteg triljonen dollar. Å andra sidan skrapar de vid marginalen knappt sitt liv och är upptagna av var deras nästa måltid kommer ifrån. Globalt, 733 miljoner människor möter hunger, och 2.33 miljarder är mat osäkra. Situationen är svårast i de 44 minst utvecklade länderna (LDC).

Baserat på uppgifterna blir det värre för människor som bor i de fattigaste och mest utsatta länderna. Enligt OxfamPDF, den rikaste 1% äger nästan hälften av världens förmögenheter, medan de fattigaste äger bara 0.75%. Förutom ojämlikhet ökar geopolitiska spänningar och yttre hot, inklusive klimatförändringar. Samtidigt kvarstår de globala ekonomiska utsikterna dämpad. 

2025-temat för Davos, 'Samarbete för den intelligenta tidsåldern' är särskilt lägligt för rika länder eftersom de skördar rik utdelning på grund av snabba tekniska framsteg. På samma sätt har temat stor betydelse för människor som bor i de minst utvecklade länderna, där ny och relevant teknik permanent kan förändra deras utvecklingsbana.

Men bara 36% av deras medborgare har tillgång till internet och den digitala infrastrukturen är svag. Så om vi bryr oss om en mer jämlik värld är ett nödvändigt första steg att fokusera på verkligheten för dem som lever på mindre än $1.90 en dag. När det gäller lösningar bör sammankomsten i Davos titta på konkreta och praktiska sätt att hjälpa dessa länder med finansiering och teknisk expertis för att minska denna alarmerande klyfta där fattiga människor inte bara lämnas på efterkälken utan är helt utanför. 

Dagordningen för toppmötet beskriver fem prioriteringar och deras motivering - alla relevanta för de minst utvecklade länderna om viljan, finansieringen och samarbetet kan uppbådas.

Ombilda tillväxt: World Economic Forum konstaterar att den digitala ekonomin har potential att stå för upp till 70% av det nya värde som genereras globalt under de kommande tio åren. 

Denna potentiella och åtföljande ekonomiska fördelar kommer att finnas överväldigande i de rikaste länderna. Icke desto mindre ger den digitala ekonomin en enastående möjlighet för de fattigaste länderna att hoppa över sina utvecklingsvinster. Med stöd genom tekniköverföring, finansiering och kapacitetsuppbyggnad i de minst utvecklade länderna kan deras utvecklingsbana förändras och skapa nya jobb och möjligheter för deras folk. 

Branscher i den intelligenta tidsåldern: Detta tematiska fokus ligger alltid på världens största företag och ekonomier. Det finns dock mycket som storföretagen kan göra för att hjälpa till att växa en global ekonomi där alla gynnas. Att dela bästa praxis och investera i MUL är utmärkta exempel på sätt att främja en mer rättvis övergång till den tekniska framtiden. Näringslivet har en viktig roll att spela för att öka närvaron av dessa länder i globala leveranskedjor. De kan också stödja små och medelstora företag genom att öka sin produktionskapacitet på nationell nivå. Detta har dock inte hänt hittills, och det är dags att ändra fokus nu. 

Att investera i människor: Globalt kämpar utbildningssystemen för att anpassa sig till snabbt föränderliga teknologier, med bara 54% länder som har standarder för digital kompetens. Men i världens fattigaste länder, 260 miljoner personer i låg- och gymnasieåldern gick inte i skolan 2020. Så länge som minst utvecklade länder spendera mer på att betala sin utlandsskuld än på utbildning, kommer denna fruktansvärda ojämlikhet inte att förändras. Att använda lågkostnadsteknik med hög effekt för att bygga upp humankapital i de minst utvecklade länderna är grundläggande. Det finns mycket de rikaste länderna kan göra på detta kritiska område.

Skydda planeten: Stora fickor av världens fattigaste svälter på grund av klimatinducerade katastrofer och livsmedelsosäkerhet. Klimatfinansieringsåtgärder är avgörande för de minst utvecklade länderna, som bidrar med mindre än 4% av globala utsläpp men bär några av de allvarligaste effekterna av klimatförändringarna. Befintlig teknik, såväl som ny och framväxande teknik som kan hjälpa till att förutsäga klimatförändringar och hantera katastrofer, bör överföras till dem som behöver det mest. Och naturligtvis måste den utvecklade världen uppfylla sina åtaganden om finansiering av klimatåtgärder.

Återuppbygga förtroende: Det pratas mycket om globalt samarbete och multilateralism – i en tid av ökande global ojämlikhet och ökande isolationism. Davos skulle kunna göra klokt i att främja större inkludering och, genom att göra det, bygga detta välbehövliga förtroende och hopp. De med stor rikedom och inflytande har också ett stort ansvar. Om inte World Economic Forums årliga toppmöte fokuserar på de mer än en miljard människor som bor i världens fattigaste länder, kommer det att förbli en ekokammare för de privilegierade. 

En global framtid grundad i rättvisa, delat välstånd och kollektiv motståndskraft är inte bara möjlig utan också avgörande för oss alla. Davos 2025 måste ta tillfället i akt att omdefiniera sig själv som ett verkligt forum för globala framsteg.

Deodat Maharaj är verkställande direktör för FN:s teknologibank för de minst utvecklade länderna och kan nås på: [e-postskyddad]

Dela den här artikeln: