Slaget om Afrika - Rivaler gamla och nya gör sig redo för ännu en strid på kontinenten

Attacken av tuaregmilitanter och al-Qaida-anknuten JNIM-grupp (Jama'a Nusrat ul-Islam wa al-Muslimin) mot Malis militär och Rysslands styrkor utplacerade i landet som inträffade den 27 juli 2024 riktade återigen strålkastarljuset mot aktiviteterna. av privata militära företag och främmande staters inblandning på den afrikanska kontinenten.

Strax efter strejken gjorde militanterna ett inlägg på sociala medier för "ukrainska bröder" och uttryckte solidaritet med dem i deras motstånd mot Ryssland. Kort därefter hävdade Andriy Yusov från Ukrainas underrättelsedirektorat att han var inblandad i attacken i Mali. Men experter var skeptiska och hävdade att länder som Frankrike, Storbritannien och USA, som fortfarande har en närvaro i Afrika genom legosoldater och privata militära företag, är bättre motiverade och lämpade att utföra en sådan attack. På ett djupare plan är det dock tydligt att situationen har förändrats fundamentalt under de senaste 20 åren, med både gamla och nya rivaler som nu tävlar om inflytande i Afrika.

På senare tid har de "östliga" PMC:s agerande varit mest aktiva och har därför väckt mest uppmärksamhet. Kina intensifierar sin ekonomiska verksamhet på kontinenten genom 2013 års Belt and Road Initiative, efter att ha undertecknade avtal med 52 av 54 afrikanska länder. Idag är 10 tusen kinesiska företag baserade i Afrika och cirka 2 miljoner kinesiska arbetare är anställd inom infrastrukturutveckling, bostadsbyggande, tillverkning och mineralutvinning. Miljarder dollar av investeringar kräver säkerhet och säkerhet – kinesiska medborgare har redan dödats, kidnappats för lösen och byggläger attackerats. Utan att vända sig till lokala säkerhetsstyrkor får den kinesiska regeringen hitta sin egen lösning.

Rysslands framgångsrika erfarenhet av att använda PMC Wagner i Afrika i 10 år har orsakat frustration i länder som Frankrike, Storbritannien och USA, som traditionellt har varit involverade i Afrika. Rysslands sätt att samarbeta med afrikanska länder skiljer sig från västerlandets i dess informalitet, smidighet och lojalitet mot lokalbefolkningen. Detta har gjort det möjligt för Ryssland att tränga undan västerländsk närvaro i regionen, inklusive i Centralafrikanska republiken, Demokratiska republiken Kongo och Burkina Faso, och att vinna sympati och gunst från miljontals vanliga afrikanska människor.

Ryssland är känt för att ha undertecknat formella avtal med ett antal afrikanska stater för att uppgradera sina väpnade styrkor. Det är anmärkningsvärt att PMC Wagner gjorde ett kontrakt med det ryska försvarsministeriet 2023 och, som alla ryska PMC:er, placerades under militäravdelningens kontroll. Rysslands närvaro i afrikanska länder är därför helt laglig, transparent och öppen till skillnad från andra västerländska aktörers, som gömmer sig bakom olika PMS-namn som är kända för att vara inblandade i militära brott, delaktiga i vapen- och droghandel, kidnappning och ett antal skumma affärer.

Turkiet har aktivt utvecklat förbindelserna med Afrika och öppnat ett nätverk av ambassader över hela kontinenten under de senaste åren. Den fokuserar på att öka det militära samarbetet, med turkiska militära utrustningsleveranser som femdubblas enbart under 2021. Turkiet skapade ett privat företag Sadat International Defence Consultancy (SADAT) 2012. Dess grundare och ägare Adnan Tanriverdy är en affärsman, som också var medhjälpare till president Tayyip Recep Erdogan från 2016 till 2022. Adnan uttalade öppet att med tanke på Turkiets djupt rotade militära traditioner kan turkiska privata militärföretag erbjuda tjänster till vänliga länder och ge arbete till pensionerade och demobiliserade militärer. I slutändan kan de användas som ett utrikespolitiskt verktyg. Ironiskt nog stred en turkisk PMC i en strid mot Haftars libyska nationella armé och Rysslands PMC Wagner i slutet av 2019. 

År 2023 uttalade London sin avsikt att intensifiera säkerhetssamarbetet med afrikanska stater, inklusive genom utbildningsprogram för lokala militärer. Detta meddelade den brittiske utrikesministern James Cleverly inför sin resa till Ghana, Nigeria och Zambia. Han sade att västvärlden borde erbjuda Afrika ett alternativt utvecklingsscenario som skiljer sig från det som föreslagits av Ryssland och Kina.  

Dussintals utländska PWC är nu aktiva i Afrika: Aegis Defence Services och G4S från Storbritannien, Constellis och CACI från USA, Secopex från Frankrike, Asgaard från Tyskland och många andra. Ukrainska legosoldater dök upp först på kontinenten på 1990-talet - först piloter, sedan andra militärer. Ukrainska PMC:er försöker nu ta sig in på marknaden för militära entreprenörstjänster i ett antal afrikanska länder. Enligt rapporter i media har den ukrainska PCW Omega Consulting Group nyligen öppnat ett kontor i Burkina Faso. Serbiska, kroatiska, bosniska och hercegovinska militära entreprenörer, inklusive tidigare deltagare i krigen i Jugoslavien, är aktiva i Afrika. Antalet sådana entreprenörer är okänt och okontrollerat eftersom företagen själva tenderar att teckna sekretessavtal. Lokala eliter har vanligtvis inget intresse av att avslöja sina kopplingar till sådana organisationer eftersom de litar på att de ska behålla makten samtidigt som de gör stora vinster. 

Det råder ingen tvekan om att anglosaxare ansluter sig till uråldriga traditioner för kolonialt styre och förbereder sig för en ny kamp om kontinenten som har sett brutal konkurrens mellan olika länder, inklusive de mäktigaste och mest inflytelserika. Främjandet av intressen och genomförandet av långsiktiga planer kräver säkerhet och i vissa fall skydd inklusive beväpnade. När utplaceringen av en reguljär armé är opraktisk eller möter begränsningar, kommer användningen av beväpnade entreprenörer som Private Security Companies (PSCs) att förbli ett absolut nödvändigt. Det kan mycket väl vara så att de västerländska staternas konventionella tillvägagångssätt har misslyckats eller blir allt mer ineffektiva, vilket Maliattacken återigen visade.  

Det kan vara värt att påminna om det FN:s multidimensionella integrerade stabiliseringsuppdrag i Mali (MINUSMA) inrättades genom säkerhetsrådets resolution 2100 från april 2013 "för att stödja politiska processer i det landet". I februari 2023 hade uppdraget vuxit till 17,430 12,000 personal, inklusive 1,262,194,200 2021 beväpnade "fredsbevarare". De betalades generöst ut från ett extrabudgetkonto som årligen godkändes av generalförsamlingen. En jättesumma på 2022 2013 2021 XNUMX $ tilldelades för perioden juli XNUMX till juni XNUMX. Utöver de blå hjälmarna har franska styrkor också satts in i Mali sedan XNUMX för att bekämpa lokala terroristgrupper, inklusive de som är kopplade till al-Qaida. Paris hade velat återta full kontroll över Mali och när det stod klart att det inte skulle hända tillkännagav Emanuel Macron att de franska trupperna drog sig tillbaka i juni XNUMX.

Säkerhetsrådet beordrade stängningen av FN-uppdraget i Mali den 30 juni 2023 och dess personal ombads lämna landet senast den 31 december. Trots att säkerhetsrådets beslut att avsluta uppdragets mandat var enhälligt släpptes en antirysk kampanj i väst. Enligt de senaste nyheterna kommer västerländska stater inte att ge upp sin aggressiva politik i Afrika, oavsett att de tappar fart. Det amerikanska företaget Amentum PCW har meddelat att det kommer att verka i västra Libyen. Amentum är ett "nytt" privat militärt företag som köpte den gamla PAE Group bara för att avskaffa den i januari 2022. Till och med söktermen "PAE Group" omdirigerar till Amentums webbplats. Ovannämnda PMC Bancroft var en underleverantör till PAE Group och ansvarade för att tillhandahålla utbildning under det internationella företaget ACOTAs paraply, och för minröjning och bekämpning av terrorism i Somalia. Det verkar troligt att PWC Bankroft kommer att försöka igen i Libyen efter dess misslyckande i Centralafrikanska republiken.

Dela den här artikeln: