Österrikisk högerhögerledare slutar och lämnar arvet öppet

Ledaren för Österrikes högerextrema Frihetsparti (FPO) Norbert Hofer (avbildad) hoppade av på tisdagen men backade påpekat inte sin högprofilerade ställföreträdare och rival Herbert Kickl för att efterträda honom.

Hofer, allmänt sett som det mest sympatiska ansiktet för det anti-islam- och anti-invandringsparti som kraschade ur regeringen mitt i en skandal för två år sedan, var nära att vinna Österrikes presidentval 2016 bara för att förlora en omröstning.

Han tog över som ledare från Heinz-Christian Strache efter att en videostingskandal 2019 tvingade Strache att sluta som österrikisk vicekansler och fällde en koalitionsregering ledd av konservative Sebastian Kurz, som nu styr med de gröna.

"De senaste månaderna har det varit möjligt att stabilisera partiet igen och föra det nära 20-procentsstrecket i opinionsmätningarna. Jag har alltså inrättat partiet så att det kan bli framgångsrikt även de kommande åren. Min egen resa i spetsen för FPO slutar dock idag", sa Hofer i ett uttalande från partiet.

Uttalandet sa inte varför Hofer, 50, slutade utan hänvisade till nyligen genomförd behandling för ryggproblem. Han har gått med käpp sedan en skärmflygolycka 2003.

Det har förekommit flera rapporter i österrikiska medier om en brytning med Kickl, en mer slitande figur som tar hårdare ställning för att motsätta sig koronavirusrestriktioner och attackera Kurz.

Hans tillkännagivande häpnade fortfarande partiet som länge ligger på tredje plats i opinionsmätningarna bakom Kurz konservativa och oppositionspartiet Socialdemokraterna.

Annons

"Jag blev förvånad över dagens händelser", säger partitungviktaren Manfred Haimbuchner, FPO-ledare i provinsen Oberösterreich, i ett uttalande.

På nästa ledare stod det bara i Hofers uttalande: "Jag önskar min efterträdare i detta inlägg lycka till i framtiden."

Dela den här artikeln: