Genom att vinna Nagorno-Karabakh-konflikten förlorar Azerbajdzjan förevändning för att ignorera korruption

Flera månader in i det ryssförmedlade vapenvilan som har stoppat striderna mellan azerbajdzjanska och etniska armeniska styrkor i Nagorno-Karabakh, har kampen för att definiera berättelsen om konflikten flyttat från slagfältet i det omtvistade territoriet till Europeiska domstolen för mänskliga rättigheter (ECHR) ). Den här månaden, baku och yerevan har lämnat in tvistemål vid EMK och anklagat varandra för kränkningar av de mänskliga rättigheterna under deras konflikt i tre årtionden, och särskilt under fjolårets 44-dagars krig.

EMK: s rättegångar är bara det senaste kapitlet i ett ständigt utvecklande förhållande efter konflikt mellan de två länderna, där Azerbajdzjans president Ilham Aliyev har framträtt triumferande och den armeniska premiärministern Nikol Pashinyan har lämnats i strid för sitt politiska liv. Platsen i Moskva den 11 januari^th, när ryska presidenten Vladimir Putin välkomnade Aliyev och Pashinyan för deras första möte ansikte mot ansikte sedan förra årets fientligheter, betonade de två mäns divergerande förmögenheter.

Aliyev rider på det politiska höjdpunkten i sitt lands största militära triumf sedan dess oberoende från det tidigare Sovjetunionen, talade om ljus framtid mitt i samtal om en transportavtal som förbinder Azerbajdzjan med fastlandet Nakhchivan. Pashinyan, under politiskt angrepp inhemskt sedan nederlaget i Nagorno-Karabakh, slog en helt annan ton och betonade frågor kring krigsfångar som återstår att lösa.

Medan Pashinyan har klamrade sig fast till hans premiärskap främst tack vare hans motståndares svaghet, Aliyevs militära framgång har cementerat hans kontroll över ett land som han har lett sedan 2003. Som Azerbajdzjans sociala medier har trumpe under de senaste två månaderna kontrollerar Baku nu i huvudsak hela Azerbajdzjan för första gången. Frågan som regeringen nu står inför är hur, eller till och med om, det plötsliga slutet på den armeniska ockupationen kommer att förändra landets ogenomskinliga och auktoritära inre politik.

Har Baku alternativ till autokrati?

I årtionden har spöket om förnyad konflikt över Nagorno-Karabakh (känt för sin etniskt armeniska befolkning som Artsakh) fungerat som en effektiv knuff för Aliyev-regimen att tystnad inhemsk dissident, även när olja och gas rikedom flödade i fickorna på välanslutna eliter som i sin tur presenterades i internationella korruptionskandaler som Azerbajdzjansk tvättmaskin.

Nu står Aliyevs regering inför allvarliga utmaningar i ”vinna freden”Efter ett krig stödde även de mest ivriga kritikerna. Dessa kritiker, inklusive den undersökande journalisten Khadija Ismayilova och mänskliga rättighetsadvokaten Rasul Jafarov, gick med i det överväldigande grunderna för offentligt stöd för militärkampanjen och erkände ockupationen av Azerbajdzjanska territoriet kring Nagorno-Karabakh som en förutsättning för en verklig reform i Baku.

Annons

Eftersom dessa territorier har tagits på nytt kommer framgångsrik återintegrering att innebära att tre decennier av virully nationalistisk officiell retorik som demoniserar armenier vänder om. Att övertyga tiotusentals etniska armenier att acceptera Azerbajdzjans styre kommer också att kräva en nivå av respekt för grundläggande friheter och rättigheter som inte har setts i Azerbajdzjan sedan sovjetstyret började ett sekel tidigare.

Tyvärr, om Aliyevs villighet att ta itu med Azerbajdzjans korruptionsfrågor ger en indikation på hans öppenhet för förändring, är det sannolikt en lång väg bort meningsfull reform. Enligt Transparency Internationals årliga korruptionsuppfattningsindex rankas Azerbajdzjan 126^th slut 180 länder. Samtidigt är Azerbajdzjan en av världens sämsta presterande när det gäller pressfrihet, rankning 168^th i Reportrar utan gränser World Press Freedom Index. Den onda cirkeln av transplantat och förtryck i Azerbajdzjan innebär att journalister och aktörer i det civila samhället som militerar för öppenhet möts med statens fulla straffkraft.

Resultat från korruption ger lite hopp

Även det har dock inte stoppat journalister som Khadija Ismayilova, vars internationell profil har gjort henne till en husdjur peeve för Aliyev. I början av förra året avkunnade samma EMK där Azerbajdzjan nu stämmer Armenien en pinsam dom mot Baku när den styrde att Azerbajdzjan hade kränkt journalistens rättigheter för att "tysta och straffa Ismayilova för sin journalistiska verksamhet." Samtidigt som Ismayilova och andra journalister står inför fängelsestraff och straffrättsliga förfaranden har de utsatts för systematisk korruption på de högsta nivåerna av Azerbajdzjans styrande elit, inklusive bland Aliyev-familjen men också landets högsta tjänstemän.

År 2017 avslöjade till exempel Ismayilova och Organised Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP) mer än en miljon dollar i betalningar kopplade en av Azerbajdzjans högst rankade brottsbekämpande tjänstemän, dåvarande biträdande chef för generaldirektoratet för korruption, Ali Nagiyev. OCCRP: s rapporter fann att Ali Nagiyevs söner, Ilgar och Ilham, var inblandade i större fastighetstransaktioner i Tjeckien, framför allt en överföring på 1.25 miljoner dollar från ett företag som är känt för att vara en del av nätverket Azerbajdzjans tvättomat.

Per OCCRP fick Ali, Ilgar och Ilham Nagiyev, liksom Ali Nagiyevs bror Vali, också hundratusentals dollar i betalningar till bankkonton i Tjeckien, uppenbarligen för ”datorer”. Undersökningen visade att familjens företag, inklusive AME Holding, investerade miljoner dollar i tjeckiska orter och fastighetsprojekt under Azerbajdzjans oljeboom i början av 2010-talet och köpte ett helt stadshus i den historiska kurorten Marianske Lazne. Arbetet med dessa projekt avbröts enligt uppgift efter oljekraschen 2014.

Nagiyev har långt ifrån granskning för sin påstådda roll i ett korruptionsprogram istället har befordrats, som blev chef för Azerbajdzjans statliga säkerhetstjänst i juni 2019. Tjänsten gör nu överste General Aliyev till nyckelfigur i de spända förhandlingarna med Armenien om statusen för ländernas gräns och genomförandet av fredsavtalet från november. För sina ansträngningar förblir Ismayilovas frihet från fängelse villkorad, och hon fortsätter att möta en reseförbud.

OCCRP avslöjade en uppsjö av exempel som visar hur 2.5 miljarder € trakades utomlands med hjälp av europeiska banker. Under åren sedan har Aliyevs regering fortsatt att spendera överdådigt på megaprojekt, även som grundläggande offentliga tjänster misslyckades med att träffas landets hälso- och utbildningsbehov. Militär seger i Nagorno-Karabakh betyder att Aliyev och hans högsta tjänstemän kanske kan ignorera frågor om korruption och offentliga utgifter under de kommande veckorna och månaderna, men när nationalistisk glöd gradvis försvinner kommer Azerbajdzjans härskare att behöva bekämpa det faktum att de inte längre har ett användbart armeniskt hot att distrahera uppmärksamheten från sina egna handlingar.

 

 

Dela den här artikeln: