Nordmakedonien röstar för att avsluta dispyten med Bulgarien, öppnar väg för EU-samtal

Anhängare av Nordmakedoniens största oppositionsparti VMRO-DPMNE viftar med flaggor och ropar slagord vid en demonstration som uppmanar till förkastande av det franska förslaget i Skopje (Norra Makedonien), 5 juli 2022.

Nordmakedoniens lagstiftare godkände ett franskt förmedlat avtal för att lösa en tvist med Bulgarien och öppna dörren för efterlängtade EU-medlemskapsförhandlingar.

Parlamentet med 120 mandat röstade för avtalet med 68 röster. Oppositionens lagstiftare röstade inte och lämnade rummet.

"I dag öppnar vi ett nytt perspektiv för vårt land...från och med idag går vi med snabba steg för att gå med i EU-familjen", sa premiärminister Dimitar Kovacevski på en presskonferens efter att hans regering godkänt parlamentets slutsatser. Kovacevski sa att det första mötet mellan hans regering och EU skulle hållas idag (19 juli).

Enligt avtalet bör Nordmakedoniens grundlag ändras för att erkänna en bulgarisk minoritet. Förslaget kräver dock inte att Bulgarien erkänner det makedonska språket.

Bulgarien kommer också att tillåta grannlandet på västra Balkan att gå med i EU-medlemsförhandlingarna.

Ursula von der Leyen (EU-kommissionens ordförande) besökte Skopje på torsdagen och uppmuntrade lagstiftare att rösta för avtalet. Hon sa att omröstningen "banar väg för ett snabbt inledande av anslutningsförhandlingarna."

Annons

Albaniens premiärminister Edi Rama sade på måndagen att en albansk delegation skulle resa till Bryssel för att inleda medlemsförhandlingar.

Antony Blinken, utrikesminister, USA, berömde omröstningen och sa att Washington erkände "de svåra avvägningar som gjorts i denna kompromiss, som erkänner och respekterar Nordmakedoniens kulturella identitet och de makedonska språken."

Hristijan Mickoski (ledare för det största oppositionspartiet VMRO/DPMNE), som har protesterat mot affären från början av juli, konstaterade att "ingenting gjordes". Hristijan Mickoski, ledaren för det största oppositionspartiet VMRO-DPMNE, sa att hans parti inte skulle stödja konstitutionella förändringar som kräver två tredjedelars röster. Bulgariens parlament lyfte förra månaden sitt veto mot förhandlingar mellan Makedonien och EU. Protesterna i Bulgarien ledde också till ett misstroendevotum, vilket ledde till regeringens fall.

Nordmakedonien är en före detta jugoslavisk republik som har varit en kandidat till EU i 17 år. Men godkännandet blockerades först av Grekland, sedan av Bulgarien.