Anslut dig till vårt nätverk!

Kina

Bältet och vägen i Italien: Två år senare

DELA MED SIG:

publicerade

on

Vi använder din registrering för att tillhandahålla innehåll på ett sätt du har samtyckt till och för att förbättra vår förståelse av dig. Du kan när som helst avsluta prenumerationen.

Den 23 mars 2019 blev Italien officiellt en del av Belt and Road Initiative (BRI). Två år sedan det första G-7-landet blev en del av det kontroversiella kinesiska projektet, är det dags att göra en första bedömning av Italiens mycket omtvistade medlemskap i BRI, skriver Francesca Ghiretti.

Tre viktiga element, två externa och en intern, har varit grundläggande för att forma utvecklingen av BRI i Italien. De två exogena elementen är de ökande spänningarna mellan Kina och USA, och utbrottet av covid-19-pandemin. Det förstnämnda har översatts till mer USA:s engagemang med Europa, inklusive Italien, för att säkerställa anpassning av politiken gentemot Kina. Ett exempel på resultat av denna ansträngning var annulleringen av en potentiellt samarbete mellan den italienska rymdorganisationen (ISA) och China National Space Administration (CNSA) för att bygga bostadsmoduler för den kinesiska rymdstationen Tiangong 3. Ett annat resultat, som ligger i linje med steg som tagits i andra EU-länder, gäller förändringar som begränsa möjligheten för Huawei deltar i utvecklingen av det italienska 5G-nätet.

Visserligen hänför sig ingetdera exemplet ovan direkt till det samförståndsavtal som undertecknades under Kinas president Xi Jinpings statsbesök i Italien i mars 2019. Båda är dock exempel på en förändring av Italiens ställning till samarbete med kinesiska enheter, vare sig de är offentliga eller privata, efter påtryckningar från USA. Samarbetet om den kinesiska rymdstationen övergavs intressant nog strax efter mars 2019.

Det andra yttre elementet är utbrottet av covid-19. Förra året var menat att bli väldigt viktigt för relationen mellan Italien och Kina. År 2020 firade Italien och Kina 50-årsjubileet av sina diplomatiska förbindelser och var tänkta att fira turiståret Italien-Kina, nu uppskjutet till 2022. En rad evenemang och firanden hade organiserats för båda, vilket måste vara inställd under pandemin. Dessutom, som det första året efter undertecknandet av samförståndsavtalet, borde 2020 ha sett den första realiseringen av de avtal som undertecknades med anledning av Xis statsbesök. Det är svårt att säga om i frånvaro av pandemin, de flesta av de BRI-relaterade avtalen skulle ha realiserats, men det kan med säkerhet konstateras att utan pandemin skulle vi ha sett ytterligare utveckling. I själva verket, även med pandemin, realiserades en rad affärer, och ett begränsat antal nya nåddes, men mestadels bland privata aktörer, åtminstone på den italienska sidan.

Det interna elementet som formar BRI:s utveckling i Italien är de många förändringarna av den italienska regeringen under de senaste två åren. När MoU för BRI undertecknades styrdes Italien av en populistisk koalition bildad av Femstjärnerörelsen (5SM) och den högerextrema ligan. Den senare skulle återupptäcka sitt transatlantiska samtal strax före Xis statsbesök. Inom denna koalition ledde en blandning av förkastande av Italiens traditionella allianser, euroskepticism, naivitet och intressen som pekade till Kinas fördel till beslutet att underteckna samförståndsavtalet. I september 2019 ersattes den regeringen av en ny koalition, som såg att 5SM fick sällskap av det vanliga mitten-vänsterdemokratiska partiet (PD). Premiärministern Giuseppe Conte förblev densamma.

Den nya koalitionen hade inte nödvändigtvis en mindre gynnsam syn på Kina. Historiskt sett har Italiens vänster odlade mycket positiva relationer med Kina. Men det antog en mindre sensationell strategi och placerade Italien tillbaka i sina traditionella allianssystem. Efter september 2019 antog Italien en mycket europeisk strategi i sina kontakter med Kina. Italien upprätthöll i tysthet en ganska positiv relation med Kina, samtidigt som de gick med de andra EU-länderna i enstaka kritik av Kina, och, som redan nämnts, antog ett svar på 5G som liknar sina andra européer: exklusive Huawei utan att införa ett generellt förbud.

I början av 2021 genomgick Italien ytterligare ett regeringsskifte. Det leds nu av Mario Draghi och är ännu mer inbäddat i Italiens traditionella allianser än den tidigare regeringen. Med tanke på att denna regering inte har suttit länge, hänför sig de bedömningar som kommer att göras här mest till regeringen i Conte II, när 5SM styrde med PD.

Annons

Med tanke på vad som hittills har sagts kommer exemplen som följer att visa att den stora majoriteten av samförståndsavtal som undertecknades mellan Italien och Kina antingen var ett uttryck för avsikter som sällan förverkligades eller konsolideringen av en redan etablerad relation.

En anmärkningsvärd brist på materialisering kan hittas i de samförståndsavtal som undertecknades mellan hamnen i Genua och hamnen i Trieste med China Communications Construction Company (CCCC). Kort sagt, hittills har det saknats en utveckling av samarbeten inom denna sektor och det verkar inte bli någon i framtiden. Den nya BRI-terminalen i Vado Ligure, nära Genua, är resultatet av ett avtal som länge föregick samförståndsavtalet från mars 2019. Det går tillbaka till skapandet av samriskföretaget APM Terminals Vado Ligure Spa redan 2016. Dessutom, samriskföretaget omfattar inte av CCCC, undertecknaren av samförståndsavtalet, utan av COSCO och Qingdao Port. Med andra ord, hittills är den enda utvecklingen inom den maritima sektorn kopplad till BRI ett projekt som inte ingår i MoUs från mars 2019.

Ett annat exempel är samarbetet mellan den italienska rymdorganisationen och China National Space Administration för uppdraget "China Seismo-Electromegnatic Satellite 02" (CSES-02). Detta projekt är också före undertecknandet av samförståndsavtalet. Den representerar fas två av ett redan pågående samarbete mellan ISA och CNSA om CSES-01. De samverkan inom energisektorn mellan Ansaldo Energia och både China United Gas Turbine Technology Co. och Shanghai Electric Power Corp. etablerad före 2019. Andra exempel på redan existerande relationer som formaliserades genom att underteckna MoUs i mars 2019 är Cassa Depositi och Prestiti, Eni och Intesa San Paolo med kinesiska motsvarigheter som Bank of China och staden Qingdao.

Några framgångsrika utvecklingar av samförståndsavtalet har varit återställandet av 796 arkeologiska artefakter från Italien till Kina, vilket inträffade i mars 2019. Det fanns också ett samarbete mellan den italienska handelsbyrån (ITA) och Alibaba-gruppen för skapandet 2020 av en online Made in Italy Pavilion för Business to Business (B2B) handel. Slutligen har ett anmärkningsvärt framgångsrikt samförståndsavtal varit det mellan den italienska nyhetsbyrån Ansa och dess kinesiska motsvarighet Xinhua. Trots att förhållandet återigen gick före mars 2019, var det först efter mars 2019 som nyheter från Xinhua översatta till italienska började dyka upp på Ansas webbplats, märkt som Xinhua News.

Sammantaget har Italien onekligen bevittnat utvecklingen av många av de samförståndsavtal som undertecknades i mars 2019. Men som väntat var de flesta av samförståndsavtalen resultatet av samarbete som redan existerade före 2019 och därför skulle Italien utan tvekan ha sett samma sak. typ av utveckling även utan att gå med i BRI, med vissa undantag. Dessutom, om BRI analyseras unikt som ett anslutnings- och infrastrukturprojekt, kan endast en handfull av exemplen som presenteras ovan anses vara en del av BRI.

Men bara det faktum att vid sidan av undertecknandet av BRI MoU, även andra MoUs som tillhör olika sektorer undertecknades betyder att BRI inte bara för Kina utan även för Italien handlar om mycket mer än bara uppkoppling. BRI är ett sätt att rama in relationen mellan ett land och Kina. I båda fallen kan man lätt säga att ja, BRI har inte varit så framgångsrik som man skulle ha trott, i Italien och på andra håll. Men den är inte död. Författare

Francesca Ghiretti är forskare vid Istituto Affari Internazionali (IAI), där hon är specialiserad på relationen mellan Italien och Kina, relationen mellan Europa och Kina och kinesisk utrikespolitik. Hon är Leverhulme-doktorand vid King's College i London och tittar på kinesiska utländska direktinvesteringar i EU.

Dela den här artikeln:

EU Reporter publicerar artiklar från en mängd olika externa källor som uttrycker ett brett spektrum av synpunkter. De ståndpunkter som tas i dessa artiklar är inte nödvändigtvis EU Reporters.

Trend