Kinas export av högre utbildning

Västvärlden blir allt mer oroad över det kommunistiska Kinas försök att utöka sitt globala nätverk av inflytande. Ändå finns det också flera demokratiska stater som är villiga att nära samarbeta med Peking, skriver Juris Paiders.

För tre år sedan tvingade Ungerns premiärminister Viktor Orbans regering det prestigefyllda Budapest-baserade Central European University att stängas, eftersom grundaren av universitetet Den ungerskfödde amerikanske miljardären George Soros kritiserade Orbans kurs mot "oliberal demokrati".

Nu går den ungerska regeringen snabbt framåt med sin plan att öppna ett kinesiskt universitetscampus i Budapest, som kommer att bli den första kinesiska institutionen för högre utbildning i EU. Universitetet i fråga är kinesiska Fudan University, som är en av Kinas toppskolor som nyligen har kunnat gå in på flera globala topp 100 universitetslistor.

Om detta händer kommer det att vara en enorm prestation för Kina, eftersom det för inte så länge sedan importerade utländska universitet. Nu kommer Peking att exportera ett kinesiskt universitetsområde till en medlem av EU. Detta är viktigt eftersom det kommer att visa världen att Kina blomstrar.

Campuset kommer att byggas 2024 i ett övergivet industriområde i centrala Budapest och kan ta emot 6,000 XNUMX studenter från Ungern, Kina och andra länder. Den ungerska regeringen tror att detta kommer att förbättra landets högre utbildningsstandarder och attrahera kinesiska investeringar och akademiker.

Hemliga dokument som nyligen läckt ut till ungerska medier visar att det 26 hektar stora campuset kommer att kosta 1.8 miljarder euro (1.5 miljarder euro), vilket är mer än vad Ungern spenderade på högre utbildning 2019.

Den ungerska regeringen kommer att täcka 20 % av kostnaderna från statsbudgeten, medan de återstående 1.5 miljarder dollar (1.2 miljarder euro) kommer att tas genom lån från kinesiska banker. Enligt dokumenten kommer arbetet att utföras med hjälp av kinesiskt producerade material och kinesiska byggnadsarbetare.

Annons

Ungerns toppolitiker är inte bekymrade över det faktum att Fudan-universitetet 2018 återkallade principen om akademisk frihet från sin styrande stadga, som nu föreskriver att universitetet är lojalt mot det kinesiska kommunistpartiet.

Borgmästare i Budapest Gergely Karacsony stöder inte öppnandet av Fudan University campus i Ungern.

”Jag förstår inte varför Ungern eller Budapest skulle acceptera ett kinesiskt universitet om inte så länge sedan det centraleuropeiska universitetet – som erbjöd öppen utbildning och var privatfinansierat – tvingades ut ur landet. Nu vill regeringen öppna ett universitet som representerar det kinesiska kommunistpartiets ideologi och som kommer att kosta miljarder i ungerska skattebetalarpengar, säger Karacsony till tv-kanalen. Euronews.

Under de senaste åren har Kina engagerat sig i ett aktivt samarbete med Ungern och andra östeuropeiska länder.

Ungern är den enda EU-medlemmen som har godkänt användningen av det kinesiskt producerade Covid-19-vaccinet Sinofarm, och det är platsen för den största huawei logistikcenter utanför Kina.

Förra året gick den ungerska regeringen med på att låna 2 miljarder dollar (1.6 miljarder euro) från en kinesisk statsägd bank för att bygga en järnväg som förbinder Budapest och Serbiens huvudstad Belgrad. Den här järnvägen kommer att vara en del av Kinas globala Bälte- och väginitiativ.

Utbyggnaden av Fudan-universitetet till Ungern är en del av Pekings försök att påverka den utländska opinionen om Kina. Ungrare som motsätter sig projektet är oroade över att den kinesiska regeringen kan använda Fudan University för att engagera sig i spionage i Europa. Ungerns allierade är också oroliga över de nära relationerna mellan Budapest och Peking.

Förra veckan kallade Tysklands utrikesminister Heiko Maas Ungerns beslut att blockera ett EU-uttalande som anklagade Peking för att slå ner på demokratin i Hongkong för "absolut obegripligt".

Samtidigt meddelade USA:s ambassad i Budapest att Washington är försiktig med öppnandet av Fudan University campus i Ungern "eftersom Peking har en bevisad meritlista av att använda sina högre utbildningsinstitutioner för att få inflytande och kväva intellektuell frihet".

Alla åsikter som uttrycks i ovanstående artikel är endast författarens åsikter och återspeglar inte någon åsikt från EU-Reporter.

Dela den här artikeln: