Frankrikes president Emmanuel Macron vill genom nya reformer återta kontrollen över initiativet. Hans regering kunde inte överleva en misstroendeförklaring om ett kontroversiellt pensionsförslag. Nationella protester fortsatte.
Förra torsdagen (16 mars), medan fackföreningarna förberedde sig för ytterligare en dag av strejker mot Macrons pensionsreform, samlades demonstranter som viftade med flaggor och ropade i centrala Paris. Detta var den sjätte dagen i rad med protester sedan lagförslaget antogs.
Soptunnor sattes i brand på Place de la République i centrala Paris klockan 2030 CET/1930 GMT. Demonstranter avfyrade även fyrverkerier. Polisen kallades till för att skingra demonstranterna och anlände med brandbilar för att släcka lågorna.
Macrons läger har varnat honom att sluta fortsätta som vanligt mitt under våldsamma protester.strejkeroch det utgör det största hotet mot hans auktoritet sedan "Gula västarna"-upproret för fyra år sedan.
"Vi är alla svaga. Gilles Le Gendre (ledamot i Macrons läger) berättade för tidningen Liberation att presidenten, regeringen och majoriteten alla var svaga. "Vi kan inte fortsätta som vanligt på grund av den lag som antogs."
Patrick Vignal (en annan medlem i Macrons läger) bad rakt ut presidenten att skjuta upp sitt pensionsreformförslag. Detta kommer att höja pensionsåldern med två år till 2. Med tanke på den ilska som genererats och dess djupa impopularitet,
Macron har dock inte uteslutit möjligheten att dra tillbaka pensionslagen och har inte för avsikt att lägga om, hålla snabbval eller göra större förändringar. Detta bekräftades av en källa som talade vid möten mellan Macron och viktiga allierade.
Enligt en källa kommer han istället att använda onsdagens tv-intervju för att "lugna ner sig" och planera reformer för sitt återstående mandat.
INGEN U-SVÄNG
Statsminister Elisabeth Borne talade till riksdagen. Arbetsmarknadsminister Olivier Dussopt gjorde det klart att regeringen inte kommer att ändra sin hållning.
Borne uppgav att administrationen kommer att försöka förbättra medborgarnas och fackföreningarnas deltagande i lagstiftningen i framtiden, men hon gav inga detaljer och sa att de båda hade ägnat så mycket tid som möjligt åt att diskutera pensionsförslaget.
"Det vi förväntar oss av republikens president... att han utarbetar en prognos... en tre-, sexmånaderskalender (med reformer)", sa Sacha Houlie, en parlamentsledamot för Macron. Han hoppades på förslag i frågor som hur företag skulle kunna överföra mer av sina vinster till arbetarna.
Oliver Faure, ledare för Socialistpartiet, sade till regeringen att den "spelade i elden".
Andra oppositionella parlamentsledamöter uppmanade Macron att sparka Borne och kalla till snabbval. De uppmanade också Macron att inte hålla en folkomröstning om pensionsräkningen på grund av utbredd ilska.
NUPES-koalitionen, vänsterorienterade och högerextrema Rassemblement National begärde att konstitutionsrådet skulle avgöra om reformen och dess antagande strider mot konstitutionen.
VAD KOMMER HÄRNÄST?
Enligt undersökningar är en stor majoritet av fransmännen emot reformen av sina pensioner.
"Jag anser att detta var ett förnekande av demokratin. Jean Regnaud, manusförfattare, uppgav att regeringen antog en lag som en majoritet av det franska folket motsatte sig."
Laurent Nunez, chef för Parispolisen, sa att en utredning skulle inledas efter att videofilmer som visar en polis som slår en demonstrant blivit viral.
Ett annat tecken på ilska var det eskalerande våldet vid ExxonMobils depå i Fos-sur-Mer. Regeringen försökte återställa ordningen bland de strejkande arbetarna genom att vidta åtgärder för att stoppa deras upplopp. Hela platsen täcktes av tårgas och några demonstranter kastade föremål mot poliser.
EU Reporter publicerar artiklar från en mängd olika externa källor som uttrycker ett brett spektrum av synpunkter. De ståndpunkter som tas i dessa artiklar är inte nödvändigtvis EU Reporters. Se hela EU Reporter Allmänna villkor för publicering för mer information EU Reporter omfamnar artificiell intelligens som ett verktyg för att förbättra journalistisk kvalitet, effektivitet och tillgänglighet, samtidigt som man upprätthåller strikt mänsklig redaktionell tillsyn, etiska standarder och transparens i allt AI-assisterat innehåll. Se hela EU Reporter AI-policy för mer information.
