Merkel går till översvämningszonen inför frågor om beredskap

Tysklands förbundskansler Angela Merkel begav sig igen till landets översvämningskatastrofzon på tisdagen (20 juli), hennes regering belägrade av frågor om hur Europas rikaste ekonomi fångades plattfotat av översvämningar som hade förutspåtts dagar tidigare, skriver Holger Hansen, Reuters.

Översvämningarna har dödat mer än 160 människor i Tyskland sedan de rev genom byar, sopade bort hus, vägar och broar förra veckan, vilket lyfter fram luckor i hur varningar om hårt väder förs vidare till befolkningen.

Med landet cirka 10 veckor kvar till nationella val, har översvämningarna satt krishanteringsförmågan hos Tysklands ledare på agendan, med oppositionspolitiker som tyder på att dödssiffran avslöjade allvarliga brister i Tysklands översvämningsberedskap.

Regeringstjänstemän avvisade på måndagen (19 juli) förslag om att de hade gjort för lite för att förbereda sig för översvämningarna och sa att varningssystem hade fungerat. Läs mer.

När sökandet fortsätter efter överlevande börjar Tyskland räkna de ekonomiska kostnaderna för sin värsta naturkatastrof på nästan 60 år.

Vid sitt första besök i en översvämningsdrabbad stad i söndags (18 juli) hade en skakad Merkel beskrivit översvämningen som "skrämmande", och lovade snabbt ekonomiskt stöd. Läs mer.

Att återuppbygga förstörd infrastruktur kommer att kräva en "stor ekonomisk insats" under de kommande åren, visade ett utkast till dokument på tisdagen.

Annons

För omedelbar lättnad planerar den federala regeringen att tillhandahålla 200 miljoner euro (236 miljoner USD) i nödhjälp för att reparera byggnader, skadad lokal infrastruktur och för att hjälpa människor i krissituationer, visade utkastet till dokument, som skulle gå till regeringen på onsdag.

Det kommer att komma utöver 200 miljoner euro som skulle komma från de 16 federala staterna. Regeringen hoppas också på ekonomiskt stöd från Europeiska unionens solidaritetsfond.

Under ett besök på lördagen i delar av Belgien som också drabbats av översvämningarna, berättade EU-kommissionens chef Ursula von der Leyen till de samhällen som Europa var med dem. "Vi är med er i sorg och vi kommer att vara med er i återuppbyggnaden", sa hon.

Södra Tyskland har också drabbats av översvämningar och delstaten Bayern ställer initialt 50 miljoner euro till förfogande i nödhjälp till offren, sade Bayerns premiärminister på tisdagen.

Tysklands miljöminister Svenja Schulze efterlyste större ekonomiska resurser för att förhindra extrema väderhändelser orsakade av klimatförändringar.

"De aktuella händelserna på så många platser i Tyskland visar med vilken kraft konsekvenserna av klimatförändringarna kan drabba oss alla", sa hon till tidningen Augsburger Allgemeine.

För närvarande är regeringen begränsad i vad den kan göra för att stödja förebyggande av översvämningar och torka av konstitutionen, sade hon och tillade att hon skulle föredra att anpassningar för klimatförändringar förankras i grundlagen.

Experter säger att översvämningarna som drabbade nordvästra Europa förra veckan borde fungera som en varning för att långsiktigt förebyggande av klimatförändringar behövs. Läs mer.

($ 1 = € 0.8487)

Dela den här artikeln: