Italien kritiserar irländska karantänsplaner

En målmedveten ansträngning från den irländska regeringen för att minska antalet Covid 19-infektioner har oväntat ansträngt relationerna med dess EU-kollega Italien. Som Ken Murray rapporterar från Dublin var den italienska ambassadören i Irland snabb med att kritisera irländska karantänsplaner i ett drag som har orsakat bestörtning i diplomatiska kretsar.

För två veckor sedan lade regeringen i Dublin till Italien på en så kallad "röd lista" med 75 länder, inklusive USA, där alla besökare som besöker Irland från dessa destinationer måste sätta sig i karantän i 12 nätter till en kostnad av 1,875 XNUMX euro tills de får Corona-viruset är helt klart för att sedan cirkulera bland irländare.

Politiken sågs som en målmedveten sista insats för att minska antalet infektioner i Irland eftersom regeringen möter växande kritik över den långsamma utbyggnaden av vaccinationer.

Vad som verkade gillade sunt förnuft av regeringen i Dublin för att förhindra en fjärde impopulär irländsk lockdown var, till förvirring för den diplomatiska kåren i staden, möttes av överraskande kritik när Italiens ambassadör tog till YouTube för att spela in en mycket kritisk attack mot hans politiska värdar.

Ambassadör Paolo Serpi talade till den italienska gemenskapen på Irland och sa i kameran på sitt modersmål att den obligatoriska karantänen var "selektiv och diskriminerande.

"Vi anser att dessa åtgärder är överdrivna och gör allvarlig, allvarlig skada på våra medborgare och i synnerhet våra samhällen här på Irland, och vi kan inte acceptera detta."

Hans ord möttes av chock och bestörtning inom irländska politiska kretsar, där kommentarer och oro av denna karaktär vanligtvis tas upp bakom stängda dörrar i artigt diplomatiskt tal och inte sänds ut till världen!

Ambassadör Serpi verkade antyda att den irländska regeringen var under intrycket att myndigheterna i Italien inte tog uppkomsten av Covid-varianter med någon känsla av allvar. Han insisterade på att verkligheten är en annan.

I sitt YouTube-tal tillade ambassadör Serpi, "Jag noterade också att vårt land Italien genomför en seriös vaccinationskampanj och att det i verkligheten i Italien finns i detta ögonblick, samma varianter som drabbar Irland, det finns inte andra.

"Så åtgärder som på ett sätt är selektiva och diskriminerande i Irland gentemot samhällen, länder som är i Europeiska unionen, är åtgärder som bör göras med största försiktighet", tillade ambassadören.

Tillfrågad på RTE Radio om sina kommentarer sa han att han trodde att länder som Belgien, Luxemburg, Österrike, Frankrike och Italien "måltades" av den irländska regeringen för att "vara seriösa i upptäckten av varianter".

Förvånade irländska regeringstjänstemän var snabba med att tona ner kommentarerna från ambassadör Serpi.

De insisterade på att de hela tiden hade kontaktat Europeiska kommissionen om deras Covid-karantänsplaner.

 "Vi höll EU informerat om våra planer i varje skede och de olika EU-medlemsstaternas ambassader fick också råd och informerades i förväg om våra planer," sa en regeringstjänsteman i Dublin till Irländska oberoende tidning.

Den italiensk-irländska handelskammaren rodde också in i frågan och sa att den irländska regeringens beslut inte var ordentligt genomtänkt ur affärssynpunkt.

Dess generalsekreterare Alberto Rizzini berättade Irish Times, "Det verkliga problemet här är inverkan på handelsrelationen mellan Italien och Irland under de kommande månaderna. Sådan påverkan är inte bara för italienska företag eller italienska företag utan för alla företag i Irland som arbetar med Italien eller har en stor befolkning av italienska anställda.

"Medan större företag kommer att kunna hantera detta, kommer mindre företag att kämpa för att överleva," sa han.

Som svar på den diplomatiska uppståndelsen gick den irländska hälsoministern Stephen Donnelly, som har varit under press över den långsamma utrullningen av vacciner, på RTE Television för att försvara sin position.

Han sa att han inte skulle "bera om ursäkt" till Europeiska kommissionen eller den italienska ambassadören i Irland för att ha infört obligatorisk hotellkarantän och sa att han var "säker på" att flytten överensstämmer med befintliga EU-lagar som rör den fria rörligheten för människor och den pågående kampen för att ta itu med global spridning av viruset.

Dela den här artikeln: