Tokyo fruktade att spel skulle sprida COVID - siffror tyder på att det inte hände

Innan OS började hade Japan befarat att spelen 2020, med tusentals tjänstemän, media och idrottare som kom ner till Tokyo mitt under en pandemi, skulle kunna sprida covid-19, introducera nya varianter och överväldiga det medicinska systemet, skriv Kiyoshi Takenaka, Tim Kelly och Antoni Slodkowski.

Men när spelen slutar kommer infektionssiffrorna inifrån OS "bubbla" - en uppsättning arenor, hotell och mediacentret till vilka de som kommer till spelen mestadels varit begränsade - berättar en annan historia.

Med mer än 50,000 XNUMX människor verkar det som möjligen var det största globala experimentet av detta slag sedan pandemin började till stor del ha fungerat, säger arrangörer och vissa forskare, med bara en bit av de inblandade smittade.

"Innan OS trodde jag att folk skulle komma till Japan med många varianter och Tokyo skulle vara en smältdegel av virus och någon ny variant skulle dyka upp i Tokyo," sa Kei Sato, seniorforskare vid University of Tokyo.

"Men det fanns ingen chans för virusen att mutera."

Den främsta orsaken till det låga antalet infektioner var en vaccinationsfrekvens på mer än 70 % bland olympierna, arrangörerna och nyhetsmedia, dagliga tester, social distansering och en bar för inhemska och internationella åskådare, säger arrangörerna.

Brian McCloskey, den ledande rådgivaren om "bubblan" till OS-arrangörer, sa att han inte skulle peka på någon specifik åtgärd som fungerade bäst.

Annons

"Det kommer som ett paket, det är paketet som fungerar mest effektivt och jag tror att det fortfarande kommer att vara budskapet efter de här spelen och fortfarande är budskapet oavsett vaccinationer", sa McCloskey vid en presskonferens på lördagen.

Arrangörerna registrerade 404 spelrelaterade infektioner sedan 1 juli. De genomförde närmare 600,000 0.02 screeningtester med en infektionsfrekvens på XNUMX%.

Situationen inuti "bubblan" stod i skarp kontrast till utsidan, med en ökning av infektioner som drivs av Delta-varianten slog dagliga rekord och för första gången korsade 5,000 XNUMX i värdstaden och hotade att överväldiga Tokyos sjukhus. Läs mer.

I bubblan var reportrar, under sin två veckor långa karantän, tvungna att rapportera sin temperatur och tillstånd dagligen och ladda ner en kontaktspårningsapp. De förbjöds från kollektivtrafiken och masker på mediacentret krävdes hela tiden.

Det fanns inga allvarliga fall av covid-19 i den olympiska byn, sa McCloskey, där mer än 10,000 XNUMX idrottare stannade under spelen, ibland två i ett rum.

Medan McCloskey sa att mer forskning behövde göras, sa han att experternas "tro" för närvarande var att infektionerna bland utländska besökare i bubblan fördes in i landet, snarare än att inträffa lokalt.

McCloskey upprepade den japanska premiärministern Yoshihide Suga när han sa att han inte trodde att spelen bidrog till ökningen av infektioner i Tokyo.

Han sa att "ju närmare någon var idrottarna och gränssnittet mellan det internationella samfundet och det inhemska japanska samhället, desto mer testades de".

"Och det är det skyddet av länken mellan det gränssnittet, mellan det internationella och det inhemska, som ger oss förtroendet att säga att det inte fanns någon spridning mellan de två," sa McCloskey.

Vissa experter, som Koji Wada, professor i folkhälsa vid International University of Health and Welfare i Tokyo, har sagt att det var för tidigt att dra slutsatser om spelens direkta inverkan på spridningen av viruset i staden.

Men Wada och andra har sagt att spelen har undergrävt offentliga meddelanden, med myndigheter som uppmanar folk att stanna hemma för att undvika kontakt med andra, medan idrottare skrek, kramades och klappade varandra på ryggarna under tävlingar.

Hälsodata som samlats in under de två veckorna av spelen, inklusive i idrottsbyn, skulle analyseras och publiceras så att länder kunde använda dem för att hjälpa till att planera sina svar på coronaviruset, sa McCloskey.

Dela den här artikeln: