Biden talar ner Ryssland, sporrar allierade i försök att backa Putin i ett hörn

USA:s president Joe Biden försökte på sitt första utländska utfall att göra Ryssland inte till en direkt konkurrent till USA utan som en liten spelare i en värld där Washington i allt högre grad är förockuperat av Kina, skriva Trevor Hunnicutt och Simon Lewis.

Medhjälpare sa att Biden ville skicka ett meddelande om att Putin isolerade sig på den internationella scenen med sina handlingar, allt från valinblandning och cyberattacker mot västerländska nationer till hans behandling av inhemska kritiker.

Men Biden kan kämpa i ett parallellt försök att stoppa rötan i relationerna mellan USA och Ryssland och avskräcka hotet om kärnvapenkonflikter samtidigt som han pratar ner Ryssland, sa vissa observatörer.

"Administrationen vill minska spänningarna. Det är inte klart för mig att Putin gör det", säger Tim Morrison, nationell säkerhetsrådgivare under Trumpadministrationen. "De enda korten han har att spela är störarens."

Tjänstemän på båda sidor hade tonat ner chanserna till stora genombrott vid samtalen, och de hade rätt. Ingen förverkligades.

Men de två ledarna lovade att återuppta arbetet om vapenkontroll samt cybersäkerhet och att leta efter möjliga samarbetsområden, tecken på visst hopp om en relation mellan två länder med lite gemensam grund på senare tid.

Banden var redan slitna när Biden, i början av sin administration, upprepade sin beskrivning av Putin som "en mördare". Det fördjupade en diplomatisk klyfta som fick båda länderna att dra tillbaka sina ambassadörer från varandras huvudstad.

Annons

Biden, som upprepade ett tillvägagångssätt från förre presidenten Barack Obama, som kallade Ryssland en "regional makt" efter att det annekterade Krim från Ukraina 2014, försökte göra Ryssland till en direkt konkurrent till USA.

Efter sitt möte med Putin sa Biden att Ryssland "desperat vill förbli en stormakt".

"Ryssland är i en mycket, mycket svår plats just nu. De pressas av Kina," sa Biden innan han gick ombord på sitt plan från Genève, och kvitterade att ryssarna "inte vill bli kända som, som vissa kritiker har sagt. , du vet, Upper Volta med kärnvapen”. Biden syftade på den tidigare franska västafrikanska kolonin, som bytte namn till Burkina Faso.

Biden pekade också på problemen med Rysslands ekonomi och ropade Putin om Rysslands internering av två amerikaner och hot mot USA:s regeringsfinansierade Radio Free Europe och Radio Liberty.

Amerikanska affärsmän "vill inte umgås i Moskva", sa han.

Matthew Schmidt, docent vid University of New Haven och specialist på ryska och eurasiska angelägenheter, sa att Biden försökte undergräva Putins betydelse på den globala scenen.

"Strategin är väldigt enkelt att trycka på Putins knappar, men med några verkliga fakta", sa Schmidt. "Backlash kommer att hända hur som helst, oavsett."

Putin, en före detta agent i Rysslands säkerhetsbyrå KGB, levde igenom Sovjetunionens fall, en förödmjukelse för nationen som han har försökt rätta till med en allt mer aggressiv utrikespolitik, vilket framgår av Krim-rörelsen och ryskt stöd till separatister i östra delen av landet. Ukraina.

Biden anlände till villan vid sjön i Genève där han träffade Putin på onsdagen efter möten med G7-gruppen av nationer och NATO-alliansen.

En hög administrationstjänsteman sa att Bidens inställning till Ryssland var mer sannolikt att bli framgångsrik eftersom Biden träffade Putin direkt efter att ha samlat allierade kring principen om att upprätthålla en "regelbaserad internationell ordning" vid ett G7-möte i Storbritannien och samtal med NATO-medlemmar i Bryssel.

"Det fanns en stark anpassning till det grundläggande förslaget att vi alla måste försvara ... denna ordning, eftersom alternativet är djungelns och kaosets lag, vilket inte ligger i någons intresse", sa tjänstemannen.

På hemmaplan kritiserade Bidens republikanska motståndare snabbt Biden för att ha misslyckats med att blockera en stor ryskstödd naturgasledning som byggs i Europa.

Den amerikanska senatorn Lindsay Graham, en frekvent republikansk kritiker av Biden, sa att han blev störd över att höra presidenten antyda att Putin skulle bli orolig över hur andra länder ser på honom.

"Det är uppenbart för mig att Putin kunde bry sig mindre om hur han ses av andra och, helt ärligt, skulle åtnjuta ryktet om att framgångsrikt kunna blanda sig i andra länders interna angelägenheter", sade senatorn från South Carolina.

Dela den här artikeln: