Putin säger att det brittiska krigsfartyget nära Krim ville testa Rysslands militära svar

Ett brittiskt krigsfartyg som Ryssland säger att illegalt gick in på dess territorialvatten nära Krim tidigare denna månad gjorde det för att i detalj observera hur ryska styrkor skulle reagera, president Vladimir Putin (avbildad) sade på onsdagen (30 juni), skriver Andrew Osborn och Vladimir Soldatkin, Reuters.

Ryssland kallade den brittiska ambassadören i Moskva för en formell diplomatisk utskällning efter att krigsfartyget, HMS Defender, brutit mot vad Kreml säger är dess territorialvatten men som Storbritannien och större delen av världen säger tillhör Ukraina.

London har sagt att jagaren följde en internationellt erkänd korridor på väg från Ukraina till Georgien och förnekade att ett motstånd med ryska styrkor ägde rum - även när Moskva sa att det skulle bomba intrångsfartyg nästa gång. Läs mer

Ryssland annekterade Krim - som är värd för sin Svarta havets flottbas - från Ukraina 2014, vilket föranledde sanktioner från väst.

"Detta var en provokation, naturligtvis," sa Putin under en direktsänd frågestund som sänds av statlig television.

"Det var uppenbart att jagaren gick in (vattnet nära Krim) för att först och främst eftersträva militära mål och försöka använda ett spaningsflygplan för att upptäcka hur våra styrkor skulle stoppa sådana provokationer, för att se vad som händer på vår sida, hur saker fungerar och var allt finns."

Putin sa att Ryssland – som sa att dess styrkor gjorde varningsskott mot den brittiska jagaren och släppte bomber i dess väg – svarade på ett sådant sätt att det bara skulle ge den andra sidan den information som Moskva ville att de skulle ha.

Annons

Putin sa också att han såg en politisk komponent i händelsen, som ägde rum kort efter att han träffade USA:s president Joe Biden i Genève.

"Mötet i Genève hade precis ägt rum, så varför behövdes denna provokation, vad var dess mål? Att understryka att de människorna inte respekterar Krimarnas val att gå med i Ryska federationen."

Samtidigt tonade Putin ner allvaret i händelsens potentiella konsekvenser.

"Även om vi hade sänkt den brittiska jagaren nära Krim är det osannolikt att världen skulle ha varit på gränsen till tredje världskriget", sa han.

Dela den här artikeln: