Företagets liv misstänks för att leverera utrustning till Krim

För några månader sedan skakades Europa av ännu en skandal som involverade troliga leveranser av varor med dubbla användningsområden till Krim. Den tilltalade i affären var ett cypriotiskt innehav, vars litauiska dotterbolag "Run Engineering" misstänktes ha levererat vattenreningsutrustning. Några månader senare har innehavsägaren Marina Karmysheva inte fått någon ordentlig förklaring från det ryska motpartsföretaget "Voronezh-Aqua" ännu och beslutat att ge en exklusiv uppdatering om situationen.

Marina Karmysheva är en av många ryska ekonomer som lämnade landet i början av 2000-talet. På den tiden, när butikshyllorna var tomma och finansmarknaden var mycket mindre civiliserad än nu, hade en fackman med expertis inom ekonomi och juridik en liten chans att lyckas i karriären.

"Vid tiden för min avresa från Ryssland hade jag samlat på mig avsevärd kunskap om investeringsstrategier, och jag var säker på att jag kunde bygga en framgångsrik karriär i ett europeiskt land eller med utländska partners. Krisen 1998 slutförde mitt beslut. Inte långt före krisen hade jag lärt känna några europeiska partners inom områdena skeppsbyggnad, lasttransport och konstruktion, och sparat pengar för att flytta”, säger Marina. "Jag började också fundera på att starta eget företag." Försäljningen av hennes egendom var Marinas sista avbrott från Ryssland.

En livsförändrande möjlighet kom 2008, när ett av de stora och väletablerade investeringsbolagen på Cypern i princip stoppade all sin verksamhet. ”Revisionsberättelsen, som jag hade granskat innan affären, visade att alla finansiella indikatorer hade minskat tiotals gånger. Företaget hade varken omsättning eller tillgångar, men samtidigt hade det all infrastruktur: aktiva konton, erkänt namn och erfarenhet av arbete på internationell nivå.”

Marina använde det investeringskapital som ackumulerats under de tidigare åren av sitt arbete på Cypern och medlen från försäljningen av hennes fastighet i Ryssland för att genomföra affären till nominellt värde och för att återuppta företagets verksamhet. Försäljningen av värdepapper av skatteinvånare på Cypern är skattebefriad, vilket hjälper finans- och investeringsföretag i landet att snabbt återställa sin omsättning. Marinas företag var ett av dem. ”Historiskt sett har koncernens huvudsakliga verksamhet varit investeringar i värdepapper som representerar internationella affärer utan en specifik landsorientering. Medan till exempel byggverksamheten är helt lokal till sin karaktär och enbart drivs på Cypern”, säger Marina. "För en tid sedan började vi förutom handel med värdepapper också råvaruhandel (handel med naturresurser)."

Samtidigt hade arbetslivserfarenhet visat behovet av att diversifiera verksamheten. Det formade grunden för företagets nya strategi: att investera en betydande del av vinsten från verksamheten på finansmarknaderna i projekt inom de ekonomiska områden som har framtida grundläggande värde eller innovativ och social karaktär.

"Bostäder, vatten, el - dessa marknader är föremål för fluktuationer som alla andra men tenderar att återhämta sig snabbare. Jag letade efter projekt som skulle ha en stabil efterfrågan. Dessutom, när RLA-gruppen började engagera sig i byggprojekt, letade vi efter sätt både att säkerställa en stabil tillgång på högkvalitativt färskvatten till våra egna anläggningar och att prova denna erfarenhet i utvecklingen av vattenförsörjningsinfrastrukturen i allmänhet. "

Annons

Så här uppstod idén om att investera i Run Engineering. Vid den tiden gick landet igenom den hårda upplevelsen av torkan 2008, då städer inte hade rinnande vatten på flera dagar. Dricksvatten levererades av tankfartyg från Grekland, det blev ofta bortskämt under transporten och det fanns inte tillräckligt med utrustning för högkvalitativ reningsbehandling.

”Denna sorgliga upplevelse underströk det enorma värdet av rent dricksvatten och perspektiv för detta arbetsområde över hela världen. Så vi bestämde oss för att utveckla den här verksamheten med tonvikt på innovation, säger Marina.

Bolagets nya inriktning har gett goda resultat. Företag som betalar över 30 miljoner per år i skatt anses vara betydande överallt.

Ryska journalisters misstankar har dock ifrågasatt 20 års verksamhet.

"Efter publiceringarna kontaktade vi kontoret för företaget "Voronezh-Aqua" för förtydliganden men har inte fått några. Det blev uppenbart att detta företag är bristfälligt inte bara när det gäller att utföra betalningar i rätt tid, utan också i att upprätthålla den europeiska affärstonen. Vi är djupt besvikna över Voronezh-Aquas beteende och frånvaro av reaktion. Publikationerna hävdar att utrustningen troligen har hamnat på Krim. Och vi hoppades att Voronezh-Aqua skulle ta itu med dessa anklagelser.”

För att skydda sitt rykte anlitade Run Engineering ett oberoende advokatbolag som granskade dess dokumentation och bekräftade att det inte hade förekommit några överträdelser från dess sida. Dessa förtydliganden var nödvändiga för att europeiska partner och banker skulle kunna fortsätta samarbetet.

"Ryska journalister sa "förmodligen", "förmodligen." Vi ansåg dock att det var nödvändigt att tillhandahålla förtydliganden, revisionsresultat och dokument till alla våra partners”, säger Marina.

Marinas partnerföretag säger att händelsernas kärna har förvrängts när de publicerades på nytt av den ryska pressen. Detta fick den cypriotiska anläggningen att bryta sin tystnad. ”Först vände vi oss till internationella och nationella experter. Nu överväger vi möjligheten till en stämningsansökan mot Voronezh-Aqua”, säger Marina. Hennes företag planerar att vidta rättsliga åtgärder för avsiktlig förvanskning av information.

Om en sådan process äger rum kan det bli ett prejudikat i relationerna mellan Ryssland och Europa. "Och det kommer att få ryska partners att ta mer ansvar i sina relationer med europeiska företag", kommenterar Marina.

En av de tveksamma frågorna var användningen av fotografier av företagets industrianläggningar på Voronezh-Aquas hemsida. Närmare bestämt angav den att en industrianläggning i Litauen var det ryska företagets egendom.

Run Engineering fick reda på Voronezh-aquas påståenden om att de driver en monteringsbutik inom det europeiska företagets anläggningar från mediapublikationer. "Jag antar att företaget ville höja sin status i andra kunders ögon, eftersom jag vet att det finns många stora ryska tillverkare bland dem. Och europeisk utrustning inom detta område är högt värderad. Voronezh-aquas representanter deltog i tekniska workshops och diskussioner om projektdetaljer: vanlig del av ingenjörernas arbete inom ramen för sådana kontakter; men ingen skulle ha tillåtit att presentera våra anläggningar på en annan plats som sin egen, det är helt enkelt oacceptabelt för oss”, säger Marina.

Det europeiska företaget blev också obehagligt förvånad över att få reda på att Voronezh-Aqua inte var helt öppen om sina planer för den fortsatta användningen av utrustningen. "Faktum är att vi fortfarande inte vet var den här utrustningen är och hur rättvisa anklagelserna är", säger Marina.

Incidenten med utrustningen för vattenreningssystem liknar situationen med leveransen av turbiner för flera år sedan, då leverantörsföretaget inte lyckades få några klargöranden och tillfredsställelse från det ryska rättssystemet om utrustningens avsedda syfte och laglighet av dess användning i det tillfälligt ockuperade territoriet på Krim.

Detaljerna i båda fallen är likartade. Företag tillverkar universalutrustning som kan användas både i fabriker och på kommunala anläggningar, det vill säga varhelst vatten behövs.

"Försäljningsvillkoren är standard: det är en detaljerad teknisk beskrivning av vår utrustning och installationsmetoder. Samtidigt finns det inga mekanismer för att kontrollera handelsrelationerna mellan länderna som skulle tillåta oss att spåra dess användning och vistelseort fram till destinationen, säger Marina.

Erfarenheter från Run Engineering har visat att i samband med sanktioner mot den olagliga annekteringen av Krim är internationella och mellanstatliga bestämmelser väsentliga. Den pågående konflikten mellan Run Engineering och Voronezh-aqua bekräftar det. "Efter de framträdande internationella händelserna 2014 anställde vi ett team av jurister med världskänd expertis inom internationella relationer. Det är vanligt i affärspraxis för företag som är ännu större än våra. Samtidigt tycks den internationella expertisen vara otillräcklig om artiklar med orden ”förmodligen” och ”förmodligen” publiceras”, säger Marina.

Sådana bestämmelser, som Ryssland måste följa av respekt för internationell rätt och grunderna för internationell handel, bör förhindra inte bara användningen av utrustning för oavsiktliga ändamål utan också fel i dokumentationen.

Vi talar om det administrativa överträdelseärendet som begåtts av en anställd på ett tullförmedlingsföretag som underlättar tullklareringen av exportdokumentationen. När han registrerade en av Run Engineering-försändelserna gjorde mäklaren ett misstag: han noterade inte att lasten inkluderade varor med dubbla användningsområden, och tulltjänstemän fick inte någon licens för att exportera dessa varor.

Företaget hade den licensen, eftersom den senare antecknades i rättegångshandlingarna. Rätten ålade mäklarföretaget att betala vite. "Internationella regleringar skulle också förtydliga sådana fel", säger Marina.

”Vi har anställt en grupp internationella jurister som överväger möjligheten att vidta rättsliga åtgärder mot Voronezh-Aqua för att ha förvanskat information om vårt samarbete. Vi hoppas att detta kommer att bli ett uppmärksammat fall i den ryska domstolen. Om ryska företag har för avsikt att bygga rättvisa relationer med europeiska partners, som vårt innehav, bör de följa den allmänt accepterade etiska koden”, säger Marina. En viktig aspekt i vårt arbete med internationella jurister är det faktum att det fortfarande inte finns någon klarhet kring var utrustningen finns.

Dela den här artikeln: