Anslut dig till vårt nätverk!

Ryssland

Förbereder Ryssland sig på att invadera Ukraina? Och andra frågor

DELA MED SIG:

publicerade

on

Vi använder din registrering för att tillhandahålla innehåll på ett sätt du har samtyckt till och för att förbättra vår förståelse av dig. Du kan när som helst avsluta prenumerationen.

Gör sig ryska styrkor redo för krig i Ukraina? Det är verkligen rädslan bland västerländska ledare och i Ukraina när Ryssland och väst förbereder sig för en veckas förhandlingar, skriver Paul Kirby, Ukraina konflikten.

Ryssland tog en del av södra Ukraina 2014 och stödde separatister som startade en konflikt i stora delar av öster.

Nu varnar Ryssland för militära åtgärder om västvärlden inte uppfyller sina krav, och USA varnar för sanktioner utan motstycke. Så hur allvarlig är risken för konflikter?

Var är Ukraina?

Ukraina delar gränser med både EU och Ryssland, men som en före detta sovjetrepublik har det djupa sociala och kulturella band med Ryssland, och där talas ryska flitigt.

Ryssland har länge motstått Ukrainas övergång till europeiska institutioner och det kräver nu att det aldrig går med i Nato, den västliga alliansen.

Det var när ukrainare avsatte sin pro-ryska president som Ryssland flyttade in, beslagtog och sedan annekterade Ukrainas södra Krimhalvön. Ryskstödda separatister erövrade sedan stora delar av Ukrainas två östra regioner, gemensamt kända som Donbas.

Annons

Finns det ett verkligt hot om invasion?

Konflikter mellan rebeller och Ukrainas militär har fortsatt till denna dag, även om ett skakigt avtal om vapenvila 2020 är tillbaka i kraft.

Men det är de ryska styrkorna som verkar utanför den ukrainska gränsen som oroar mest. Västerländska underrättelsetjänster säger att de uppgår till 100,000 XNUMX.

Det finns ingen känsla av ett överhängande hot – eller att Rysslands president Vladimir Putin har beslutat om invasion. Men han har talat om "lämpliga militärtekniska repressalier" om det han kallar västvärldens aggressiva strategi fortsätter.

Rysslands vice utrikesminister Sergej Ryabkov, som leder samtalen med USA den 10 januari, har varnat för en situation som liknar den kubanska missilkrisen 1962, när USA och Sovjetunionen kom nära en kärnvapenkonflikt.

Karta över Ryssland och Ukraina med satellitbilder som visar senaste ryska militära utplaceringar nära gränsen

Västerländska underrättelsetjänster såväl som Ukraina tror att ett intrång eller invasion kan ske någon gång i början av 2022.

CIA-chefen William Burns föreslog att president Putin "satte den ryska militären, den ryska säkerhetstjänsten på en plats där de kunde agera på ett ganska svepande sätt".

Karta över östra Ukraina

Frågan är om det hela ställer sig i ett försök att tvinga Nato bort från Rysslands bakgård.

Vi har varit här förut, i april 2021, när Ryssland gjorde trupprörelser i mindre skala. Inga uppenbara eftergifter gjordes när de i stort sett drogs tillbaka.

Presidenterna Biden och Putin har haft flera video- och telefonsamtal de senaste veckorna.

Men de viktigaste samtalen på flera månader äger rum mellan högt uppsatta amerikanska och ryska tjänstemän i Genève den 10 januari. Sedan kommer det första Nato-Rysslands rådsmöte på tre år i Bryssel, följt av samtal med det europeiska säkerhetsorganet, OSSE.

Vad säger Ryssland?

Försvarsmaktens chef Valery Gerasimov fördömde rapporterna om en förestående invasion som en lögn. Satellitbilder som visar truppuppbyggnad på Krim och inte långt från östra Ukraina var alarmerande, sade Moskva.

Men president Putin hotade då att "vidta adekvata militärtekniska svarsåtgärder och reagera hårt på ovänliga steg".

Dessa "ovänliga steg" verkar syfta på Ukraina och väst.

Ryssland hävdade att ukrainska trupper samlades i öst för att inleda en attack mot separatister, även om detta förlöjligades i Kiev som "propagandanonsens" för att rättfärdiga rysk handling. Om Moskva ville agera skulle det kunna hävda att det skyddade de 500,000 XNUMX människor i separatiststyrda områden som har fått ryska pass.

Men Ryssland har också anklagat Nato-länder för att "pumpa" Ukraina med vapen och USA för att skapa spänningar. Herr Putin sa att Ryssland inte hade "ingenstans längre att dra sig tillbaka till - tror de att vi bara kommer att sitta sysslolösa?"

Ukrainas president Volodymyr Zelensky besöker positioner i frontlinjen med pro-ryska militanter i Donetsk-regionen, Ukraina, 06 december 2021
Pressmeddelande som visar Ukrainas president Volodymyr Zelensky i frontlinjen den 6 december

Så Rysslands huvudfråga är Nato och Putin känner en möjlighet.

Vad vill Ryssland?

President Putin har varnat västvärlden att inte korsa Rysslands "röda linjer" mot Ukraina.

En av dem är att stoppa Natos expansion längre österut, som inkluderar Ukraina och Georgien.

Ryssland vill också att Nato ska överge militär verksamhet i Östeuropa, vilket skulle innebära att man drar ut sina stridsförband från Polen och de baltiska republikerna Estland, Lettland och Litauen, och inte placerar ut missiler i länder som Polen och Rumänien.

Kortfattat, den vill att Nato ska återvända till sina gränser före 1997. Det är vad president Putin vill att samtalen med USA ska fokusera på och han säger att bollen ligger hos väst. Ryssland har också föreslagit ett avtal med USA som hindrar kärnvapen från att användas utanför deras nationella territorier.

Karta över Nato i Östeuropa

USA:s militära stöd till Kiev, i Putins ögon, sker "vid tröskeln till vårt hus". Ryssland är irriterat över västerländska militärövningar i Svarta havet.

En ledtråd till Putins tänkande om Ukraina kom 2021 när han skrev ett långt stycke där han kallade ryssar och ukrainare "en nation" och stämplade Ukrainas nuvarande ledare som driver ett "anti-ryskt projekt". Ukraina var en del av Sovjetunionen, som kollapsade i december 1991 och Putin sa att det var "upplösningen av det historiska Ryssland".

Ryssland är också frustrerad över att fredsavtalet från Minsk från 2015 som syftar till att stoppa konflikten i östra Ukraina långt ifrån är uppfyllt. Det finns fortfarande inga arrangemang för oberoende övervakade val i separatistregionerna. Ryssland förnekar anklagelser om att det är en del av den kvardröjande konflikten.

Hur reagerar västvärlden?

Natos västliga militärallians är defensiv och alla ryska försök att knyta sina händer för framtiden eller övertala den att dra sig ur de gamla östblocksstaterna kommer sannolikt att falla platt.

Rysslands idé om ett fördrag verkar också dömd eftersom det skulle hindra europeiska Nato-medlemmar från att leverera amerikanska kärnvapen.

President Putins övergripande krav har irriterat inte bara de senare östeuropeiska Nato-medlemmarna utan även de nordiska staterna Sverige och Finland. De ingår inte i alliansen men har stärkta band.

"Vi kommer inte att släppa vårt manöverutrymme", sade Finlands premiärminister och Sveriges militära befälhavare sa att varje förändring helt skulle undergräva hans lands militära strategi.

Medan Ryssland är orubbligt att det inte kommer att tillåta Ukraina att gå med i Nato, letar Ukrainas president Volodymyr Zelensky efter en tydlig tidslinje från alliansen.

"Det är upp till Ukraina och 30 [Nato] allierade att bestämma när Ukraina är redo att gå med i alliansen", har Natos generalsekreterare Jens Stoltenberg sagt. Ryssland har "inget veto, ingen rätt att blanda sig i den processen".

Oron för USA:s europeiska allierade har inte en röst under samtalen mellan USA och Ryssland.

Vita huset säger att USA kommer att vara pragmatisk. Men EU:s tjänstemän är övertygade om att Europa måste involveras oavsett lösningen.Josep BorrellEPA/Ukrainas regeringDet är inte bara USA och Ryssland. Om du vill prata om säkerhet i Europa måste européerna vara vid bordet och agendan är inte bara de frågor som Ryssland har lagt på bordetJosep Borrell
EU:s utrikespolitiska chef

Hur långt kommer väst att gå för Ukraina?

USA har gjort klart att de är fast beslutna att hjälpa Ukraina att försvara sitt "suveräna territorium". President Biden talade om att införa åtgärder "som ingen han någonsin sett" om Ukraina skulle attackeras.

Men han betonade också att ensidigt utplacering av amerikanska trupper "inte låg på bordet".

Rysslands president Vladimir Putin för samtal med USA:s president Joe Biden via en videolänk i Sotji, Ryssland 7 december 2021
Bildtext, Ryssland och USA har pratat flera gånger via videolänk och över telefon

Ukraina säger att de är beredda att försvara sig själva.

Så även om USA vägrar att erkänna Rysslands "röda linjer" om att Ukraina går med i Nato eller något annat, hur långt kommer dess "starka ekonomiska och andra åtgärder" att gå för att hjälpa Kiev?

De största verktygen i västvärldens vapenförråd verkar vara sanktioner och stöd till den ukrainska militären. Storbritanniens utrikesminister Vicky Ford har sagt att brittiska tjänstemän överväger en förlängning av defensivt stöd.

Det största ekonomiska verktyget kan vara att hota att koppla bort Rysslands banksystem från det internationella Swift-betalningssystemet. Det har alltid setts som en sista utväg, men Lettland har sagt att det skulle skicka ett starkt budskap till Moskva.

Ett annat stort hot är att förhindra öppnandet av den ryska gasledningen Nord Stream 2 i Tyskland, och ett godkännande för detta beslutas för närvarande av Tysklands energitillsynsmyndighet. Tysklands utrikesminister Annalena Baerbock har klargjort att om det finns någon ytterligare rysk eskalering då "den här gasledningen inte skulle kunna tas i bruk".

Det kan också finnas åtgärder som riktar sig till Rysslands RDIF-statliga förmögenhetsfond eller restriktioner för banker som konverterar rubel till utländsk valuta.

Dela den här artikeln:

EU Reporter publicerar artiklar från en mängd olika externa källor som uttrycker ett brett spektrum av synpunkter. De ståndpunkter som tas i dessa artiklar är inte nödvändigtvis EU Reporters.

Trend