Macron säger till Putin att han vill undvika krig och bygga förtroende

Frankrikes president Emmanuel Macron, den högsta västledaren att besöka Moskva sedan Ryssland började samla trupper vid gränsen till Ukraina, berättade för Vladimir Putin (avbildad) i början av samtalen i Kreml i måndags (7 februari) att han syftade till att undvika krig och bygga upp förtroende, skriva Michel Rose och Dmitrij Antonov.

Macron, som förväntas söka omval i april, har positionerat sig själv som en potentiell medlare i Ukraina med Paris som uttrycker skepsis mot förutsägelser från Washington, London och andra västerländska huvudstäder om att ett ryskt anfall är nära förestående.

Macron sa till den ryske presidenten att han letade efter ett "användbart" svar "som naturligtvis tillåter oss att undvika krig och bygga tegelstenar av förtroende, stabilitet och synlighet". Putin, å sin sida, sa att Ryssland och Frankrike delar "en gemensam oro över vad som händer inom säkerhetssfären i Europa".

"Jag ser hur mycket ansträngningar Frankrikes nuvarande ledning och presidenten personligen anstränger sig för att lösa krisen i samband med att ge lika säkerhet i Europa för ett seriöst historiskt perspektiv", sa Putin.

Inför sin resa till Moskva sa Macron till tidningen Journal du Dimanche: "Det geopolitiska målet för Ryssland idag är uppenbarligen inte Ukraina, utan att förtydliga reglerna för samlevnad med Nato och EU."

Vid sin ankomst sa Macron till reportrar: "Jag är rimligt optimistisk men jag tror inte på spontana mirakel."

Kremls talesperson Dmitrij Peskov sa före samtalen: "Situationen är för komplex för att förvänta sig avgörande genombrott under ett möte."

Annons

Ryssland har placerat ut mer än 100,000 XNUMX soldater nära Ukrainas gränser. Man förnekar att man planerar en invasion, men säger sig vara redo att vidta ospecificerade "militärtekniska åtgärder" om dess krav inte uppfylls, inklusive ett löfte från Nato att aldrig släppa in Ukraina och att dra tillbaka några trupper från Östeuropa.

Washington har avvisat dessa krav som icke-startare men säger att de är beredda att prata om vapenkontroll och förtroendeskapande steg, som Moskva säger att det inte är meningen.

"De senaste dagarna har det inte funnits något nytt i ämnet säkerhetsgarantier för Ryssland. Våra västerländska samtalspartners föredrar att inte nämna detta ämne", sa Peskov.

USA och dess allierade har uteslutit att försvara Ukraina med militär styrka men säger att de skulle svara på varje invasion med sanktioner, vapentransporter och förstärkning av Nato-länder i närheten.

Förra veckan beordrade USA:s president Joe Biden nästan 3,000 XNUMX amerikanska soldater att deployera i Polen och Rumänien för att bättre skydda Natos östra flank. En amerikansk general anlände till Polen på lördagen och huvuddelen av de nya styrkorna som skulle dit väntades på måndagen.

Tyskland tillkännagav på måndagen att de skulle sända ut 350 soldater till Litauen för att förstärka en NATO-stridsgrupp där.

En inflytelserik ryskstödd separatistbefälhavare i östra Ukraina uppmanade Moskva att skicka 30,000 XNUMX soldater för att förstärka rebellstyrkorna som kämpar i utbrytarregionen Donetsk och att använda nya vapensystem som han hoppas att Ryssland ska leverera.

En annan separatistledare sa att fullskaligt krig kan bryta ut där när som helst. Kiev säger att 15,000 2014 människor har dödats i strider mellan regering och separatiststyrkor i regionen sedan XNUMX.

I London sa en talesman för den brittiske premiärministern Boris Johnson att rysk oro över potentiell Nato-aggression var "i grunden ogrundad eftersom Nato är en defensiv allians i dess hjärta". Han sa att Storbritannien ville samarbeta med Moskva för att ge landet trygghet på den punkten.

Ryssland ser dock Natos tillskott av 14 nya östeuropeiska medlemmar sedan det kalla kriget slutade för tre decennier sedan som ett intrång i dess inflytandesfär och ett hot mot dess säkerhet.

Tysklands utrikesminister Annalena Baerbock lovade otvetydigt stöd till Ukraina på måndagen när hon begav sig till Kiev för sin andra resa på tre veckor.

Tyskland sa förra månaden att de skulle skicka 5,000 XNUMX militärhjälmar till Ukraina - ett erbjudande derided av Kievs borgmästare som "ett skämt" när Ukraina söker vapen för att försvara sig.

Tyskland har uteslutit att skicka dödliga vapen av historiska skäl som härrör från dess roll i världskrigen på 20-talet, men Ukrainas utrikesminister Dmytro Kuleba sa att han skulle ta upp frågan igen med Baerbock.

"Tyskland har upprepade gånger och offentligt förklarat detta beslut. Vi anser att dessa förklaringar angående Ukraina är orättvisa. Vi tror att det finns ett större utrymme för Tyskland att agera", sade han.

Kansler Olaf Scholz, som tillträdde förra året efter 16 år av ledning av Angela Merkel, skulle träffa Biden i Vita huset på måndag och kommer att besöka Kiev nästa vecka.

Under beskjutning hemma och utomlands för att ha visat otillräckligt ledarskap i krisen, sa Scholz till reportrar innan Oval Office-mötet att Ryssland skulle betala ett mycket högt pris om det invaderade Ukraina.

Dela den här artikeln: