Albanien utreder militära fabriksinkräktare från Ryssland och Ukraina

En albansk militärstyrkamedlem använder en kikare i Kucova Air Base i Kucova, Albanien, 3 oktober 2018.

Försvarsministeriet sa sent på lördagen att två av dess soldater hade skadats lindrigt när de fängslade en 24-årig man från Ryssland som hade tagit sig in på Gramshs militärfabrik och försökte ta bilder. Han gjorde motstånd mot arresteringen och använde spray mot soldaterna.

Två andra, en 33-årig rysk kvinna och en ukrainsk man i 25-årsåldern, greps i närheten.

Försvarsminister Niko Peleshi sa på söndagen att det var för tidigt att vara säker på motivet men hänvisade till geopolitik – vilket tydligen tyder på en möjlig koppling till Rysslands invasion av Ukraina, som har kritiserats av den albanska regeringen.

"Med tanke på det breda regionala sammanhanget och det geopolitiska sammanhanget kan detta inte avfärdas som bara en vanlig, civil incident, men vi kan inte skynda oss att dra slutsatser", sa han efter att ha besökt de skadade soldaterna på sjukhus.

Albaniens premiärminister Edi Rama sa på lördagen att de tre personerna var "misstänkta för spionage", utan att ge några ytterligare detaljer.

Tirana-baserade medier sa att de tre misstänkta var bloggare som ofta besökte övergivna militärbaser och andra stora anläggningar i olika länder.

Peleshi sa att utredningen skulle visa om de var bloggare och vad deras motiv var.

När Albanien var under kommunistiskt styre producerade Gramsh-fabriken ryskt designade AK 47-gevär.

Ministeriets webbplats säger att anläggningen nu tillhandahåller tillverkningstjänster för försvarsindustrin. Tidigare användes den även för att demontera handeldvapen och ammunition.

I en liknande händelse sa polisen på söndagen att fyra tjeckiska medborgare hade hållits fängslade på den polianska militäranläggningen.

Polisen sa att två tjeckiska kvinnor först sågs utanför anläggningen och att två andra män hittades inne i tunnlarna.

Tirana media rapporterade att alla fyra sa att de var turister.

Polikanfabriken användes under kommunismen för att tillverka ammunition till rysktillverkat gevär AK 47, handgranater, antipersonell och pansarminor. Några utländska turister som har besökt platsen tidigare har lyckats ta sig in i tunnlarna där ammunitionen tillverkades och de har publicerat sina bilder på internet.

Från deras foton såg området övergivet ut där gamla maskiner och kulrundor syns på marken.

Albanien, medlem i Nato sedan 2009, har anslutit sig till USA och andra västländer för att fördöma Rysslands invasion av Ukraina och har infört sanktioner mot Moskva.