Ukrainas huvudstad förbjuder självständighetsdagen, av rädsla för rysk attack

Ukrainas huvudstad Kiev förbjöd offentliga firanden denna vecka till minne av självständigheten från sovjetstyret, med hänvisning till ett ökat hot om attack då en amerikansk tjänsteman varnade för ryska planer på att anfalla ukrainsk infrastruktur under de kommande dagarna.

Nära frontlinjerna i södra landet sa Ukraina att Ryssland sköt raketer mot flera städer norr och väster om Europas största kärnkraftverk, som fångades av ryska styrkor kort efter att de invaderade Ukraina i februari.

Artilleri- och raketbeskjutning nära kärnreaktorkomplexet Zaporizhzhia, på södra stranden av floden Dnipro, har lett till krav på att området ska demilitariseras. Ukrainare som bor nära anläggningen uttryckte rädsla för att granaten skulle kunna träffa en av anläggningens sex reaktorer, med potentiellt katastrofala konsekvenser.

"Vi är så klart oroliga... Det är som att sitta på en krutdurk", säger Alexander Lifirenko, invånare i den närliggande staden Enerhodar, nu under kontroll av pro-Moskva styrkor.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskiy har varnat för att Moskva kan pröva "något särskilt fult" inför onsdagens (24 augusti) 31:a självständighetsjubileum, som också är ett halvår sedan Ryssland invaderade.

En amerikansk tjänsteman varnar för potentiell skada på civila, sade att Ryssland "upptrappar ansträngningarna att inleda attacker mot Ukrainas civila infrastruktur och statliga anläggningar under de kommande dagarna."

Tjänstemannen sa att uttalandet var baserat på nedgraderad amerikansk underrättelsetjänst.

Av rädsla för förnyade raketattacker, beslutade myndigheterna i Kiev att förbjuda offentliga evenemang relaterade till självständighetsdagen från måndag till torsdag (25 augusti). Huvudstaden ligger långt från frontlinjerna och har bara sällan träffats av ryska missiler sedan Ukraina slog tillbaka en markoffensiv för att ta huvudstaden i mars.

Andra jurisdiktioner begränsade också offentliga sammankomster. I Charkiv, en nordöstra stad som har hamnat under frekvent och dödlig artilleri- och raketbeskjutning med längre räckvidd, tillkännagav borgmästare Ihor Terekhov en förlängning av ett utegångsförbud över natten från 4 till 7 från tisdag (23 augusti) till torsdag.

I hamnen i Mykolaiv nära ryskhållet territorium i söder sa regionalguvernör Vitaliy Kim att myndigheterna planerade en försiktighetsorder för invånarna att arbeta hemifrån på tisdag och onsdag och uppmanade människor att inte samlas i stora grupper.

Rädslan för intensifierade attacker ökade efter att Rysslands federala säkerhetstjänst i måndags anklagade ukrainska agenter för att ha dödat Darya Dugina, dotter till en rysk ultranationalistisk ideolog, i en bilbombattack nära Moskva som president Vladimir Putin kallade "ondska". Ukraina förnekar inblandning.

De två sidorna har bytt skulden för frekvent beskjutning vid kärnkraftverket i Zaporizhzhia, där Kiev anklagar Moskva för att basera trupper och förvara militär hårdvara. Ryssland förnekar detta och anklagar Ukraina för att rikta in sig på Zaporizhzhia med drönare.

Under natten sköt ryska styrkor raketer mot de närliggande städerna Nikopol, Krivyi Rih och Synelnykovskyi, skrev områdets regionala guvernör, Valentyn Reznichenko, på Telegram.

Moskva begärde att ett möte i FN:s säkerhetsråd skulle hållas på tisdagen för att diskutera Zaporizhzhia-fabriken, rapporterade den ryska statliga nyhetsbyrån RIA, med hänvisning till biträdande FN-ambassadör Dmitry Polyanskiy.

I söder rapporterades förnyade strider och explosioner i det ryskockuperade Cherson och på Krimhalvön, som Moskva annekterade 2014.

I Cherson träffades den enda bron över den strategiska floden Dnipro av HIMARS-raketer med hög precision som levererats till Ukraina av USA och skadade 15 personer, säger en källa i ockuperade Khersons räddningstjänst till ryska nyhetsbyrån Interfax.

Bron, en nyckelövergång för rysk militärtransport i regionen, har upprepade gånger blivit måltavla av ukrainska styrkor när de genomför en motoffensiv för att återta Kherson-regionen. En rådgivare från Kievs inrikesministerium sa att rök sågs stiga upp från bron.

Ryska medier rapporterade om explosioner i staden Sevastopol på Krim. Stadens rysk-utnämnde guvernör sa att ett luftvärnssystem hade utlösts i närheten. Krim har skakat av en rad explosioner de senaste veckorna, inklusive en explosion vid en ammunitionsdepå som Moskva skyllde på sabotörer.

Ryssland inledde den 24 februari vad man kallar en "särskild militär operation" för att demilitarisera sin mindre granne och skydda rysktalande samhällen. Ukraina och dess västerländska anhängare anklagar Moskva för att föra ett erövringskrig i imperialistisk stil.

Kontoret för FN:s högkommissarie för mänskliga rättigheter, med hänvisning till sitt övervakningsuppdrag i Ukraina, sade på måndagen att 5,587 7,890 civila hade dödats och 24 21 skadats mellan XNUMX februari och XNUMX augusti, främst från artilleri-, raket- och missilattacker.

UNICEF, FN:s barnorganisation, sa att minst 972 barn har dödats eller skadats under sex månaders krig.

"Användningen av explosiva vapen har orsakat de flesta barnolyckor. Dessa vapen gör ingen diskriminering mellan civila och stridande, särskilt när de används i befolkade områden som har varit fallet i Ukraina", säger byråns verkställande direktör, Catherine Russell, i ett uttalande.

Separat tillhandahöll general Valeriy Zaluzhnyi - Kievs arméchef - vad som verkade vara den första offentliga ukrainska militära dödssiffran, och sa att nästan 9,000 XNUMX soldater hade dött i aktion.

Ryssland har inte sagt hur många av dess soldater som har dödats. Ukrainas generalstab har uppskattat den ryska militärens dödssiffra till 45,400 XNUMX.

Dela den här artikeln: