Ukrainas president Volodymyr Zelenskiy deltar i en gemensam presskonferens med Turkiets president Tayyip Erdogan och FN:s generalsekreterare Antonio Guterres efter deras möte i Lviv, Ukraina, 18 augusti 2022.

När Ukraina förberedde sig för att markera både sin självständighet från sovjetstyret 1991 och de sex månaderna sedan ryska trupper invaderade, lovade president Volodymyr Zelenskiy att alla ryska attacker i eller runt datumet skulle provocera fram ett kraftfullt svar.

Zelenskiy, som har lett sitt lands motstånd sedan ryska trupper strömmade över gränsen den 24 februari, sa också att Ukraina skulle återställa sitt styre över Krimregionen – annekterat av Ryssland 2014 som en föregångare till årets invasion.

Trots hans trots fanns det oro bland ukrainska och allierade västerländska tjänstemän över att Ryssland förberedde sig på att attackera huvudstaden Kiev ännu en gång.

USA uppmanade sina medborgare att lämna Ukraina och sa att de trodde att Ryssland skulle rikta in sig på civil och statlig infrastruktur under de närmaste dagarna. Amerikanska medborgare borde lämna Ukraina "nu" på egen hand om det var säkert att göra det, sade den amerikanska ambassaden.

På slagfälten borta från Kiev genomförde ryska styrkor artilleri- och luftangrepp i Zaporizhzhia-regionen i sydöstra Ukraina, där strider har ägt rum nära Europas största kärnkraftverk, uppger Ukrainas militär.

Samtidigt deltog ledare för dussintals länder och internationella organisationer i den så kallade Krimplattformen - de flesta av dem via video - i solidaritet med Ukraina på sexmånadersdagen av invasionen.

När Zelenskiy öppnade forumet sa Zelenskiy, klädd i sin vanliga militära utrustning, till delegaterna: "För att övervinna terrorn är det nödvändigt att vinna seger i kampen mot rysk aggression."

"Det är nödvändigt att befria Krim. Detta kommer att bli återupplivandet av världens lag och ordning", sade han.

Italiens tillförordnade premiärminister Mario Draghi sa till toppmötet att Rom skulle fortsätta att stödja Ukraina. "Vi är med er i er kamp för att stå emot Rysslands invasion, återställa Ukrainas territoriella integritet, skydda er demokrati och självständighet", sade han.

Tidigare hade Zelenskiy varnat för att Moskva kan försöka "något särskilt fult" inför onsdagens (24 augusti) självständighetsdag. På en presskonferens med Polens besökande president Andrzej Duda om möjligheten av ett ryskt missilangrepp mot Kiev, sa Zelenskiy att det finns ett dagligt hot om attacker även om antalet kan öka.

Ukrainas svar skulle vara detsamma för alla städer som utsätts för attack från Ryssland.

"De kommer att få ett svar, ett kraftfullt svar," sa Zelenskiy. "Jag vill säga att varje dag...det här svaret kommer att växa, det kommer att bli starkare och starkare."

Rädsla för intensifierade ryska attacker följde dödandet av Darya Dugina, dotter till en framstående rysk ultranationalist, i en bilbomb nära Moskva i lördags. Moskva skyllde mordet på ukrainska agenter, en anklagelse som Kiev förnekar.

Kiev har bara sällan träffats av ryska missiler sedan Ukraina slog tillbaka en markoffensiv för att ta huvudstaden i mars.

Stämningen i staden var lugn på tisdagen, med många människor som fortfarande vandrade på gatorna, men tecken på det ökade hotet kunde märkas.

Myndigheterna har sagt till ukrainare att arbeta hemifrån där det är möjligt från tisdag till torsdag, och uppmanar också människor att ta varningar för flyganfall på allvar och söka skydd när sirener ljuder.

Kyivs stadsförvaltning förbjöd stora offentliga sammankomster fram till torsdagen (25 augusti), av rädsla för att en skara firande invånare skulle kunna bli ett mål för ett ryskt missilangrepp.

Sex månader efter den ryska invasionen, som har orsakat tusentals dödsfall, gjort miljontals människor till flyktingar och förstört hela städer, är konflikten låst i ett dödläge.

Ryska styrkor kontrollerar en stor del av söder, inklusive längs Svarta havet och Azovska havets kuster, och delar av den östra Donbas-regionen. Utsikterna till fred ser nästan obefintliga ut.

Rysk beskjutning drabbade östra Charkiv - Ukrainas näst största stad - i gryningen på tisdagen, sade regional guvernör Oleh Synehubov. Ett hus hade blivit påkört men ingen kom till skada, säger han.

I söder sa Ukraina att Ryssland sköt artilleri och utförde flyganfall i flera städer i Zaporizhzhia-regionen, där ryska styrkor erövrade kärnkraftverket kort efter invasionens början.

Artilleri- och raketbeskjutning nära kärnreaktorkomplexet Zaporizhzhia, på södra stranden av floden Dnipro, har lett till krav på att området ska demilitariseras. De två sidorna har bytt skuld över frekvent beskjutning vid anläggningen.

I andra aktioner besköt ukrainska styrkor en byggnad som inrymmer det lokala administrationens högkvarter i centrum av den separatistkontrollerade staden Donetsk på tisdagen, rapporterade nyhetsbyrån TASS, som citerade ryskt installerade tjänstemän. Tre personer dödades, stod det.

Rysslands försvarsministerium sa att dess styrkor hade störtat ett ukrainskt SU-27 stridsflygplan över Charkiv-regionen.

Ryssland skickade sina trupper över gränsen i vad de kallar en "särskild militär operation" och sa att de ville demilitarisera sin granne och skydda rysktalande samhällen. Ukraina och dess västerländska allierade anklagar Moskva för att föra ett omotiverat anfallskrig.

FN sade i måndags (22 augusti) att 5,587 7,890 civila hade dödats och 24 21 skadats mellan 972 februari och XNUMX augusti, främst från artilleri-, raket- och missilattacker. Dess barnorganisation UNICEF sa att minst XNUMX barn har dödats eller skadats under sex månaders krig.

Separat tillhandahöll den ukrainska väpnade styrkans chef general Valeriy Zaluzhnyi vad som verkade vara den första offentliga ukrainska militära dödssiffran, och sa att nästan 9,000 XNUMX soldater hade dödats i aktion.

Ryssland har inte sagt hur många av dess soldater som har dödats. Ukrainas generalstab har uppskattat den ryska militärens dödssiffra till 45,400 XNUMX.

Dela den här artikeln: